Дмитрий Семакин - Сага о мятеже на «Баунти» и об острове Питкэрн. Том II

Но поиски их рукописей продолжаются…

Капитан Василий Степанович Хромченко благополучно приведет «Америку» в Кронштадт, и доставленная пушнина пойдет на роскошные бобровые воротники аристократии. 21 сентября 1833 года командиру корабля «…в Высочайшем приказе за найденный отличный порядок и чистоту на транспорте „Америка“, и за успешное путешествие на оном транспорте, совершенное вокруг света, объявлено Высочайшее благоволение…». В апреле следующего, 1834 года, участников экспедиции наградили: Хромченко «за усердную и ревностную службу» дали орден Св. Анны 2-й степени, Бодиско — орден Св. Станислава 3-й степени и долгожданный чин капитан-лейтенанта.

Затем их пути навсегда разошлись. Каждый еще не один год служил Империи, командуя различными кораблями Балтийского Флота, но до прежних высот ни Хромченко, ни Бодиско подняться не удалось.

Капитан 2 ранга В. С. Хромченко скончался в 1849 году в возрасте 57 лет и похоронен в Ораниенбауме (ныне — г. Ломоносов Ленинградской области).

Ровесник и современник Пушкина, капитан 1 ранга Федор Николаевич Бодиско ненадолго пережил своего бывшего командира и умер в 1850 году, 48 лет от роду…

…Следующий русский корабль подойдет к берегам Питкэрна лишь спустя 38 лет после визита «Америки», в 1871 году.

Между тем правление самозванца на острове вступило в следующую фазу. Джошуа Хилл объявил себя ни много ни мало «Президентом Содружества Острова Питкэрн» (с совмещением двух самых влиятельных постов на острове — школьного учителя и церковного пастора). Назначил свой собственный «парламент» — Совет Семи Старейшин во главе с Эдвардом Куинталом [42](как знать, может быть именно эта семерка приближенных и гостила у русских моряков на «Америке»). И, наконец, обновил только что построенную тюрьму, поочередно посадив туда «паршивых иностранцев» — Баффетта, Эванса и Ноббса.

Дальше — больше. В ход пошли телесные наказания. Островитян за малейшие провинности стали пороть. Однажды за высказанное презрение в свой адрес Хилл приговорил к 12 ударам плеткой Джона Эванса. Еще через какое-то время за подозрение во внебрачной связи и прелюбодеянии три дюжины кошек заработал сам Джон Баффетт, отец пяти детей. После 24-го удара Эдварда Куинтала Баффетт потерял сознание и потом две недели провел, не вставая с постели.

Островитяне покорно сносили это закручивание гаек. Что они могли поделать против «верховной власти»?

Но кульминацией правления Хилла стал 1834 год. Не в силах больше терпеть трех «иностранцев» — диссидентов, и, видимо, не решаясь организовать «окончательное решение» их вопроса, Президент Питкэрна приговорил их к изгнанию.

8 марта Баффетта, Эванса и Ноббса насильно посадили на первое попавшееся судно, американский китобоец «Таскан», и отправили на Таити. Без семей и без средств к существованию.

Прибыв в Папеэте, изгнанники тут же пожаловались на самоуправство Хилла коммодору Мэйсону, главнокомандующему Британским Флотом в Южной Америке. Кроме этого, вынужденные эмигранты вскоре заручились поддержкой английских миссионеров и даже самого мистера Притчарда. Того самого Притчарда, кто еще недавно оплачивал все расходы Хилла на Таити; теперь же, став Консулом Миссии и узнав из первых уст, чем занимается его протеже на Питкэрне, преподобный, похоже, изменил свое мнение об этом человеке. Благодаря его хлопотам Баффетту, Эвансу и Ноббсу удалось вернуться на остров (к сожалению, на очень короткое время) на шхуне «Помаре» лишь три месяца спустя, в июне 1834 года.

Хилл категорически отверг все прошения о милости, лишь «великодушно» разрешив изгнанникам забрать с собой жен и детей. На той же шхуне неугодным и их семьям пришлось убираться восвояси. В результате Ноббсы и Эвансы обосновались на Мангареве, а семейство Баффетта поселилось на Таити.

Избавившись от своих врагов, Хилл возликовал настолько, что даже отправил несколько писем различным британским властям с рапортом о благополучном наведении порядка на «вверенной ему территории». Мало того, в Англию также ушло письмо, подписанное Старейшинами, в котором они благодарили правительство за своевременно присланного «спасителя».

Есть все основания полагать, что Старейшины подписали этот документ под давлением со стороны Хилла. Семейства Куинталов и Маккоев уже не поддерживали его так безоговорочно, как раньше. Им, как и остальным островитянам, жилось тоже несладко. Без оппозиции Хилл совсем впал в паранойю.