Инна Живетьева - Стальное княжество. Книга 1. Цена свободы

Лязгнул засов. В открывшуюся дверь вбросили полуголого связанного мальчишку. Тот извернулся в воздухе, упал на бок, но тут же перекатился и сел. Глянул волчонком. Стражник недвусмысленно показал нож, нагнулся и разрезал путы.

Дверь закрылась, снова стукнул засов.

– Жабий прихвостень! – с презрением сказал мальчишка.

Он был похож на Маугли – такой же темноволосый, гибкий и жилистый. Из прорехи на штанах торчала разбитая коленка, на боках темнели кровоподтеки. Сидел напряженно, готовый вскочить в любую минуту.

– Я слышал разговор во дворе, – мальчишка оглядел ребят из-под длинной смоляной челки. – Вы что, правда из другого мира?

Славка кивнул. Показалось, или пацан не удивился? Наоборот, расслабился, сел свободнее. Он был младше всех остальных в сарае, на год или два, но говорил уверенно, с повелительными нотками.

– А ты местный, да? – спросил Славка.

– Нет. Я из Семиречья. – «Маугли» облизнул разбитую губу и сплюнул розовым. – Ну, это соседнее княжество.

– Как тебя зовут?

– Рик.

Мальчишка приподнял ткань и глянул на опухшее колено. К нему шагнула смуглая девочка в тренировочном костюме. Славка подумал, что двигается она скупо, но в то же время стремительно. А с мечом обращается просто виртуозно! Как ее там? А, Сима!

– Платок у кого есть? – спросила она.

Нашлось целых три – у скрипача, блондинки и испуганной веснушчатой девчонки.

Сима нерешительно замерла, не решаясь прикоснуться к ране.

– Воды бы, промыть.

– Лучше – попить. – Рик снова тронул языком ссадину на губе.

Сима подошла к оконцу и крикнула, запрокинув голову:

– Эй! Есть кто?

– Не ори! – ответили басом.

– Нам нужна вода.

– А в баньку не хотите? – раздался смех.

Неразборчиво послышался еще один голос – молодой, но властный. Сима молчала, вслушиваясь в спор.

Дверь открылась, и на пороге появился уже знакомый парень с амулетом. Он поставил на пол кувшин, с интересом посмотрел на ребят, прищурив желтые глаза. «Как в зоопарке», – раздраженно подумал Славка. Парень шагнул к Симе и вырвал у нее из рук платок с нарисованным мультяшным котенком. Расправил ткань на пальцах, довольно поцокал языком. Забрал и остальные платки, обвел цепким взглядом пленников.

– А перевязать чем? – спросила Сима.

– Принесут. – Ведун пощупал ее трикотажную курточку. – Скоро.

Кувшин пустили по кругу. Дожидаясь своей очереди, Славка смотрел, как одна из девочек – ее допрашивали первой, Аля, – достала из внутреннего кармана ветровки телефон. «Мой остался в рюкзаке», – вспомнил Славка. Только где он теперь, рюкзак? Аля посмотрела на экранчик, потыкала в кнопки.

– Ну и как, работает? – бросил со злой усмешкой мальчишка в джинсовке, Влад. – Есть рядом вышка?

Девочка растерянно посмотрела на него и спрятала телефон в карман.

Кувшин дошел до Славки. Вода по вкусу оказалась похожей на колодезную, как у бабушки в деревне. На дне плескалось еще, и он вернул кувшин Рику. Сказал:

– Ничего не понимаю. Шел в школу, и вдруг – бац! Как мы сюда?..

Он не ждал ответа, но Рик пояснил, словно втолковывал ребенку известные вещи:

– Дрид перенес.

– Кто?

– Ну дрид. Святой Вакк! Вы его не видели?

– Кого? – не понял Славка. – Святого?

– Какого Святого? Дрида!

– Это того, в зеленом? – уточнила Сима. Щелкнула пальцами, вспоминая. – Ар… Нет, Орона, да?

– Откуда я знаю, в зеленом или нет! Орон, говорите… – Рик задумался. – Кажется, было такое имя в списках.

У Славки гора с плеч свалилась.

– Перенес, значит, может и вернуть!

– Быстрее бы, – всхлипнула веснушчатая Маша. – Если меня вечером дома не будет, мама с ума сойдет!

Рик глянул на них, как на сумасшедших, но высказаться не успел – в сарай шагнул горбун Варлам. За его спиной маячили двое амбалов с мечами.

– Переодевайтесь!

На пол упали штаны из грубой, неровно окрашенной темной ткани; сверху легли застиранные рубахи.

– Свою одежду в одну кучу.

Стражник расстелил на соломе дерюжку, горбун показал на нее:

– Мелкие вещи сюда.

Никто не тронулся с места. Белокурая красотка Лера брезгливо поморщилась.

Варлам хмыкнул и протянул назад руку. Стражник вложил в нее плеть. Хлопнула по раскрытой ладони рукоять – темная, отполированная множеством прикосновений. Кожаный шнур скользнул между пальцами.

– Живо!

Первым стянул джинсовую куртку Влад, следом поднялся Антон. Славка неохотно тронул застежку. Он лучше бы натянул на себя крапивные листья, чем эти тряпки, но выхода, кажется, не было.