Алаис - Цена двуличности. Часть 1

Это продолжение трилогии «Лич на стажировке», и если вы ее не читали – рекомендую сначала ознакомиться с ней.

– Опа, и кто тут у нас?.. Неужели паучок?

Выдохнув облако пара, чернокнижник осторожно попятился, но все-таки поскользнулся и потревожил спящее чудовище. Раздался хруст, и обманчиво крепкую ледяную корку болота пробила бледная конечность скрывавшейся в глубине твари.

– Ваан, уйди!

Одновременно с яростным окриком волшебница метнула огненный сгусток в слепо шарившую по льду руку – отдаленно похожую на человеческую, но неестественной длины и такой же ненормальной гибкости. Мышцы твари судорожно и хаотично сокращались и расслаблялись, из-за чего казалось, что под синюшно-белой кожей копошится нечто инородное.

Впрочем, чудовище само было инородцем. Нежитью. Порождением чужого мира и чуждой магии. Залегшим на зимовку недобитком, оставшимся от крупного отряда вторженцев.

Мы таких уже почти месяц вылавливали по всему болоту.

В отличие от двух предыдущих тварей – для убийства этой моя помощь не потребовалась. Линс и Ваан не дали ей даже полностью выбраться на поверхность.

– На самом деле – хорошо, что они так и не приспособились… – задумчиво проговорил подселенец.

– К холоду? – мысленно отозвалась я.

Хоть Линс с Вааном и были в курсе моего небольшого секрета, отвечать вслух Альду, чей голос звучал лишь в моей голове, казалось странным и бессмысленным даже мне. Тем более, так было даже удобнее. Если бы только этот гад еще не считывал те из моих мыслей, которые ему не предназначались…

– Да, – невозмутимо ответил Альд. За неполный год он уже привык к хроническому беспорядку в моем разуме. – Из-за этого в свое время я пришел к выводу, что эти существа родом из мест, где не бывает таких холодов, как на окраинах нашего мира…

В его время. Восемь сотен лет назад.

– …либо в их магии присутствует какой-то критический изъян, не позволяющий заранее обеспечить подвижность при низких температурах. А тщательная зачистка после каждого вторжения не дает скорректировать чары в полевых условиях…

Я мысленно вздохнула. Обожаю, когда подселенец начинает с умным тоном выдавать выводы той или иной степени очевидности.

– Кстати, ты никого поприветствовать не хочешь? – в голосе Альда прозвучало едва сдерживаемое ехидство.

Настороженно осмотревшись по сторонам, я не увидела никого, с кем можно было бы поздороваться. Меня, Ваана и Линс окружала лишь безмолвная равнина скованных льдом топей. Поскрипывающее на ветру дерево в десятке шагов – не в счет. Некромант-чернокнижник и специализирующаяся на магии огня волшебница вообще отошли от меня на приличное расстояние, сосредоточенно что-то высматривая на льду.

Ладно, я не гордая, так уж и быть, спрошу. Мало ли, что этот умник уже задумал или заметил.

– С кем?

– Я снова с кем-то делю твое сознание – вкрадчиво сообщил подселенец. – Неужели не чувствуешь?

Вот оно что… Ладно.

Ну здравствуй, мой молчаливый друг. Знакомы мы или нет – рада видеть в любом случае. В смысле – ощущать. Точнее, как раз сейчас я тебя практически не ощущаю. Потому что с тех пор, как сидящий в моем теле подселенец стал сильнее…

– Ты бы представилась, что ли. Столько времени прошло. Тем более, что это действительно может оказаться совсем не знакомая с тобой душа.

Ой, точно.

Я – Шиз. Или Шиза. Или взбалмошная, дурная, легкомысленная девчонка, как любит называть меня один заносчивый древний…

– Альдау а р. Так меня зовут. Можно коротко – Альд.

Ишь ты! А я, между прочим, больше полугода отвоевывала право его так звать. Ну, не то чтобы прямо-таки отвоевывала, да и вообще меня слабо интересовало мнение Альда на этот счет, но бухтел он долго и со вкусом.

– Пока эта легкомысленная девчонка бродит вокруг да около, я введу тебя в курс дела. Она – скелетированный лич. Само совершенство, воплощенное в наиболее могущественной посмертной форме, которая только доступна некромантам в нашем мире. И такой она стала благодаря мне – подселенцу в ее теле. Сейчас мы – примерно на равных правах, но так было не всегда, поэтому наши с Шиз отношения со стороны могут показаться довольно своеобразными. Можно сказать, что на данный момент я ее обучаю…

Ага, а еще читает нотации, перехватывает контроль над телом и постоянно чем-то недоволен.