Юрий Гнатченко - Властелин Подземелий

В глотке зародился рык, и одновременно с этим я обернулся. Вот только почти мгновенно угрожающий рык снизил тональность и секунду спустя превратился в писк придушенного котёнка, который, так же потеряв мощь, испарился, как капля воды в пустыне под жарким солнцем.

– Мать моя Роща! – пропищал я.

Прямо над входом нависало огромное существо, лишь отдалённо напоминающее паука. Сродни она была тем паукам, которых я встречал ранее, вот только имелись и отличия.

Размеры. Размеры просто подавляли. Эта особь на первый взгляд была словно гора. Правда, обежав её взглядом, я понял, что переборщил. Она была всего лишь размером с земного слона. Прижав хелицеры, то есть переднюю пару лап к голове, она тем временем медленно перебирала следующей парой лап по стене.

«Судя по всему, и особенно к моему счастью, – пронеслась мысль у меня в голове, – эта самка была в спячке, и моё появление стало для неё неожиданностью, так что она не успела среагировать на меня».

И действительно. Словно потягиваясь от векового сна, самка медленно с жутким хрустом разминала свои конечности, попеременно вырывая их из плена наросших на них сталактитов. А вот то, что я определил её как самку, не подвергалось сомнению. Из-под её брюшка с детской непосредственностью и такой же детской наглостью выползло несколько мелких паучков.

– Мелкие, – истерично хмыкнул я. – Это для неё мелкие, а так размером с меня. Ну прям точь-в-точь как те, которых я прибил ранее и у которых такие хрустящие лапки, словно чипсы.

Словно услышав меня, маленькие поганцы издали свистящий звук и, усиленно перебирая лапками, бросились ко мне.

– Да в гробу я видал такие знакомства! – икнув, произнёс я и начал разворачиваться, чтобы спасти свою шкуру. Видимо, звук моего голоса окончательно разбудил мамку этих чудовищ, и она сфокусировала на мне все свои двенадцать пар глаз. В этот момент страх накрыл меня с головой, и я, икнув ещё раз, рванул с места что было сил, оставляя за собой крошево из камня, которое вырывали мои когти из пола пещеры.

Издав трубный рёв, больше присущий носорогу, самка бросилась в погоню. Рванув тело вперед, она, используя окружающие заросли сталактитов и сталагмитов, словно огромные стелы, опираясь одновременно несколькими лапами о них, сделала огромный рывок, практически догнав меня.

Моё шестое чувство буквально взвыло об опасности, и я, не соображая ничего, сделал невероятный кульбит, буквально просочившись между двумя вонзившимися в пол пещеры хелицерами передо мной.

– Матушка Роща, роди меня обратно… – взвизгнул я, ощутив, как коса смерти только что обрила волоски на моей попе.

Плюнув на безопасность, я уже во всю дурь рванул вперёд. Мимо проносились каменные стелы, пару раз промелькнули чьи-то удивлённые то ли рожи, то ли пасти, но я нёсся вперёд. Твёрдая поступь паучихи ощущалась буквально за моей спиной.

– Да чего ты пристала-то ко мне… – сказал я, сделав очередной кульбит, который спас меня от попытки паучихи размазать такую вёрткую добычу по полу пещеры.

Извернувшись в полёте, я приземлился на все четыре лапы и бросился дальше. Секунду спустя я понял, что зона каменных стел окончилась и теперь мои лапы мягко пружинят по ковру из мха.

«Поправка, – мысленно добавил я, – хищного мха! Твою же, как лапы щипит-то!»

Я даже зашипел от боли, увидев, как от моих лап струится дым. Плюнув на последствия и не имея больше возможности терпеть боль, я сменил вектор движения и буквально в несколько прыжков оказался у ближайшей стены пещеры.

В этот момент громадная паучиха также выскочила из леса стел и, подобно слону, затопала по пятидесятиметровому ковру местного мха. Я задержал дыхание, ожидая увидеть, как кислота мха разъедает лапы монстра, но то ли мох распознал в ней своего, то ли хитин её лап был намного прочнее выделяемой кислоты, но факт остался фактом. Потоптавшись немного на месте, паучиха замерла, словно переключившись на иные органы осязания, и в ту же секунду развернулась ко мне своей мордой.

«Да как ты меня увидела?!» – панически подумал я, одновременно с этим бросив взгляд по сторонам.

С правой стороны, там, где был вход в пещеру, через который я и попал в неё, толпился выводок мелких паучков этого монстра. Слева картина также не внушала доверия, так как буквально в нескольких метрах за полосой кислотного мха начинался странный лес из розоватых то ли деревьев, то ли грибов.

«Там меня точно схарчат без соли», – пронеслась мысль, и я возвёл свой взгляд выше, буквально вывернув голову и посмотрев на стену, к которой был припёрт.