Олег Губайдулин - Палач демона

– Ни разу не пошутил, – раздался голос Инюшина, который как раз появился на пороге гостиной, держа в руках красивый и блестящий поднос. На нем гордо вытянулись во фрунт два чайника известной германской фирмы, белел молочник, а рядом переливалась великолепными оттенками розового и голубого красивая фарфоровая чашка.

– Дело в том, гости, хрен с вами так уж и быть, дорогие, что породу-то благородную никуда не спрячешь.

Вот и я, как увидал сего молодого человека, так сразу и понял: родня к нашему псу приехала…

– ….?????? – после этих слов, присутствующие безмолвно вперили в хозяина дома непонимающие взгляды.

– А, значит, вы и про это не знаете?! – делано поразился их неосведомленности Инюшин. Неужто, друг ваш, отец Матвей, не объяснил, что к чему? Оглядев всех поочередно, Инюшин видно понял, что гости не лгут. Затем, так и не дождавшись ответа, иронично хмыкнул и, подражая местному говору, медленно произнес: " Ну, тогды, слухайте… Здесь еще при царе-батюшке имение стояло. Принадлежало оно одному отставному гусарскому ротмистру и не какому-то там завалящему, а лейб-гвардии Гусарского, самого Его Величества, полка! Старики сказывали, хоть и самодуром был тот гусар, но мужичков-то зазря никогда не забижал, нет…

Однако, несмотря на добрый нрав, в революцию и гусара того старого, и супругу евойную комиссары на тот свет разом и отправили. И так жестоко страдали бедные, что души их, говорят … – сделав паузу, Инюшин потратил ее на то, чтобы налить Арно чашку чаю. Берите, гражданин-товарищ-интурист, не побрезгайте! Чашка-то фарфоровая, чеховская! Из самих Карловых Вар! Ну, люблю я красивые вещи и ничего с собой поделать не могу!»

– Да, теперь самое время нам тут чеховские литературные чтения устроить! – пробормотал Николай Михайлович. Ирония Антона Павловича как раз очень бы нам пригодилась!

– Ась? Чего там говорите? – пенсионер демонстративно приложил ладонь к уху.

– Да нет, это я так, про себя … – ответил Артемьев.

– Да, спасибо, чашка действительно очень красивая, – принял из рук хозяина чай детектив. Так, что же души их?

– …Души?.. Чьи души?.. – казалось, искренне удивился Макар Аристархович.

– Вы сказали, что после смерти, души владельцев имения … – напомнил Инюшину Серов.

– Да помню я все, ишо из ума пока што не выжил, – ухмыльнулся тот. Забавные вы все просто! Смешно беседу ведете. Ну так вот. Души их, старики говорят, остались в этой самой старой усадьбе. А потом, перед самой перед войной…

– Великой Отечественной? – несколько неучтиво перебил хозяина Николай Михайлович.

– Ага! – кивнул тот. Перед войной появился в Вишневом странный молодой человек. Вот вылитый он! – Инюшин ткнул пальцем прямо в Арно. И пошли тогда у нас дела одно пуще другого!

– А что в нем было такого странного? – поинтересовался Глеб Серов.

– Ну, хотя бы то, что сторонился он всех и при том вел себя словно барин. Никому ни единого слова доброго не сказывал… К тому же и постоем побрезговал… Где поселился, чем жил, что кушал, с кем миловался, никто того не знает, – немного помолчав, Макар Аристархович добавил: «То появиться, то исчезнет куда-то… Так, старики сказывали.»

– Он что убийца беглый или шпион, чтобы к нему такое внимание все проявляли? – удивился Николай Михайлович.

– Хуже, – серьезно взглянул на его хозяин дома. Делами он темными здесь занимался. И не один, а с мужиком местным. Скорее сказать, не с мужиком, а со стариком. Ведь сколько лет ему, черту древнему, ни один бес не знает…

– Какими такими темными делами? – попытался уточнить Серов. С каким стариком?

– Да с Федором Рогаткиным, – ответил Макар Аристархович. То в старой бане у него вдвоем запрутся и творят что-то. То в лес уйдут и пропадут там на месяцы. Местные уж думают все, мол, хана! Сгинули! Но они опять вертаются.

– Ну и что в этом такого? – с досадой ударив кулаком по подлокотнику кресла, спросил Николай Михайлович. Допустим, ходят люди в лес по своим делам и …?

– Да ничего, в общем-то, – пожал плечами рассказчик. Только после дел оных, местные пропадать стали. Так и слышишь, то детушек малых разорванными на опушке нашли, то девок растерзал кто-то…

И мать моя тоже невесть куда сгинула… – глухо прохрипел Макар Аристархович. Только случилось это уже после войны, а потом и жена моя исчезла, словно и не было ее вовсе…

Хозяин дома, медленно опустив голову, незаметно смахнул со щеки предательскую слезу.

– Мы вам соболезнуем, – приподнявшись со стула, тихо произнес Арно. И в этот миг внимание присутствующих обратилось на следователя.