Максим Дуленцов - Земля забытого бога

На третий день с утра заморосил дождь, не обещавший закончиться к вечеру, а может, и на следующий день. Стало холодно и уныло, костер горел нехотя, и парни совсем расклеились, да на их счастье и Станислав Николаевич выдержал такую погоду на природе недолго. Осмотрев скользкие бока и дно раскопов, он только по своим приметам указал, куда направить усилия копщиков, довольно похлопав мокрыми перчатками по полам совсем новой курточки. Та слабо спасала от дождя, несмотря на уверения продавца дорогого магазина туристического снаряжения.

Садомский собрал рюкзак и вместе с Кириллом отправился на его катерке обратно в Пермь, отмыться от грязи и вкусить плоды цивилизации, от которых за эти два дня отвык. Раскопки шли неплохо, в одном шурфе уже виднелись следы очага, второй задел краем нечто похожее на остатки жилого строения. Парни закопались на метр, дождь смывал глину со стен раскопов вниз, и там уже собралась вода, которую надо было отчерпывать ведрами. Пока до находок было далеко, а погода вносила свои коррективы.

После полудня парни, вернувшись с раскопа в лагерь и не обнаружив начальства, радостно понеслись к катеру, что стоял в ожидании. Катер был старым железным корытом с рубкой и парой мест для отдыха, капитан – пропитой мужик средних лет— уже с утра, понимая, что сегодня навигации не будет, лежал на шконке, впитав спиртосодержащую жидкость.

– Эй, чувак! Ты живой? – проорали парни и, не получив ответа, забрались по скинутой сходне на борт, начали шарить в рубке. Паша, оставшийся за старшего, не останавливал их, лишь сказав:

– Пацаны, вы только немного, нам еще копать и копать.

– Так с водочкой копать будет веселее, – отвечали парни, и Паша с ними соглашался.

В итоге искомый продукт был найден, откупорен и распит под горячий суп из «доширака» и тушенки. В молодые тела потекло тепло, парней разморило, они улеглись под тентом, пытаясь спрятаться от надоедливого дождя. Раскопы в лесу заливало водой, и никто не заметил, как к ним приблизилась одинокая фигура, укрытая дождевиком. Фигура спустилась в один из раскопов, чавкая сапогами по скользкой глине, помахала металлоискателем внизу, копнула пару раз лопатой, удовлетворенно хмыкнула и вновь скрылась в деревьях к западу.

Часам к четырем Паша поднял парней, и они, ведомые долгом и жаждой зарплаты, копали до вечера в направлении, указанном Садомским. Наступил вечер, дождь так и не переставал, как бы развязывая руки уставшим людям. Водка вместе с капитаном катера перекочевала к костру под тент, парни расселись, грея руки у живительного огня, капитан вызвался готовить макароны по-флотски, а остальные принялись понужать, переходя из состояния усталости в состояние возбуждения, перемежая рассказы о женщинах и спортивных мероприятиях громкими тостами за хорошую погоду. И дождь уже казался незначительным затруднением, а тент – прекрасным укрытием, палатки, которые здорово вымокли – отличным местом для отдыха, а завтрашний день – самым прекрасным днем.

К утру капитан катера встать так и не смог, а знающий свое дело Паша с трудом разбудил остальных. Дождь к полудню прекратился, но парни только к этому времени и смогли выползти на свежий воздух, опохмелившись жалкими остатками драгоценного напитка.

– Пива бы, – бормотали они, беря в руки лопаты.

– Нету пива. Да и шкипер наш лыка не вяжет. На хрена было пить вчера столько? – спрашивал природу Паша, сам едва стоявший на ногах. – Приедет Кирилл, орать будет. Айда работать, уже полдень.

Парни вяло поплелись на раскопы, кое-как откачали воду, которой набралось полтраншеи, и только один из них вонзил лопату в неподатливую липкую глину, как часть стенки раскопа обвалилась, открыв нечто, блестевшее торчавшим из земли грязным боком. Более опытные черные археологи подошли поближе, оттеснив «экскаваторы», один из них осторожно расчистил боковину раскопа, руками отковырял глину, тихонько вытащил нечто, промыв в грязной воде, оставшейся от дождя на дне котлована. Тусклый желтый свет от небольшого полураздавленного сосуда, бока которого покрывала резьба, ударил в глаза.

– Чё это…

– А ну дай-ка…

– Тихо, отломите, не хватайте!

Парни толпились вокруг предмета, каждый хотел потрогать нечто древнее, хоть и плохо сохранившееся, каждый видел этот привлекательный цвет, издавна нравящийся всем, от царя до землепашца, от красавицы до воина, цвет золота.

Паша растолкал всех, осмотрел находку и издал радостный крик орангутанга: