Карл Саган - Миллиарды и миллиарды - Размышления о жизни и смерти на рубеже тысячелетий

Драконовские сокращения федерального бюджета США объясняют насущной необходимостью его сбалансировать. Не странно ли, что институт, отхватывающий от национального пирога куски, превышающие дискреционный бюджет всего государства, фактически застрахован от сокращений финансирования? Речь идет о военных ассигнованиях размером $264 млрд (для сравнения: на все научные исследования гражданского назначения и космические программы отводится $17 млрд). Если же учесть скрытые расходы на военные нужды и финансирование разведдеятельности, доля военных еще увеличится.

Советского Союза больше нет, так на что же идут эти астрономические суммы? Россия тратит в год на армию около $30 млрд. Китай примерно столько же. Совокупный военный бюджет Ирана, Ирака, Северной Кореи, Сирии, Ливии и Кубы достигает порядка $27 млрд. США тратит в три раза больше всех этих стран, вместе взятых. На нас приходится около 40 % общемировых военных расходов.

Оборонный бюджет Клинтона на 1995 финансовый год примерно на $30 млрд превосходил оборонный бюджет при Ричарде Никсоне 20 годами ранее, в самый разгар холодной войны. С прибавками, предлагаемыми республиканцами, оборонный бюджет США в неизменных ценах вырастет к 2000 г. на 50 %. Ни в одной политической партии не находится никого, кто восстал бы против этого роста, несмотря на отчаянные попытки страны хоть как-то залатать прорехи, угрожающие социальной стабильности.

Наш сквалыжный конгресс становится ошеломляюще расточительным, когда дело доходит до трат на вооруженные силы, и буквально заваливает миллиардами долларов министерство обороны, изображающее сдержанность просто для вида. Грузовые суда в перегруженных портах и посольские отправления, свободные от таможенного досмотра, в настоящее время являются самыми вероятными средствами доставки ядерного оружия на американскую землю. Однако конгресс всеми силами проталкивает создание системы перехватчиков космического базирования для защиты США от несуществующих межконтинентальных баллистических ракет государств-изгоев. Другим странам предлагаются сумасшедшие скидки в $2,3 млрд, чтобы они могли покупать американское оружие. Деньги налогоплательщиков отдаются американским аэрокосмическим компаниям и тратятся ими на покупку других американских аэрокосмических компаний. Около $100 млрд ежегодно расходуется на защиту Западной Европы, Японии, Южной Кореи и других государств, имеющих гораздо лучший внешнеторговый баланс, чем Соединенные Штаты. Мы намерены бессрочно держать в Западной Европе почти 100 000 солдат. Для защиты от кого?

Между тем сотни миллиардов долларов, в которые обойдется очистка планеты от отходов ядерной и химической военной промышленности, лягут тяжким грузом на наших детей, но нас это, похоже, не беспокоит. Неужели так трудно понять, что национальная безопасность – гораздо более глубокая и тонкая материя, что она не сводится к количеству ракет у нас в загашнике? Сколько бы ни говорилось, что бюджет военных «урезан до минимума», в мире, где мы живем, они буквально жируют. Почему военный бюджет должен быть неприкосновенным, когда множество других направлений, жизненно важных для страны, по недомыслию властей балансируют на грани выживания?

Нам еще многое остается сделать. Самое время начать действовать.

XX в. знаменателен тремя грандиозными инновациями: беспрецедентными средствами спасения, продления и улучшения жизни; беспрецедентными средствами уничтожения жизни, в том числе такими, которые впервые за всю историю стали угрожать существованию мировой цивилизации; беспрецедентным проникновением в природу человека и Вселенной. Все эти три достижения стали возможными благодаря развитию науки и техники – эдакого обоюдоострого меча. Все три уходят корнями в наше отдаленное прошлое.