Natalie Yacobson - Königlicher Drache. Reich des Drachen

«Weißt du, ich wollte den alten König nicht töten», zog Edwin seine zarten Augenbrauen zusammen und erinnerte sich. «Ich habe gerade seine Wache mit einem Atemzug in Brand gesetzt. Wenn Sie nach Hause gehen, sehen Sie einen verbrannten Kreis von Bäumen, die gleichzeitig mit den Wachen niedergebrannt sind. Es wurden so viele Kiefern verbrannt, wie Ritter in der Wache des Königs waren. Es war eine Warnung für ihn und mich. Wir sind an einen alten Eid gebunden, wir können nicht gegeneinander kämpfen. Aber er stürzte mit einem Speer auf mich zu, ich schob ihn einfach weg. Drachenkrallen. Leicht! Aber nach den Ereignissen zu urteilen, war dies genug für ihn, um seinen Geist zu Hause aufzugeben. Ich bot ihm Heilung an, aber er war stolz, stieg auf ein Pferd und ritt davon. Und um zum Fenster seines Schlosses zu fliegen und wieder Heilung anzubieten, schämte ich mich schon.»

«Hast du ihn geliebt?»

«Ich liebe euch alle, die Könige von Menuel.»

«Warum?»

«Warum wählen Feen manchmal ihre Schutzzauber?» Edwin fuhr mit seinen kalten Fingern sanft über Cornells Wange. Seltsamerweise ist er innerlich voller Feuer und seine Haut ist eisig.

Die Verbrennungen am Körper sind fast verschwunden, aber das innere Brennen bleibt bestehen. Cornell stieg mühsam in den Sattel. Edwin tätschelte die Mähne seines Pferdes und flüsterte dem Tier etwas ins Ohr.

«Was auch immer passiert, denk dran, du bist vom Drachen beschützt», verabschiedete er sich.

Offensichtlich muss Cornell von diesem Versprechen beeindruckt gewesen sein. Es stellt sich heraus, dass, wenn Verschwörer ihn im Schloss angreifen, er nur den Drachen rufen müssen, er einfliegt und den Crawler verbrennt. Seine Verteidigung ist eine großartige und zerstörerische Sache. Und ziemlich gruselig, wenn Sie sich an ein niedergebranntes Dorf erinnern.

«Vertrau ihm nicht! Glaubst du, er hat deinem Vater vor dir keinen Schutz und keine Schirmherrschaft versprochen?»

Wer hat das gesagt? Die Stimme war wunderschön, definitiv weiblich, aber der Ton war unangenehm, beleidigt, grob.

«Glaubst du, er hat vielen verlassenen Frauen und naiven Jugendlichen wie dir nicht seine Gunst versprochen?»

Cornell sah sich um, ohne aus dem Sattel zu steigen. Und für einen Moment schien er ein scharlachrotes Mädchen mitten in einem verkohlten Ring an einer Gabelung in Waldwegen zu sehen. Sie stand in der Dunkelheit so hell wie eine Fackel. Und dann war sie weg.

Der Schlosshof war überraschend ruhig, als er ankam. Die verbrannten Bücher in der Bibliothek waren irgendwie intakt, und er erinnerte sich daran, vom Feuer verzehrt worden zu sein. Das rothaarige Mädchen Livela versuchte, den Zwerg im Brunnen zu ertrinken, der seit kurzem Stefan dient. Cornell wollte eingreifen, aber jemand flüsterte ihm zu, dass es nur ein Kinderspiel sei. Und er glaubte wie ein Dummkopf.

Er träumte nicht mehr von feurigen Träumen, aber die Realität um ihn herum wurde durch die Fülle an Magie feurig.

Er wurde gleich am frühen Morgen in den königlichen Rat berufen. Immerhin war er selbst der König, und er wurde in letzter Minute über die Dringlichkeit und Verantwortung dieses Ereignisses informiert.

«Was machen sie mit dem Krieg?»

Der Konsul, dem er diese Frage stellte, verzog irgendwie das Gesicht.

«Schlimmer noch, Majestät!»

Wie scharf er die Adresse betonte, als ob sie etwas völlig anderes bedeutete und keine Formel der Ehrfurcht.

«Was könnte schlimmer sein!»

Cornell zog sich hastig an.

«Obwohl er in einem Pagenkleid erschien,» bemerkte der Cousin sarkastisch, der aus einem unbekannten Grund auch im Rat anwesend war. Was macht er hier? Ist er ein Minister? Wurde ihm ein Titel verliehen, der es ihm ermöglicht, sich an der Lösung staatlicher Probleme zu beteiligen? Es sei denn, er hat es sich angeeignet und andere schämten sich, ihn von hier zu vertreiben, da er immer noch der engste Verwandte des Königs war. Etwas sagte Cornell, dass die Erklärung weitaus beleidigender sein würde. Stefan sah ihn so frech an, als stünde er in einen offenen Konflikt.

«Durch den Wald zu fahren ist keine königliche Angelegenheit!»

«Ist es nicht eine königliche Angelegenheit, auch Ihre Untertanen zu schützen?» Cornell starrte Stefan zum ersten Mal an, bevor er seinen Platz in der großen Halle einnahm, die für die wichtigsten Ereignisse reserviert war. Es war wunderschön hier, aber es lag eine Bedrohung in der Luft wie ein unsichtbarer Drache. Es ist eine Schande, dass Edwin nicht hier ist. Wenn er ein königlicher Berater wäre, würde er jetzt wissen, was er seinem König ins Ohr flüstern sollte. Er selbst war verwirrt. So viele düstere, erwartungsvolle Blicke sind nur auf ihn gerichtet. Die wichtigsten Leute des Königreichs haben sich hier versammelt, und alle schweigen düster und warten auf etwas. Es fühlt sich an, als würde ein Sturm kommen.

Cornell ertappte sich dabei zu denken, dass es schön wäre, Edwin hierher zu bringen, um ihn zu seinem ersten Minister zu machen. Und es spielt keine Rolle, dass dieser Minister tatsächlich ein Drache ist. Trotzdem wird er nützlicher sein als all diese stillen und heimtückischen Menschen.

«Wir haben beschlossen, dass Sie, wenn Sie unsere Untertanen verteidigen, den ganzen Tag im Gras im Wald liegen oder durch die Asche verbrannter Häuser gehen, allmählich den Verstand verlieren», begann Stefan zu sprechen, als wäre er der Leiter dieses Treffens. Und überraschenderweise hatte niemand etwas gegen ihn einzuwenden.

Cornell fühlte sich plötzlich gefangen und bemerkte besonders, dass der königliche Arzt in den Rat aufgenommen worden war. Ein völlig überflüssiger Charakter.

«Ist er hier, um zu beweisen, dass ich verrückt bin?» Cornell ging direkt zu einem direkten Angriff über und warf die Höflichkeit des Gerichts weg.

«Ist es nicht so?» Stefans gepudertes Gesicht wurde vor Aufregung plötzlich purpurrot. «Du hast in einem verbrannten Dorf mit Asche gesprochen. Meine Leute haben es gehört.»

«Deine Leute waren tot. Die Toten hören nicht,» er hat seinen Cousin mindestens einmal in einer Lüge erwischt.

«Weil du die Lebenden nicht bemerken willst», drehte Stefan. «Der frühe Tod Ihres Vaters hat Ihre geistige Gesundheit geschädigt. Sie können kein Land regieren. Sie sind für uns alle gefährlich.»

«Und was willst du? König werden statt mich?»

«Und warum nicht?» Stefan richtete sich auf wie ein gekräuselter Hahn. «Ich bin nicht verrückt, im Gegensatz zu dir.»

«Manchmal ist es besser, verrückt zu sein, als lebendig verbrannt zu werden.» Cornell spürte, wie der Ebereschenzweig unbehaglich in seiner Tasche knirschte. Er bemerkte, wie die rothaarige Livela ihm Zeichen aus der Höhe des Giebels über der Säule gab. Wie ist sie dorthin gelangt? Im Kamin loderte plötzlich ein Feuer auf, das dort von niemandem angezündet wurde. Die umliegenden Menschen schauderten. Alle hatten Angst vor Magie, sogar die Hofscharlatane, die sich Magier nannten, aber sie selbst verstanden nichts von Magie. Cornell wusste, dass es Zeit war, die Trumpfkarte zu spielen. Es ist besser, jedem ins Gesicht zu drücken, was er vor langer Zeit erraten hat, als seine Position dem freudigen Stefan zu überlassen.

«Sie alle oder Ihre Vorfahren wussten von Feuer.» Er führte seinen Zeigefinger auf alle Versammelten zurück, die fleißig ihre Augen von ihm abwandten. «Sie alle wussten von den Kriegen, die Menuel jahrhundertelang mit Feuer gewonnen hat. Für ein Jahrhundert oder mehrere Jahrhunderte weiß ich nicht, wie lange genau das Feuer bei uns war. Und überhaupt nicht das Feuer unter dem Balg. Wir sind ein Land der Schmiede, aber ich spreche von dem Feuer, das aus dem Nichts kommt, wenn Menuel Hilfe braucht. Andere Länder der Welt haben keinen Brandschutz, aber wir haben es getan. Aber mein Vater selbst hätte sie fast aufgegeben. Und Sie haben ihm das erlaubt, um nach seinem Tod die Macht zu teilen. Wäre es nicht besser gewesen, ihm zu raten, seine Ambitionen für Menuels Wohlergehen aufzugeben, als dass ich den Thron aufgeben würde?»