Маркус Блейк - Атлантида

Когда эскадрон с «боингом» во главе подлетел к плато, Кроули выглянул из окна командного пункта и увидел, как люди внизу разбегаются, прячутся в автобусах, скачут в пустыню на ставших невероятно сговорчивыми верблюдах. Шапаль надел гарнитуру и начал переговоры с пилотами конвертопланов и истребителей. Он благодарил команды реактивных самолетов и ударных вертолетов, которые эскортировали их на тот случай, если Белый дом не договорится с египетскими властями и понадобится сила. Теперь же они отделились от эскадрона, с ревом набирая высоту. Остались «Глоубмастер» и четыре конвертоплана по обе стороны от «боинга». Они летели уже совсем низко, так что были видны белки глаз у людей внизу. «Боинг» заложил крюк, облетая плато, а Шапаль тем временем отдавал приказы командам V-22. Кроули еще успел увидеть, как первый «Оспри» коснулся земли, подпрыгнули на песке шасси и наружу повалили спецназовцы, оттесняя тех, кто еще оставался у комплекса пирамид.

Солдаты установят периметр, займут боевую позицию, отметят лучшее место для приземления магниевыми сигнальными огнями, создавая временную взлетно-посадочную площадку. Они установят контроль за этой областью. К тому времени как «боинг» вернется, можно будет приземлиться. Эта территория станет безопасной для «Глоубмастера». И окажется под властью американского правительства.

Кроули с Шапалем сидели в одном углу командного пункта, а Гилвелл – в другом, но теперь все они встали и направились к сиденьям у двери в пассажирский отсек, где были прикованы Ахиллес и Марта. Пленников охраняли два агента, на которых Кроули теперь приходилось полагаться, теперь, когда ряды его команды поредели. Агентство 08 отправило на задание двадцать пять человек, и это число сократилось, но Кроули знал, что может доверять превосходно натренированным спецназовцам, лучшим солдатам в мире, мужчинам и женщинам, которые прямо сейчас устанавливали временную базу на плато Гиза.

Ахиллес вновь пришел в себя и теперь смотрел в окно, наблюдая за приземлением. Правда, вряд ли ему удалось что-то разглядеть: от лопастей «Оспри» поднялась такая песчаная буря, что казалось, будто вершины пирамид затянуло густым туманом. Видны были только сигнальные огни импровизированной взлетно-посадочной полосы да аэронавигационные огни конвертопланов.

Кроули подозвал Фиббса.

– Вы не присмотрите за девчонкой? Мне нужно, чтобы она пришла в сознание к тому моменту, когда мы выгрузимся наружу.

Он почувствовал на себе взгляд атланта.

– Вы убили ее брата, – сказал Ахиллес.

– Сопутствующие потери, сынок.

И тогда Ахиллес вспомнил слова Эреба. Судя по происходящему, Эреб был прав: сапиены не уважали жизнь, не ценили ничего, кроме власти и денег, и стремились получить желаемое, невзирая на то – или того, – что стоит у них на пути. Но в то же время Ахиллес видел в глазах Кроули сожаление. Печаль. Или стыд?

Как бы то ни было, если Кроули и мучили угрызения совести, он хорошо это скрывал.

– Эта девушка, – он указал на Марту, – тоже может войти в категорию «сопутствующие потери».

Ахиллес сжал кулаки, и титановые наручники звякнули. Кроули это заметил.

– Не волнуйся, Ахиллес. До тех пор пока ты выполняешь наши требования, ни с тобой, ни с этой девочкой ничего не случится.

Атлант закрыл глаза. В голове еще гудело – не закончилось действие транквилизатора. Наверное, Кроули казалось, что Ахиллес смирился со своей судьбой, но на самом деле дух атланта был полон решимости.

– Ну хорошо. Мы прибыли на место, сынок. Мы на плато Гиза. С чего начнем? И запомни вот еще что: без выходок! Попытаешься что-то затеять – и кровь девушки будет на твоих руках.

Перед внутренним взором Ахиллеса пронеслись образы, увиденные на Азорских островах, образы, оставленные для него представителями какой-то древней цивилизации. В центре на экране высился Сфинкс. Он отмечал вход в затерянный мир, поиски которого и привели к разворачиванию этого кошмарного сценария.

– Сфинкс. – Ахиллес с трудом поднял веки. – Начнем с него.

В его голосе звучала мрачная решимость, и на мгновение уверенность Кроули в правильности происходящего пошатнулась. Но затем глава Агентства взял себя в руки и вышел к своей маленькой, но внушительной армии. Пришло время отдавать приказы.

В окно «боинга» Ахиллес видел, как постепенно оседают пыль и песок. Плато Гиза заполонили оккупационные войска Агентства.

Но где же Эреб? – спрашивал себя молодой атлант.