Петр Ингвин - «Зимопись». Книга 1 «Как я был девочкой»

— Что случилось, почему царисса отбыла? — взволнованно чирикнули малявки, обращаясь к всезнающей войнице.

Проследив, чтобы все с разной степенью эффективности «отстрелялись», она снизошла до ответа:

— Через земли цариссы Дарьи без разрешения проследовали вооруженные люди.

— Это как? Не по дороге?!

Астафья кивнула.

— Что на флаге? — вскинула подбородок Аглая.

Ей до всего было дело. Готовилась к будущей ответственности. Уже, прямо скажу, неплохо подготовилась.

— Без флага.

Малик! — трепыхнулась надежда.

— Варвара, тебе мама ничего не говорила? — обернулась Аглая к подруге.

Та испуганно затрясла головой в стороны. Астафья махнула рукой на столб:

— Снимите. Пусть присоединятся к вам. Всем переодеться. Форма боевая. Получить у кладовицы щиты. Пять минут на сборы.

Она посмотрела на солнце. Интересно, как определять минуты без часов? Я-то привык, жизнь с мобильником и повсеместными часами приучила к чувству времени. Как выкручиваются здесь? Как-то сказывается близость к природе?

Несколько девочек бросились к подвешенным. Карина просто опала на подогнувшихся ногах. Ее приняли под руки Зарина и Тома, повели-понесли в комнату. Глафира в показательном одиночестве обхаживала Феодору. Я предложил помощь. Помощь была с восторгом принята, но не понадобилась: освобожденная девочка, схватившись за поврежденные копьями места, двинулась своим ходом.

Защитная амуниция и оружие надевались с каждым разом все быстрее. Последний штрих — шлем — уже водружался на место, когда в комнату ворвалась Зарина.

— Отошла!

На меня словно штанга троллейбуса упала:

— В каком смысле?!

— Говорю, отошла немного, — успокоила она про сестру. — Одевается без помощи.

Ей самой на сборы остались мгновения, и я вышел, не став мешать. В коридоре стояла готовая Тома.

— Что-нибудь новое есть? — невозможно тихо спросила она, приятно пощекотав ухо горячим выдыхом.

— Нет, — ответно вышептал я, тоже в ухо, убрав закрывавшие волосы носом. Вспомнил про папринция. — Скоро будет.

И отпрянул, коснувшись губами розовой кожицы. Вспыхнув, Тома тоже отпрянула. Вышедшая в эту секунду Аглая странно на нас посмотрела и покачала головой.

Из других дверей тоже выходили девочки. Гуськом двинулись по коридору.

Получив на складе одинаковые круглые щиты, все вышли на поле. Полукруг учениц отсалютовал мечами поджидающей войнице. Астафья заняла центр.

— Защиту мы уже проходили, — ее взгляд упал на меня, — пусть и не все. Повторите с другими. Сейчас изучим более интересное.: как с помощью щита победить. И как же?

Вопрос адресовался самой младшей.

— Умело защитившись! — гордо сформулировала та.

— Это ответ как не проиграть, — объяснила войница. — Я спросила — как победить. Показываю. Аглая, нападай.

Аглая сделала это с удовольствием, показав класс. Высший класс ученицы соответствовал начальному опытного бойца. Меч защищавшейся войницы технично отбил и отвел оружие нападающей, а левая рука, продетая в такой же, как у нас, щит, дернулась. Кромка щита ткнулась Аглае в ключицу.

Меч выпал, девочка согнулась, хватаясь за поврежденное место.

— Больно! — сквозь назревающий рев заорала она.

— Нужно защищаться, — невозмутимо отвернулась от нее войница. — Щит придуман именно для этого. Но щитом можно и нападать. Бить, как вы заметили, нужно в уязвимые места: в печень, голову, ключицу. Можно в локоть или кисть, а также под навершие меча, в область запястья, это приводит к ломке удара противника, травме руки или потере оружия. Что нам и требуется. Повторите в парах.

Начались спарринги. Разбились самостоятельно, само собой — покомнатно. Каждая комната являлась как бы маленькой семьей, отношение переросло дружбу, превратившись в нечто большее. Говорят, в тюрьмах заключенные сбиваются в такие маленькие «семейки», чтоб легче выживать. Ничего общего с гармонизацией гормонального фона, исключительно выживание и поддержка друг друга под лозунгом «один за всех, и все за одного». Здесь получилось так же. Ученицы держались за соседку, защищая ее как себя, противопоставляя двоих себя остальным. Исключение — Аглая. Она надменно возвышалась над всеми, считая Варвару кем-то вроде слуги.

— Отлично для начала, — оценила наши потуги Астафья. — Стоп. Сейчас — представьте, что напарнице задели клинком бедро.

— Поцарапали? — с надеждой поинтересовались мелкие.

Войница улыбнулась:

— Кого волнуют царапины? Серьезно рубанули. Мясо разошлось, кости вдребезги, кровь хлыщет, невыносимый визг-плач кидает в обморок. Задача: оказать первую помощь и доставить в лагерь, который для первых номеров будет, скажем, у поленницы на той стороне поля, для вторых — здесь. Раз, два, начали!