Олег Губайдулин - Палач демона

– С Федором? С Рогаткиным? – вскочив с кресла, Серов, повторяя эти слова, принялся ходить взад и вперед по комнате. С Федором…?

– Эко, как вас разбередило-то! – удивился Инюшин. Да, с Федором, да с Рогаткиным! И что?

– Николай Михайлович, вы помните, я вам рассказывал о том, что с нами – со мною и с майором Овчаровым в склепе приключилось? – обернулся Глеб к Артемьеву. Так вот, на той записке, которую сова написала, она поставила подпись: «подручник Феодор»!

– Какая еще сова? – насторожился Макар Аристархович. Тут следователю Серову пришлось рассказать ему о тот странном и страшном случае.

– Главное, лицо у нее человеческое было, и хихикнула она точно так же, как и вы сегодня! – припомнил он хозяину.

– Ну вы и даете! – внимательно выслушав необычную историю, только и сказал Инюшин. Это вы, стало быть, на подручника в склепе наткнулись. Он вам приглашение передал, а вы и не поняли!

– Какое приглашение? К кому? – взглянул на него Глеб.

– К самому деду-зверю … – пробормотал Макар Аристархович.

– Рассказывайте все, что знаете! – приказал ему Глеб. Я как старший следователь вам приказываю!

– Ишь ты, гляди, раскомандовался! – недовольно проворчал хозяин. Но, поразмыслив пару секунд, кивнул: «Ладно. Однако, ежели бы мне того самому не надо было, тогды черта с два вы от меня хоть слово бы услышали!»

Бросив на Глеба недружелюбный взгляд, Макар Аристархович продолжил свое повествование: " В общем, считается, будто бы на Тамбовщине, впрочем, как и на Муромщине и Орловщине, свила себе гнездо древняя колдовская сила.

Здесь, сколько себя помню, все время только и говорили, про какого-то деда. Якобы, его зовут псом, или ведуном-зверем.»

– Это что еще такое? – не понял Артемьев.

– Как бы вам объяснить? – почесал затылок Инюшин.

– Сказывают, что служитель он старых божеств, хранит то, что ему приказано – время. Оно ведь течет-то не с постоянной скоростью. Да и не везде, и не как попало, а по спирали, строго замкнутой в тех рамках, в которых в тот или иной момент ему и положено…

– Кем положено, зачем положено? – удивился Николай Михайлович.

Тем, кто за ним следить приставлен, – туманно пояснил странный пенсионер.

– У меня сейчас голова треснет, – обхватив ладонями виски, пожаловался Артемьев.

– У меня тоже, – поддержал его следователь.

– А что этот ваш дед-зверь еще делает? – не обращая внимания на своих спутников, показывающих ему знаки и корчивших страшные гримасы, спросил Арно.

– Когда надо, приносит своим божествам кровавые жертвы, – ответил Макар Аристархович.

– Человеческие? – уточнил Серов.

– Всякие, – уклонился от прямого ответа Инюшин. И еще. Иногда он подбирает себе прислужников. А некоторых людей, которые ему приглянулись, может даже спасти от всяких напастей и оделить дарами…

– Какими? – заинтересовано пододвинулся к рассказчику Арно.

– А разными, – хитро мотнул головой Инюшин. Болезнь исцелит, смерть отодвинет или еще, пуще того – бессмертие подарит…

Но человек тот за это должен слушаться своего благодетеля беспрекословно и выполнять все, что только тот ни прикажет…

– Значит, он и убивать должен, если ему дед- зверь прикажет? – поинтересовался Арно.

– Убивать?.. – усмехнулся Инюшин. То лишь самое малое из страшных его деяний…

– Господи, прости нас грешных! – перекрестился Николай Михайлович.

И, случайно встретившись глазами с хозяином, понял, что тот вовсе не разделяет его религиозного порыва. Однако вслух Макар Аристархович ничего не сказал.

Тут Арно поинтересовался, откуда сам Инюшин про все это знает?

– А сорока на хвосте принесла, – ответил тот.

Детектив недоуменно обернулся к Серову, словно просил его разъяснить смысл сказанного.

– Макар Аристархович, – обратился следователь к хозяину дома, дело в том, что месье Готье хотя и хорошо говорит по-русски, все-таки не до конца знаком с некоторыми нашими поговорками.

– Понятно, – кивнул Инюшин. Интурист, он и есть интурист. Хошь и свой, конешно…

– Отец Матвей говорил, будто вы умеете колдовать, это правда? – спросил его Николай Михайлович.

– Так вам все и расскажи! – отрезал тот и, помолчав, добавил: «Я ж уже говорил, что на меня здесь всех собак повесить готовы.»

– Подозревают Макара Аристарховича местные жители во всем нехорошем, но, вероятно, безосновательно, – обернувшись к Арно, объяснил ему слова, сказанные хозяином про собак, Артемьев. И обернувшиськ хозяину дома попросил: «Макар Аристархович, ну будет вам, расскажите, пожалуйста, про местное колдовство! Знаю ведь, вы все знаете!»