Natalie Yacobson - Reich des Drachen – 3. Gräfin und Drache

«Habt Spaß!» Sagte ich und sprach die gedämpfte Menge an. «Der Abend darf nicht ruiniert werden. Ich gebe euch eine Nacht voller Spaß, während ich in Rente gehe. Und beschuldigen Sie diesen Idioten nicht für irgendetwas». Ich winkte anmutig zur Tür, als ob die Aura von Camilles schädlicher Präsenz dort verweilte. «Am Ende war er auch hilfreich und gab eine Art Hinweis. Wenn sich jemand von nun an als benachteiligt, unschuldig beleidigt oder als ungerecht gegenüber der höchsten Macht in Bezug auf sich selbst empfindet, sollte er mit seiner Beschwerde mutig zu mir kommen.

Die Worte hätten zu pompös geklungen, wenn nicht der tödlich kalte Ton gewesen wäre, in dem sie gesprochen wurden. Sie klingelten, um zu werden, und das Gefühl meiner eigenen Überlegenheit gegenüber der Menge fügte jeder Bemerkung Gewicht hinzu. Die Anwesenden verstanden die Worte eifrig, aber niemand, der Unzufriedenheit ausdrücken wollte, erschien nicht. Niemand wollte sich verbrennen, aber nur dies war beim geringsten Kontakt mit dem Drachen zu erwarten.

Sie waren vorsichtig und verehrten ihren neuen Meister. Ich wiederum versuchte, meine Bewunderung für ein so brillantes und ungewöhnliches Publikum nicht zu zeigen. Von der Seite von allen könnte man sie für eine bunte Karnevalsmenge halten. Erst bei näherer Betrachtung wurde klar, dass ideale Gesichter überhaupt keine Masken waren, luxuriöse Locken, die selbst aus der Ferne mit Funkeln übersät waren, nicht als Perücke gelten würden. Am auffälligsten war, dass die Regenbogenflügel der Damen nicht am Anzug klebten, sondern echt lebendig waren. Ich sah genau die gleiche Menge in der düsteren Halle unter der Kuppel, aber dann konnten sie mich beim geringsten Anzeichen von Feigheit angreifen und in Stücke reißen, und jetzt, viele Jahre später, hatten sie Angst vor mir.

Die Fee, die meine Interessen vehement verteidigte, setzte sich in einen tiefen Knicks. Ich habe ihren Namen Angelette gelesen, oder zumindest nannte sie sich so. Bisher erreichten sie nur Gerüchte, jetzt wollte sie mich etwas fragen, wagte es aber nicht.

«Du willst die Wahrheit wissen, nicht Klatsch, wie alle anderen hier.» Ich hob überrascht eine Augenbraue. Wer kann Ereignisse zuverlässiger beschreiben als der Teilnehmer selbst? «In diesem Fall liegt die Wahrheit vor Ihnen. Der Prinz zog sich zurück und wurde von seinem Verstand leicht beschädigt. Sie werden es nicht länger wagen, ihn bei Ihren Versammlungen aufzunehmen, dies ist heute meine einzige Voraussetzung. Die Prinzessin ging ins freiwillige Exil und wird uns mit ihrer Anwesenheit nicht mehr ehren. Der Übergang zum Reich ist jetzt für sie geschlossen».

Angelette erhob sich zufrieden mit meiner Antwort. Ihr Kopf war immer noch vor Ehrfurcht gesenkt, wie ein Knicks, aber ihre blutroten Lippen verzogen sich zu einem triumphierenden Lächeln. Kein Muskel zuckte in meinem Gesicht als Reaktion auf ihre offensichtliche Freude und den Respekt der anderen. Könnte jemand wirklich erwarten, dass ein gleichgültiger und kaltblütiger Herrscher endlich seinen Favoriten wählen würde?

«Glücklich zu bleiben», mich zum Ausgang umdrehend, warf ich und in einer nur fuer uns verständlichen Sprache fügte ich hinzu «nicht im Schatten der Krone, sondern in den Strahlen ihrer Herrlichkeit». Viele schätzten diese Bemerkung, denn unter Rotbert war alles anders, aber noch mehr Menschen atmeten erst nach meiner Abreise erleichtert auf – je weiter das Feuer, desto weiter die Gefahr.

Erst nachdem ich gegangen war, wurden die Geräusche des Clavichords und des flüsternden Klatsches wieder aufgenommen. Sogar diese bedrohlichen Kreaturen fühlten sich in Gegenwart von jemandem, der aus der Dunkelheit hervorkam, gezwungen, einen Teil der Welt zu verbrennen, der dem Prinzen in einem Massenauto-Da-Fe zuwider war. Bei allem Bewusstsein wussten sie nur einen Teil der Wahrheit über mich, aber niemand außer mir konnte es der Welt erzählen, nicht einmal Vincent. Zumindest dachte ich das, bis ich wieder Francesca begegnete.

Die Gräfin war nicht allzu besorgt, nachdem der Besitzer des mysteriösen Schlosses ihr mitten im Fest taktvoll und freundlich die Tür gezeigt hatte. So kam es mir vor, als ich in das Fenster des Schlosses schaute und sie im Kreis der Fans sah. Elegant und wunderschön flirtete sie mit allen gleichzeitig und ahnte nicht einmal, dass ein goldener Schatten sie aus der Dunkelheit des Nichts beobachtete. Oder vielleicht vermutete sie es. Auf jeden Fall waren ihre Augen für einen langen Moment auf das Fenster gerichtet, und Sehnsucht blitzte durch sie hindurch. Sie sah nichts als einen Wirbel aus Schnee hinter der beleuchteten Wandleuchte. Wie konnte sie eine goldene, geflügelte Schlange bemerkt haben, deren rutschiger Körper an der Steinmauer klebte?

Die Gräfin faltete ihren Fächer mit einem Riss und schlug ihn auf die Fingerknöchel, so dass die Haut rot wurde. Sie konnte sich nicht vor allen Leuten kneifen, um zu überprüfen, ob ihre plötzliche Inspiration kein Traum war. Durch ein Wunder gelang es ihr zu spüren, dass dort auf der anderen Seite des massiven Mauerwerks ein goldenes Etwas schwebt, das fest mit der unruhigen Seele ihres dunklen Idols verbunden ist – der Liebe ihrer Kindheit. Ohne die laute Gesellschaft und nicht die Fragen, die von allen Seiten auf sie regneten, würde Francesca zweifellos zum Fenster eilen, um ihre Vermutungen zu überprüfen, oder den Geist versehentlich wieder ins Haus lassen. So hat sie mich zum ersten Mal gerufen – mit einer leichten Berührung des auf die Leinwand gemalten Bildes. Jetzt versuchte sie, mentalen Kontakt mit mir herzustellen, aber ohne Kenntnis der Hexerei wusste sie nicht, wie sie die dünnen Verbindungsfäden fremder Gedanken fühlen sollte.

«Hast du dich geschnitten?» Sagte einer der Anwesenden aufgeregt und sprach sie an.

Francesca drückte den Fächer zu fest, die Straußenfedern brachen und die freiliegende Stricknadel kratzte sie an ihrem Ringfinger. Sie fühlte nicht einmal Schmerzen, aber ich atmete selbst in einer solchen Entfernung Luft ein, dass ich ihr Blut riechen konnte. So atmen sie den Geruch von teurem Wein ein, bevor sie das delikate Bouquet des Geschmacks genießen. Diese Empfindung ließ mich erneut durch das Glas schauen, um festzustellen, ob Francescas Finger genau den Amethystring trug, mit dem Rothbert mich einschüchtern wollte. Es ist kein Scherz, aber für einen Moment glaubte ich, dass es der Amethyst war, der mich zum Dekanter zog. Es war eine momentane Besessenheit. Nicht in der Verzauberung der Gräfin, sondern in der Festung selbst war der attraktivste Magnet versteckt – ein Bild. Alles was ich brauchte war diese prächtige Leinwand, aber da Francesca an diesem Abend meine Anwesenheit spürte, musste ich wegfliegen.

Das Anwesen begrüßte mich mit dem üblichen Panorama majestätischer Trostlosigkeit. Schnee wirbelte über die Giebel und bedeckte die Balkone. Die Schneeflocken schmolzen, als sie die Marmorkaryatiden berührten. Die unwirtlichen und kalten Räume des Palastes begrüßten niemanden, der ankam. Nur in einem Kamin wurden trockene Zweige in Asche aufbewahrt, als hätte kürzlich jemand Reisig darin verbrannt. Es gab weder die Zeit noch die Neigung, alle Räumlichkeiten, vom Dachboden bis zum Keller, zu patrouillieren, um einen Landstreicher zu finden, der hier Schutz vor dem Schnee suchen konnte. Selbst wenn jemand durch das Fenster ging, wird er bald Angst vor der Ankunft der rechtmäßigen Eigentümer haben und selbst weglaufen.

Als ich am nächsten Morgen die Mühle besuchte, fand ich dort sogar zwei schüchterne Bauern, einen Müller und seinen Assistenten, die schworen, dass sie zuvor hier gearbeitet hatten, und mich als neuen Besitzer baten, ihnen zu erlauben, ihre früheren Pflichten wieder aufzunehmen. Ich beschloss, sie das Getreide der benachbarten Bauern mahlen zu lassen, weil die Mühle nicht stillstehen sollte, aber ich legte eine obligatorische Bedingung vor. Nachdem sie ihre Arbeit beendet haben, müssen sie bis zum Abend die Mühle zu sich nach Hause verlassen und dürfen erst im Morgengrauen zurückkehren. Natürlich mag eine solche Laune seltsam erscheinen, aber ein solcher Vertrag garantiert den Menschen Sicherheit. Bei Einbruch der Dunkelheit könnten meine Untertanen sie zu sehr erschreckt haben. Unter Ausnutzung der Tatsache, dass zwei Männer abends allein auf dem Land des Herrn der Verdammten sind, könnten dieselben Verdammten sie angreifen, stoßen, kneifen, heimlich belästigen, bis die Unglücklichen im nächsten Mühlenteich ertrinken.