Питер Банзл - Механическое сердце

– Простое снотворное, чтобы оперировать было проще.

– Оперировать? – закричал папа. – В полете? Это же безумие!

Профессор Сильверфиш рассмеялся:

– Не совсем. Когда мы приземлимся, хирурги уже будут готовы пересадить сердце мне. Было бы опасно делать это на дирижабле. Но убить Лили и забрать механическое сердце – проще простого. Даже интересно.

Он подошел к металлическому столу.

– Подумай, что ты творишь! – увещевал его папа. – Ты же ее крестный отец.

Губы профессора Сильверфиша скривились в презрительную ухмылку.

– У нее мое сердце.

– Не позволяй ему усыпить тебя, Лил! – закричал папа. – Я спасу тебя, обещаю!

Профессор Сильверфиш с усмешкой сказал:

– Это из-за тебя, друг мой, она попала сюда. Если бы ты сразу отдал мне сердце, с ней ничего бы не случилось. Дам тебе два совета: всегда возвращай долги и не пытайся воскресить мертвых.

Лили попыталась высвободиться, крутя и дергая руками. Кожаные ремни вокруг нее не были крепко затянуты. Если бы она дотянулась до стола и схватила нож, то смогла бы при случае перерезать одну из трубок, торчащих из устройства на груди Сильверфиша.

Профессор Сильверфиш обернулся и посмотрел на нее. Он взял поднос с инструментами и переложил его на столик подальше, а потом туго затянул ремни вокруг ее запястий.

– Что ты там задумала? – спросил он. – Отрезать одну из моих металлических артерий?

Лили стиснула зубы и отвернулась.

– Так я и думал, – заключил профессор. – Кажется, снотворное на тебя не действует. Ну ничего, так даже интереснее, согласна? Ты же любознательная девочка – уверен, тебе было бы интересно посмотреть, как устроено механическое сердце. Если ты, конечно, не потеряешь сознание после того, как я разрежу твою грудную клетку. Я слышал, боль просто невыносимая. Что думаешь? Ты помнишь, как больно было в прошлый раз?

Лили затрясла головой, пытаясь оставаться в сознании, а потом плюнула в Сильверфиша. Тот вытер лицо.

– Ну что же ты себя так ведешь. Это невежливо. – Он повернулся к Джону: – Твою дочь в Академии мисс Скримшоу вообще ничему не научили?

– Не делай этого, прошу тебя, – взмолился тот.

– Уже поздно, – ответил ему профессор Сильверфиш. – Не надо было обманывать меня семь лет назад и сбегать с моей вещью.

– Я не собирался искать ему применение. Я собирался его уничтожить, но ты напал на мою семью, убил Грейс, чуть не убил Лили. Я был вынужден пустить механическое сердце в дело… А вот тебе я бы ни за что его не отдал. Никогда. И ничто не изменит это решение. Я видел, какой ты: ты зло во плоти. Да, иногда ты помогал людям, но исключительно затем, чтобы позже использовать в своих целях. Взять хотя бы солдат, которых ты спасал, когда мы работали вместе. Ты пользовался их благодарностью, их готовностью работать на тебя и создал свою армию кровожадных убийц. Если тебя волнует только твоя собственная жизнь и, чтобы спасти себя, ты готов продавать друзей и убивать близких, то я оказался прав – твоя жизнь не стоит того, чтобы ее спасать.

Профессор Сильверфиш рассмеялся:

– А кто ты такой, чтоб решать, стоит моя жизнь спасения или нет? Это не твое решение. Нет, здесь, как всегда, выживает сильнейший – и, может, я не сильнейший физически, но я умен. Ты, наверное, думал, что я не доживу до дня, когда ты раскаешься в содеянном, но и тут ты ошибся. И сегодня настало время платить по счетам – жизнью твоей дочери. – Он схватил Лили за шею. – Девочка моя, пусть тебя утешит, что ты сделала доброе дело – проверила работоспособность моего устройства. Ты прожила с ним семь лет, а значит, оно и правда работает. И ведь жила ты неплохо: из тебя получился настоящий боец. – Профессор погладил Лили по щеке. – Ты сама по себе маленький вечный двигатель. Ты дважды обманула смерть. Благодаря моему механическому сердцу ты стала практически бессмертной. Но теперь пришло время умирать. Даже интересно, что ты сейчас чувствуешь.

Лили все еще боролась с эффектом снотворного, но все же сумела поднять глаза на профессора Сильверфиша:

– Никто не бессмертен. Все умирают. Зачем вы это делаете?

– Все, кроме тех, в ком бьется механическое сердце, – поправил ее профессор. – На создание этого устройства я потратил безумное количество денег и много лет. Знаешь, что я сделал ради него? Я купил всю собственность твоего отца, изучил все его документы. Заплатил людям, которые выследили его, нашли и привели ко мне. Все это меня почти обанкротило. Но это того стоило, потому что я знал: стоит мне заполучить механическое сердце, и я смогу жить вечно…