Наталья Овчар - Берегиня. Книга 1. Первые шаги

Всё это Света узнала, пока они два дня плыли по реке. На первую ночёвку путешественники причалили к берегу довольно поздно – искали удобное место с отмелью. Спать решили в шалаше на плоту. Но у костра вечером посидеть очень хотелось – романтика ж! Сначала девочке никак не удавалось разжечь огонь. Туалетную бумагу не по прямому назначению тратить не хотелось, а тонкие веточки почему-то гореть не желали. Спички исчезали одна за другой с пугающей скоростью. Видимо, ей просто не хватало элементарной практики. Пришлось Свете всё же отмотать от рулона приличный кусок. Наконец костёр запылал. Поужинав, девочка решила придумать заклинание для разжигания огня. Она всё увереннее пользовалась своей волшебной Силой. Чтобы продукты, которые дала им в дорогу Снежана, не испортились, заодно сочинила консервирующее заклинание, а чтобы вкусные пирожки с капустой и лесной ягодой быстро не закончились, Света придумала размножающее. Убедившись, что заклинания работают (кроме консервирующего, для проверки которого требовалось время), она легла спать, прижав к себе кота, чтобы было теплее и уютнее.

Для второй ночёвки девочка решила причалить к берегу немного пораньше, чем накануне. Она хотела искупаться и всласть поплавать в кристально чистой воде, которую в своём Мире не видела даже на море. Наплававшись, Света натянула джинсы и запасную футболку, а ту, в которой купалась (купальник-то она тоже не взяла), отжала и развесила сушиться на кустах. Марлон шастал где-то в траве неподалёку – охотился. Пирожки, конечно, вкусные, но мышки – это еда, более подходящая для кота.

Вдруг послышалось сдержанное рычание, Марлон пулей вылетел из-за кустов и кинулся к ногам Светы. Шерсть его стала дыбом, он выгнул спину и зашипел, предупреждая неведомого врага о том, что дорого продаст свою жизнь, если потребуется. Не успела девочка ахнуть, как к костру выскочил волк или собака, похожая на волка. За ней выбежал мальчишка, примерно Светиного возраста или постарше, и прикрикнул на него. Волк послушно сел рядом с хозяином.

– Напугался? – спросил мальчишка у Светы. – Не уследил я за Волчком. Если б не было кота, то он бы никогда не бросился. Ты, парень, не бойся: Волчок – пёс молодой, но обученный. Меня Всеславом зовут, а тебя?

– А я – Света. Светлана. И не парень я вовсе, – сказала девочка и, успокаивая кота, взяла его на руки.

– Света? Лана… Хм, а одёжка-то не девичья на тебе. И волосы обрезаны. Сбежала из дома, что ль? Да ещё с котом.

– Не сбежала, а отлучилась по делу, – поправила его Света.

– По какому же такому делу могла отлучиться молодая д е вица, да так далеко забрести? – насмешливо спросил Всеслав. – Здесь поблизости ни сёл, ни деревень нет. А до стольного града вообще две седмицы конного хода.

– Я тут каждому встречному не обязана докладывать – что да зачем, – сказала девочка, рассматривая своего нового знакомца. Всеслав был выше её ростом, худой, но ощутимо крепкий и сильный. Светлые, немного волнистые волосы падали на лоб и закрывали уши. Он был довольно симпатичный, подруга Лерка точно бы в него влюбилась. Мальчишка был одет просто, но добротно. Одежда была почти новая – светлая рубаха с вышивкой и тёмно-синие штаны, заправленные в сапоги, формой своей похожие на сапоги Ивана-царевича, какими их рисуют в детских книжках, только попроще, без драгоценных камней и узоров. Из-за голенища правого сапога торчала рукоять ножа. Поверх рубаха была подвязана поясом или, как его там, кушаком. Через плечо висела сумка из замши и лук с колчаном, полным стрел.

– Я – не «каждый встречный», а младший царский сын, – нахмурился Всеслав. Мой отец – владыка всех этих земель.

– Нааа-до же, – с сомнением в голосе нараспев произнесла Света, – целый настоящий царевич, пешком, так далеко от столицы – и без охраны. Не бывает!

– Я не пеший. У меня есть конь, – возразил Всеслав и резко свистнул. Раздалось фырканье и стук копыт. Через несколько секунд к нему подбежал конь тёмно-гнедой масти с белой «звёздочкой» на лбу и в белых «носочках» на стройных ногах. Увидав чужака, он нервно втянул ноздрями воздух, принюхиваясь к новым запахам, снова фыркнул и подошёл к Свете. Она протянула руку и провела по гладкой короткой шерсти. Конь закрыл от удовольствия глаза и вдруг положил ей голову на плечо.

– Ого! – удивлённо воскликнул Всеслав, – Гнедко никогда ни к кому так не ласкался, кроме меня. Кто же ты такая, Лана?

– Будь осторожна, – тихонько сказал Марлон. – Не стоит ему говорить, кто ты есть на самом деле.