Фред Меркс - В поисках «голубой земли»

Германский империализм хладнокровно использовал сложившуюся ситуацию, форсируя строительство военно-морского флота, что, в свою очередь, должно было обострить соперничество с британским империализмом.

28 марта 1898 года рейхстаг одобрил первый закон о морском флоте, несмотря на то что социал-демократы голосовали против. Закон предусматривал существенное увеличение флота в течение шести лет.

Германский империализм, который поздно включился в борьбу за колонии, изо всех сил пытался наверстать упущенное. Поражение алмазного и золотого короля Сесиля Родса, казалось, в этом смысле было хорошим признаком. Но такое впечатление было ошибочным. Правда, он потерял свои посты и парламентская комиссия, созданная для расследования этого дела, обвинила его в нарушении долга. Но британский империализм, стремившийся к осуществлению своих колониальных, захватнических планов, не хотел отказываться от услуг такого человека.

Заветной мечтой «социал-шовиниста» Родса, как охарактеризовал его В. И. Ленин, было овладение новыми землями, чтобы решить главный вопрос империи — «вопрос желудка» [5] В. И. Ленин . Империализм, как высшая стадия капитализма. — Полное собрание сочинений. Т. 27, с. 376. . Этот вопрос так и не был решен, потому что голод, нищета, безработица и поныне остаются постоянными спутниками капитализма. Но колониальная экспансия продолжалась.

Только через три года после неудачной авантюры в Йоханнесбурге, в 1899 году, разразилась открытая война, которую британский империализм повел против обеих бурских республик: Трансвааля и Оранжевой.

В самом начале войны бурские армии достигли ряда значительных успехов. В решающих сражениях английская колониальная армия была разбита. Ее остатки вынуждены были отойти и попали в окружение.

Алмазный город Кимберли также был осажден бурской армией. От усиленного огня орудий и пулеметов осажденные, прежде всего женщины и дети, прятались в алмазные шахты.

Добыча алмазов и золота почти повсеместно пришла в упадок, но не это сейчас беспокоило британских колонизаторов. Они думали о том, чтобы установить политическое и военное господство в районах добычи золота и алмазов и тем самым сохранить здесь свои экономические позиции. Как писал В. И. Ленин, «владение колонией одно дает полную гарантию успеха монополии против всех случайностей борьбы с соперником».

И далее Ленин делает следующий вывод: «Чем выше развитие капитализма, чем сильнее чувствуется недостаток сырья, чем острее конкуренция и погоня за источниками сырья во всем мире, тем отчаяннее борьба за приобретение колоний» [6] В. И. Ленин . Империализм, как высшая стадия капитализма. — Полное собрание сочинений. Т. 27, с. 380. .

Еще до непосредственного начала англо-бурской войны началась гонка вооружений. Концерн Круппа, который перед самой войной был главным поставщиком оружия для буров, продал нм пушек и другого военного снаряжения на сумму около 400 000 фунтов стерлингов. Другие германские монополии также поставляли вооружение в Южную Африку.

Но Крупп щедро снабжал и англичан своими скорострельными орудиями. Крупповские пушки по обе стороны фронта приносили доходы одному и тому же хозяину. Подобные явления наблюдались в начале XX века и в других частях света, там, где сталкивались интересы империалистических держав.

В конце концов британская колониальная армия, имевшая большие военные и людские ресурсы, перехватила военную инициативу. Войска буров постепенно были разбиты.

В 1902 году был подписан мирный договор. Так завершилась еще одна глава империалистического передела мира. Великобритания выбила из седла немецких конкурентов и подчинила себе буров.

План Сесиля Родса создать колониальную империю между мысом Доброй Надежды и Каиром стал намного ближе к своему осуществлению. Чтобы соединить уже имевшиеся колониальные владения, не хватало только небольшого участка, протянувшегося с севера на юг. Эта территория (современная Танзания) принадлежала германскому империализму, который сам вынашивал планы о соединении Юго-Западной и Восточной Африки.

26 марта 1902 года умер Сесиль Родс, так и не осуществив всех своих грандиозных планов. «Слишком мало сделано, еще так много предстоит сделать», — сказал он перед смертью.

Рассказ об алмазном короле был бы неполным, если бы мы не добавили несколько слов, касающихся системы, которую он сам изобрел и постоянно совершенствовал. Это система компаундов, которая и по сей день применяется на южноафриканских золотых и алмазных шахтах.