Юрий Гнатченко - Властелин Подземелий

– Уф-ф… – выдохнул я, привалившись к стене отнорка. Прикрыв глаза, я усилием воли подстегнул регенерацию, бросив все силы на устранение ран.

«Сейчас важнее привести себя в порядок, чем одновременно заниматься регенерацией и накоплением запасов питательных веществ», – вяло подумал я.

Дальнейшее прошло как в тумане. Пару минут я уплывал своим сознанием в объятия Морфея, когда регенерационная нагрузка возрастала, и опять приходил в себя, когда в мою ненасытную утробу требовалось подбросить новую порцию дровишек. Постепенно цикл отключений сознания становился всё реже и реже, и в какой-то момент я окончательно осознал, что пришёл в норму.

– Кхе-кхе, – словно старый дед, если такое понятие применимо к тому существу, которым я был, я поднялся на четыре лапы и уже сознательно приступил к вдумчивой трапезе. Выбирая куски посочнее, я игнорировал потроха, лёгочные мешки и прочие органы пауков.

– Ну вот, – облегчённо подумал я, как только ощутил, что тело восстановилось и мышцы стали наливаться силой, – вот такой я себе нравлюсь больше, вот такой я…

Договорить я не успел, так как баррикада из трупов зашевелилась и самое верхнее тело, у которого была буквально оторвана передняя часть, зашевелилась.

Оторопев на секунду, я непроизвольно сделал шаг назад и приготовился к бою. Остатки разорванного паука быстро исчезли, и в образовавшуюся щель просунулась морда очередного паука.

– Твари! – рыкнул я. Злость снова волной захлестнула меня, и я сделал несколько уверенных шагов по направлению к врагу, предпочитая встретить его на баррикаде и не давая возможности сразу нескольким паукам атаковать меня.

Вот только паук повел себя неожиданно. Пропищав что-то на низких частотах, он мгновенно исчез из поля зрения, скрывшись за баррикадой.

– Да ладно… – удивился я. По моим ощущениям, изданный звук больше всего напоминал испуганный крик о помощи при нападении хищника. – Я что, в этом бою доказал свою…

Договаривать я не стал, так как следующая пришедшая мне в голову мысль заставила действовать:

«Придурок! Ты тут их с десяток покосил. Конечно теперь твой образ надёжно закреплён у них на уровне страха. Только ты рано радуешься, что тебя перевели в категорию опасных существ для них. Как ты думаешь, кого они позовут на помощь?»

Я сглотнул, и мне сразу же вспомнился образ атакующей матери-паучихи. Тем временем мысль продолжилась:

«Вот-вот. Так что пока они бегут за мамочкой, тебе стоило бы выполнить ту миссию, из-за которой ты сюда сунулся. Тем более что приметная россыпь кристаллов как раз находится чуть выше отнорка, в который ты забился».

Мгновение – и я уже изображаю Фредди Крюгера: активно махая передними лапами и давя всем телом, я буквально прорубаю себе проход в баррикаде. В несколько прыжков я оказываюсь у входа в отнорок и быстро оглядываю округу.

«Паучихи пока нет, – заключаю я. – И где тут эта чёртова россыпь кристаллов?»

Выкрутив голову почти на девяносто градусов, я увидел их. Секунда мне потребовалась на их осязание и опознание.

– Матушка Роща, заступница и любимица! – взвыл я нежно. Если бы у меня были слёзные железы, то я бы расплакался. Это были именно те кристаллы, которые я искал. А вот размеры впечатляли. Два центральных кристалла были размером не меньше моей лапы.

Мягкий, приятный зелёный свет окрашивал стены пещеры в приятный малахитовый цвет, умиротворяя и настраивая на лирический лад, даря тепло и уют. Сами же кристаллы относились к группе радиолюминесцентных. Именно они при воздействии ионизирующего излучения были способны накапливать и испускать энергию.

– Идеально! – с щенячьим восторгом я созерцал эту красоту, уже прикидывая, как буду облучать их торием или радием. – Да чёрт с ним, пойдут любые радионуклиды! Это божественно!

Вот только раздавшийся трубный рёв разгневанной паучихи мгновенно вывел меня из прострации. Икнув и понимая, что времени у меня буквально пара секунд, я, вцепившись когтями, полез по стене пещеры.

Подобравшись к радиолюминесцентным кристаллам я, вцепившись тремя конечностями в каменную стену, свободной рукой стал их выковыривать. Справедливо полагая, что второго похода моё сердце и рассудок не выдержат, я принялся за оба самых крупных кристалла.

Первый из них поддался практически сразу и, вывалившись из своего каменного гнезда, решительно собрался разбиться, упав на пол пещеры. Это не входило в мои планы, и извернувшись я буквально в последний момент ухватил его лапой.