Борис Лавров: Всегда иди вперед!

— БЭМР — это, как я уже говорил, Биологическая Электронная модель ребенка, ВК-12 — это Возрастная категория-двенадцать лет…

— А цифры в конце?

— Серийный номер. — пожал плечами Валька. — Он у каждого должен был быть. У нас у всех еще вот… — он закатал рукав своей курточки на правой руке и показал небольшой прямоугольничек чуть повыше запястья. Серебристый. То ли голографическая наклейка, то ли впаянный в тело экран…

— Опознавательный код. — пояснил Валька, опуская рукав. — По нему любого БЭМР можно найти при помощи центрального комьпютера.

— А почему же тебя тогда не нашли, когда ты бродил? — удивился я.

— Да будут они ради меня одного центральный компьютер трогать… — усмехнулся Валька. — Он у них мировые проблемы решает, типа метода сохранения природных ресурсов, что им я — мешаю, что ли? Если бы мешал, они б меня и без компьютера нашли, в конце концов…

— А зачем ты сказал вначале свое такое имя? — спросил я. — Ты что, всегда его говоришь, когда тебя спрашивают, как зовут?

— Нет, только если в первый раз человека вижу. — опять махнул рукой Валька. — Хотя такой вопрос редко задают дважды…

— Да, действительно. — улыбнулся я.

Если вы думаете, что все это время мы так и стояли у деревянного указателя, вы ошибаетесь. Все это он рассказывал мне уже по пути, а сперва мы разобрались с надписями на столбе. Дорога назад так и вела "Назад, туда, откуда ты пришел", мы ее сразу отмели. Ту же надпись имела дорога, по которой пришел Валька. Оставшиеся две больше походили на советы гадалки, чем на дорожные указатели: "К новым встречам" и "К материальному благополучию". Долго выбирать не приходилось — мы переглянулись и пошли прямо. К новым, значит, встречам. Там он и стал рассказывать… Шли долго, Валька вроде все мне поведал, поэтому оставшуюся часть пути рассказывал я. Валька слушал внимательно, не перебивая, видно было, что все это он если и знает, то только из учебников истории. Но он удивлялся тихо, про себя, как культурный человек. Тем временем все темнело и темнело.

— Слушай, давай свернем с Дороги и поищем, где поудобнее переночевать! — предложил я.

— А мы найдем путь обратно? — засомневался он, но тут же согласился, — Пошли.

Мы завернули в лес, идя по мокрому моху. В лесу было меньше тумана, все было необычайно зеленым, а на стволах деревьев то тут, то там сидели зеленовато-желтые светлячки.

— Смотри! — Валька указал рукой куда-то вперед. Там едва виднелось что-то темное…

— Что это? — видимо, он мог видеть лучше меня, так как я не мог в быстро наступающей темноте разобрать, что же там такое.

— Пещера… Вроде. Пошли туда!

Мы побежали. Зачем — не знаю, просто хотелось побыстрее добежать до пещеры. Она оказалась довольно просторной, теплой, а пол в ней был выстелен сухими листьями.

— Волшебство? — улыбнулся я.

— Может, здесть просто кто-то уже ночевал? — немного охладил мой пыл Валька.

Устроившись, мы еще поговорили. Я спросил у Вальки:

— А то, что ты… Ну, робот, это дает тебе какие-то преимущества? Ну, чего у обычных людей нету?

— Нет, ничего особенного… БЭМР же задумывались не как какие-то особые… Ну, глазами могу посветить как фонариками, в указательных пальцах на руках — электрошок… Совсем легкий, на всякий совсем уж пожарный. Ну и вот тот вот код-определитель. — он поднял руку. — И все.

— Тоже ничего. — кивнул я. Глаза сами собой закрывались…

Проснулся я довольно поздно, солнце светило вовсю. Что интересно, есть мне совершенно не хотелось. Возможно, особенность Дороги? Вывел меня из состояния полусонных размышлений голос Вальки:

— Пошли, что ли?

— Погоди… Дай еще посидеть тут. — идти куда-то совершенно не хотелось. — В лесу красиво, а на Дороге пыльно. — я сказал и испугался: если Дорога — живая, не обидится ли она? Но ничего не произошло. Однако утро было утром: надо было вставать. Я еще раз потянулся и поднялся на ноги. Натянул на плечи рюкзак, который вчера взял с собой в лес. Совершенно не помнил после вчерашних ощущений, что в нем, но не оставлять же его тут? Вот же интересно: хотел в лес, и попал в лес…

— Глянь-ка! — Валька второй раз за утро вывел меня из ступора. — Похоже, мы не одни здесь ночевали! — он указал рукой (той самой, на которой у него опознавательный код, неизвестно к чему подумалось со сна) на солому в углу пещеры. Она была примята…

— Ну, сейчас тут вроде бы никого нет… — мельком оглядел пещеру я. — Я, во всяком случае, никого не вижу. А ты?

— Я тоже никого. — покачал головой Валька.