Алаис - Мудрость и величие. Часть 1

– А что за заклинание?

Вот тут мне моя безэмоциональность очень даже пригодилась, иначе голос бы тут же выдал мое волнение. Напрасное, впрочем. Наверное, жаль, что Альд так и не успел увидеть этот свиток.

– Хм… Боевое, скажем так, – уклончиво отвечает Мэб, чем окончательно убеждает меня в правильности догадки. – Правда, я пока только его разбираю. Да и практика нужна…

– Боюсь, скоро у нас такой практики будет вволю…

– Это да, – вздыхает маг. – Поэтому мне стоит как можно быстрее освоить это заклинание. И когда это получится – тогда я поверю, что наконец-то стал нормальным магом.

Я вижу на лице Мэба кривую усмешку, но следом замечаю, как буквально через секунду он меняется в лице. Проследив за его взглядом, я вижу причину этой тревоги.

Клубы дыма, тянущиеся к нижней кромке туч из-за крыш ближайших к нам особняков. Будто горит что-то очень большое. И где-то рядом с домом Суар.

– Линс… – выдыхает маг и срывается на бег, невзирая на грязь, лужи и скользкие камни.

Я следую за ним, изо всех сил надеясь на то, что не случилось ничего непоправимого.

Ваан не понимал, зачем они здесь.

Точнее, он перестал это понимать, когда утром третьего дня Суртаз покинул пограничный городок, где они до этого провели двое суток в компании мрачного седобородого старика-летописца, всюду таскавшего за собой небольшую тележку с книгами и свитками. Просмотреть их Ваану не удалось, но ему и не особенно этого хотелось.

Ему вообще ничего не хотелось.

После гибели Кит в его душе царила бесконечная и безразличная пустота. Наверное, не поручай ему Суртаз то одно, то другое дело, он так и сидел бы на месте, смотря в одну точку… Как это порой делала Кит. Но наставнику, как назло, постоянно что-то от Ваана требовалось.

Наставнику… Скорее надсмотрщику.

Ваан не питал иллюзий по поводу причины, по которой Суртаз заявил, что берет его в ученики. Первый Некромант решил удерживать его при себе, чтобы контролировать провидческий дар и первым получать новые сведения. Не сказать, что чернокнижник был категорически против, ведь такое покровительство в какой-то мере облегчало ему жизнь, но… Своим необъяснимым внутренним чутьем Ваан ощущал, что Шиз решением их – теперь уже общего – наставника осталась недовольна.

Это же чутье подсказывало чернокнижнику, что в дальнейшем ее недовольство перерастет в нечто большее и станет причиной возникновения серьезных проблем. Но пока что такого развития событий можно избежать, поговорив с первой ученицей и рассказав об истинном положении вещей. По-хорошему, это стоило сделать сразу, но тогда у Ваана не было ни сил, ни времени.

А теперь Шиз осталась в столице соседнего мира на хозяйстве, а он плетется за Суртазом к очередной телепортационной арке – в этом осколке внутренние порталы еще более-менее стабильны. Возможно из-за-того, что большинство местных одаренных, как слышал Ваан, предрасположено к стихии воздуха. А лучше этих магов телепортацией не владеет никто.

Добротная укатанная дорога вела их через лес. Ветви высоких и крепких деревьев, чьих названий чернокнижник не знал, уже зеленели молодой листвой. Сквозь все еще не плотные кроны виднелось бледно-голубое небо и пробивались лучи недавно взошедшего солнца, а по ветвям суетливо сновали какие-то мелкие птицы, громко переговариваясь на своем неведомом птичьем языке.

Ваан безразлично отмечал это, следуя за шагавшим впереди Суртазом. Вопреки привычке большинства виденных чернокнижником личей, Первый Некромант предпочитал ходить, а не летать. И глухое постукивание его деревянного посоха о землю вплеталось в мелодию птичьих голосов и, казалось, даже задавало ей ритм.

Через пару часов дорога начала сужаться, и от нее все чаще стали расходиться в стороны тропы поменьше. Еще несколько часов спустя дорога сама стала тропой под сплевшимися высоко вверху ветвями деревьев. И кое-где оказалась даже размытой и поросшей травой. А вскоре и вовсе свернула влево, и среди стволов Ваан заметил внушительный просвет. За ним обнаружилась окруженная лесом просторная поляна с высокой каменной аркой в центре. Такой же, как и десятки других, виденных чернокнижником.

Не сбавляя шага, Суртаз направился к стационарному телепорту. Ваан же замедлился – усталость давала о себе знать, да и при более внимательном рассмотрении арка не выглядела готовой к немедленному созданию портала. А так как Первый Некромант еще и о конечной точке их путешествия предпочел умолчать, чернокнижник не видел причин для спешки. Суртаз уже минут пять стоял рядом с аркой, когда Ваан добрел до нее и уселся на один из камней основания.