Маркус Блейк - Атлантида

Рот несчастного распахнулся в крике, лучи резали и жгли его тело. На мгновение спецназовец замер, и Ахиллес мог бы поклясться, что видел, как лучом ему отрезало верхушку черепа. А затем Клейтона забрала милосердная смерть, и его тело, ярко вспыхнув, распалось в прах.

От солдата не осталось и следа.

Не успели они перевести дыхание и осознать, что же случилось с Клейтоном, как их уже ждало новое испытание. Следующая комната была меньше предыдущей, и потолок тут был намного ниже.

– Испытаний должно быть три, Ахиллес, – напомнил Эреб. – И все они взаимосвязаны.

Увидев на потолке сталактиты, юноша сразу же понял, каким будет следующее испытание. Луч света из соседней комнаты отразился от стены у пола и ударил в потолок, срезая один из сталактитов, потом другой, и еще, и еще. Отряд увидел, как они начали падать, смертоносные, точно копья.

Гринхэм к этому моменту уже был посредине комнаты, и испытание застало его врасплох. Не успел он поднять голову, как один из сталактитов врезался ему в лицо, пробил горло, вошел в тело по грудь. Агент повалился на пол, оросив все вокруг кровью.

– Тут были прижимные механизмы! – крикнул Эреб. – Этот придурок запустил один из них!

И действительно, все больше сталактитов обрушивалось на пол. Наверное, они должны были поражать определенные участки пола, реагируя на движение в комнате, но из-за предсмертных конвульсий Гринхэма они валились сплошняком. Некоторые врезались в пол, застревая в горной породе, другие разбивались вдребезги, рассыпая во все стороны обломки камня.

– Ахиллес!

Но атлант не заметил грозящей ему опасности, и только благодаря потрясающей скорости Эреба ему удалось спастись, когда его брат отразил падающий сталактит, отведя его рукой в сторону. Казалось, «снарядов» становилось все больше. Ахиллес, следуя примеру Эреба, начал отталкивать их в сторону, сбивая с курса. Он отразил один сталактит, второй, а затем третий задел рукав Хелен, выведя девушку из равновесия. Она качнулась, очутившись на пути четвертого, но вовремя заметила угрозу и попыталась уклониться. Ей не хватило бы скорости, но Ахиллес пнул сталактит ногой, да с такой силой, что тот врезался в стену. Юноша успел развернуться, увидев очередной «снаряд», и поймал его. Камень поранил ему ладонь, но Ахиллес не отпускал его, невзирая на боль в мышцах, которые едва выдерживали такую нагрузку. Неожиданно почувствовав прилив сил, он отбросил сталактит в сторону.

– Бежим! – Эреб потянул его за собой.

Пригнувшись, они побежали по залу, уклоняясь от острых снарядов.

Юноши двигались с нечеловеческой скоростью, уворачиваясь от сталактитов и перепрыгивая через груды обломков на своем пути.

И вдруг раздался грохот, точно начался обвал в горах. Не успели они добраться до арки, ведущей в очередной зал, как сталактиты сменились круглыми валунами, быстро завалившими все помещение. Выход назад оказался заблокирован, а тело Гринхэма погребло под обломками.

Отряд застыл на мгновение, глядя, как оседает пыль. Эхо грохота еще отражалось от стен.

– Мы прошли второе испытание, сэр, – говорила в микрофон Хелен. – Потеряли Гринхэма и Клейтона, они мертвы, сэр. – Девушка чуть не плакала.

Атланты не слышали, что ответил ей Кроули, им оставалось только догадываться. Хелен же смотрела на них со смесью страха, благодарности и даже благоговения.

Девушка отерла уголок рта: из разбитой губы у нее сочилась кровь.

– Нет, сэр, атланты еще живы. И я еще жива только благодаря им.

И вновь она взглянула на парней, точно умоляя их высвободить ее из этой западни и оградить от ужасов случившегося.

Они стояли на пороге третьей комнаты. Она отличалась от остальных. Стены тут покрывали рисунки, похожие на те, что они видели снаружи, только теперь ими был усыпан каждый сантиметр, да и сами изображения были невероятно сложными и замысловатыми. Такого Ахиллес и Эреб раньше не видели.

Пол тут был не каменным, а земляным, его покрывала какая-то засохшая субстанция, немного напоминавшая песок, только плотнее. То там, то тут поблескивали бирюзовые лужицы. Сверху лился свет, отраженный каким-то кристаллом; на стенах, будто оживляя наскальные рисунки, играли глубокие тени.

Они шли очень осторожно, напряженные, как натянутая струна. Все ждали, как же сработает следующая ловушка.

– Это последняя комната, Ахиллес, я это чувствую, – шепнул Эреб.

– Атланты считают, что это последняя комната, сэр, – доложила Хелен. Она выслушала ответ Кроули. – Шеф хочет знать, тут ли находится кристалл.