Элла Крылова - Сердце Мира

Король победно оглядел собравшееся блистательное общество, и тут снова грянул туш. К этому моменту я уже успел сообразить, что на самом деле народу в тронном зале не так уж и много, во всяком случае, не тысячи, как мне показалось сначала. Нам аплодировали, посылали воздушные поцелуи и ослепительные улыбки. Я почувствовал, что меня наконец-то отпускает напряжение. Волнение сменилось радостью победы, я почувствовал, что улыбаюсь, и мне хочется отправлять воздушные поцелуи дамам в ответ. Еще до приема мистер Од сообщил, что нам назначен довольно внушительный пансион сроком на пять лет, так что о своем финансовом благополучии я теперь мог не думать, и спокойно пойти в Университет получать образование… На этой мысли меня за руку тронул ливрейный лакей.

— А теперь, господа, прошу к столу! — громогласно заявил король. — Завтра нам предстоит еще много работы! Мы пока что всего лишь ухватили этот грязный заговор за хвост, а надо будет извлечь все это чудовище на свет и явить его миру во всем уродстве! Но сегодня мы будем чествовать наших героев и веселиться. К столу, господа, к столу!

Король ухватил меня за руку, грозно зыркнув на лакея. Тот мгновенно исчез в разноцветной толпе.

— Надеюсь, вы не в обиде, мистер Райл, что я не назвал вас настоящим именем? — зашептал король, увлекая меня за собой, к столу, стоящему на возвышении. — Это имя может вызвать ненужные толки и… Ну, вы понимаете?

Я молча кивнул. Моих друзей тоже проводили за высокий стол, оказав тем самым самую высшую степень королевской милости.

В сущности, королевский прием мало чем отличается от кабацкой гулянки. Разве что в самом начале… Впрочем, в таверне посетители тоже сначала не буйствуют, пока как следует не поддадут. Раззолоченная публика становилась все шумнее.

— Судьба короля печальна, — изливал мне душу Его Величество, подлив себе в кубок красного вина. — Каждый старается стребовать себе побольше привилегий, ничего при этом не делая…

— Я готов служить Вашему Величеству… — проговорил я.

— Да-да, мой мальчик, знаю, — морщины на его лице разгладились. — Ты и твои друзья — это отрада моей старости…

— Не наговаривайте, Ваше Величество, — я склонился к королю. Интересно, будучи трезвым, решился бы я на такие вольности в отношении коронованной особы? — Вы будете править еще очень долго.

— Главный советник, кто бы мог подумать, — по щеке государя скатилась слеза. Потом он вдруг приосанился, поднялся во весь рост и провозгласил. — Слушайте все! Я объявляю мистера Райла моим другом! И любой, кто будет злоумышлять против него, будет объявлен злодеем короны и подвергнут соответствующему наказанию!

Грянули аплодисменты.

Обласканный королевскими милостями, я чувствовал себя почти наверху блаженства. Лишь одна мысль меня немного тревожила — неужели все забыли о том, что я колдун?

Я вырвался из компании светских львов и львиц, требовавших героических подробностей наших подвигов, и направился на балкон. Хотелось немного проветриться. Как ни пытайся пить поменьше вина, все равно не получается, особенно когда каждый аристократ желает выпить с другом короля по стаканчику.

— Райл, — раздался из-за портьеры тихий голос мистера Ода. Я шагнул к нему, не успев избавиться от блаженной улыбки на лице. — Вот здесь документы на другие имена, деньги и билеты до Островной Конфедерации. Корабль отходит завтра утром.

— Что?! — винные пары моментально выветрились из моей головы. — Что это значит?

— Вам нужно покинуть Сердце Мира, — невозмутимо сказал мистер Од. — И чем скорее, тем лучше. Может быть, у Диты еще есть шанс остаться в живых, но я бы не поставил на это…

— Но… — слова застряли у меня в горле. — Король во всеуслышание назвал меня своим другом. Кто посмеет…

И тут до меня дошло. Я закрыл лицо руками.

— Твой друг король будет горько убиваться на твоей могиле, — кивнул моей догадке мистер Од. — Величества не любят свидетелей своей глупости.

Декабрь, 2009 год