Маркус Блейк - Атлантида

– Да, – согласился он. – Ты правильно сказала – он как-то связан со всем происходящим, и он такой же, как и я. И я думаю, что он здесь, чтобы помочь нам.

– Нам? Ты имеешь в виду, он здесь, чтобы помочь тебе, верно?

Ахиллес еще не пришел в себя от потрясений вчерашнего дня.

– Марта, то, что происходит между нами… Я хочу сказать, сначала надо разобраться, что творится со мной. Все случившееся, все это безумие… все это сейчас важнее. Важнее, чем мы с тобой.

Подойдя ближе к библиотеке, они увидели Двор Нептуна. Это был фонтан, спроектированный Роландом Хинтоном Перри, – еще один из фактов, которые Ахиллес «просто знал». Фонтан представлял собой скульптурную композицию, изображавшую Нептуна и его сыновей, которые дули в раковины как в трубы. С двух сторон от юношей верхом на конях сидели обнаженные нимфы.

– Твои подружки? – спросила Марта через плечо.

В ее голосе слышалась неловкость, и Ахиллес подумал, что теряет ее.

Они воспользовались задним входом в библиотеку – через эту дверь обычные читатели не заходили. На проходной сонный охранник без особого рвения заглянул в рюкзак Марты, едва удостоил взглядом их пропуска и махнул рукой, позволяя ребятам пройти. Еще раз предъявив пропуска библиотекарю у читального зала, они вошли в обширное помещение и с деловым видом уселись за компьютер.

Зал был украшен статуями, и одна из них привлекла внимание Марты.

– Солон, – прочитала она. – Афинский политик, поэт и законодатель. Описывается в диалогах Платона «Тимей» и «Критий». И что? Что это значит?

– Сложно объяснить, – ответил Ахиллес. – Но его имя что-то мне напоминает, и я уверен, что оно о многом сказало бы профессору Хуперу. Солон как-то связан с… Атлантидой, – произнеся это слово, он нахмурился.

– Ага, точно. – Марта явно отказывалась говорить на тему Атлантиды. Ей вообще не нравились вещи, которых она не понимала, поэтому ей хотелось разобраться со всем этим поскорее. – Давай уже найдем его кабинет, что ли.

– Видишь вон там заграждение? Красную веревку? – Ахиллес ткнул пальцем. – А за ней ширма.

– Да, вижу.

– За ширмой дверь, ведущая в помещение для сотрудников. – Он мотнул головой в сторону стойки, за которой сидели четыре библиотекаря. У всех на шее висели магнитные карты. Эти люди старательно перебарывали сонливость, изображая некую деятельность. – Один из них только что вышел оттуда.

– Нам нужен ключ-карта, чтобы открыть дверь. – Девушка посмотрела на библиотекарей за стойкой. – Ладно, пойду разберусь с этим.

Так она и сделала. Марты не было в зале минут пятнадцать, а потом она вернулась с ключом-картой, впервые за эти сутки улыбаясь.

– Как, черт подери, ты это сделала? – потрясенно спросил Ахиллес.

Марта с наслаждением рассказала ему историю о том, как подошла к стойке, чтобы кое-что спросить, а потом – ой, какая незадача! – опрокинула чашку кофе на девушку-библиотекаря. Конечно же, Марта настояла на том, чтобы помочь несчастной привести себя в порядок. Пока они были в уборной и Марта оттирала кофе с блузки служащей, она подменила магнитную карту на свой временный пропуск в библиотеку.

Тем не менее сотрудники все время пользовались этим выходом и проскользнуть туда незамеченными было нелегко даже с карточкой.

– Значит, проберемся в кабинет профессора ночью, когда библиотека будет закрыта.

– Ладно, и как мы это сделаем?

– Как в кино.

Ахиллес все просчитал. Между экскурсиями проходило около двух минут, поэтому они просто присоединились к одной из групп на входе в Зал Кулидж. Экскурсовод как раз рассказывал, что, невзирая на распространенное заблуждение, на самом деле этот зал назван вовсе не в честь президента США Калвина Кулиджа.

– Ты знаешь, в честь кого он назван на самом деле, верно? – шепнула Марта.

– Нет, – солгал Ахиллес. На самом деле он знал, что это зал имени Элизабет Спрэг Кулидж [17].

В названном в ее честь зале проходили тысячи концертов и публичных выступлений, теперь же ему предстояло стать укрытием для Марты и Ахиллеса.

Подождав, пока экскурсовод и группа отойдут, ребята шмыгнули к сцене. Вскоре они остались в зале одни. Подняв голову, Ахиллес увидел небольшую строительную люльку, которой пользовались для смены экспонатов. По бокам люлька была обшита досками.

Марта задумчиво перевела взгляд с Ахиллеса на люльку. Она висела слишком высоко, чтобы до нее можно было допрыгнуть.

– Ты, наверное, шутишь. Только не говори мне, что ты собираешься…