Саймон Хиггинс - Сумеречная война

ШЕСТЬ

Охапка стрел

Тень Луны ворвался в зал в начале архивов.

Дыры в потолке были и здесь, над головой сиял огонь, но врагов не было видно. Звуки боя раздавались далеко, и он не видел защищающихся. Почему Снежки здесь не было? Она была быстрой и ловкой, что задержало ее? Рана?

Он понял план: завести Кагеро в ряды полок, обойти и напасть внезапно! А потом он найдет Снежку и убедится, что все в порядке.

Он быстро шел к темному углу архивов. Завернув за ряд, Тень врезался в чью-то грудь. Громко выдохнув, человек без оружия упал на пол. Тень восстановил равновесие, огляделся в полумраке. Кагеро пропала! Где она была?

- Тень? Это ты? – спросил с пола брат Барсук, в его голосе был страх.

- Да! – прошипел Тень Луны, тревожно озираясь. – Лежите! – он развернулся по кругу. Кагеро не было. Может, она пошла дальше. Он немного расслабился.

Нога ударила его по макушке, обрушивая на пол. Потрясенный юноша перекатился, но слишком поздно. Нога обрушилась на его меч, придавив его, а потом удар пришелся по его черепу. Боль пронзила шею юноши, он упал на пол. Меч оказался далеко. Тень перекатился на спину и понял, что случилось.

Кагеро напала с высокого ряда полок, обхитрила его. Барсук дрожал в паре шагов и не помог бы.

- Глупая белка! – оскалилась Кагеро, острые шипы ее оружия были у его шеи. – Думал, я пришла поиграть? В бою и жизни так думать нельзя. Этот мир слишком хитер!

Над Кагеро силуэт двигался по полкам в тени: длинный хвост, четыре лапы. Банкен? Идеально. Он тянул время.

- Снежка говорила, что вы любите давать советы, - процедил Тень. – Но раз вы просто убийца, откуда в ваших словах мудрость?

- Не играй со мной! – прорычала Кагеро. Она склонилась, пронзая его взглядом. – Кстати, о девчонке. Где она?

Тень нахмурился. Любопытно.

- Зачем она вам? – он прогнал из разума отвлекающее удивление и потянулся к зверю, прячущемуся над ними. У Глаза зверя было три стадии. На первой Тень видел и ощущал, как зверь. На второй он видел и своими глазами, и глазами зверя. А третий уровень позволял ему управлять животным, делая его оружием.

Чтобы спасти Барсука и себя, ему нужно было перейти к третьему уровню, но успех был не без риска. От этого умения у него начинали сиять зеленым глаза. Увидит ли Кагеро это в тени? Все шиноби видели в темноте, но некоторые – лучше остальных. Если Кагеро хорошо видела во тьме, она могла заметить и тут же убить его.

Половицы на входе в архив загудели. Знакомые тревожные голоса заставили его посмотреть в ту сторону. Он услышал боевой клич Цапли, звон ее нагинаты, отбивающей меч. Последовал приглушенный вскрик.

Рядом проходило сражение. За полками звенела сталь. Он услышал крик брата Богомола:

- Он мой! – а за ним свист и стук тела об пол. Звуки ударов успокоили Тень, враги не справлялись.

- Не отвлекайся! – Кагеро сверлила его ненавидящим взглядом. – Где девчонка?

Хороший вопрос. Тень моргнул. Кончики его пальцев дрожали. Он сосредоточился на Банкен, дышал, соединяясь с ней, и его разум оказался в кошке. Он управлял ею. Получилось!

Теперь он видел ситуацию еще и сверху. Как сквозь тонкий слой воды Тень видел глазами Банкен Кагеро над ним, Барсука неподалеку. Кошка смотрела на плечи Кагеро и на ее макушку.

- Отвечай или умрешь! – рычала куноичи. – Где. Снежный. Ястреб?

Из-за полок донесся стук. А потом тишина.

Тень Луны улыбнулся женщине и указал наверх.

- Там!

Кагеро содрогнулась, Банкен рухнула на ее голову и впилась когтями. Ниндзя выла и ослабила хватку от удивления. Тень Луны перекатился, схватил меч и пошел к Барсуку. Кагеро взмахнула веером на кошку. Прыгай! И Банкен отскочила на ближайшую полку.

Кагеро с оружием в руках медленно развернулась, охотясь на нового врага.

Глазами Банкен Тень видел спину Кагеро и новое укрытие кошки. Он приказал напасть снова. Сильнее.

Шипя, Банкен прыгнула на плечо Кагеро, выпустила когти. Кошка впилась зубами в ухо испуганной куноичи, выгнула спину и потянула. Кагеро взвыла от боли, а Банкен отскочила от вееров над плечом Кагеро. Стиснув зубы, со слезящимися глазами Кагеро прижалась к полкам, ладонь была на ухе.

Тень воспользовался моментом, разорвал связь с Банкен и бросился к Барсуку. Он поднял архивариуса на ноги и повел прочь, оглядываясь. Кагеро растаяла в тени. Барсук не был ранен, но его любимая корейская одежда для сна была изорвана, в бороде запутались паутина и опилки. Тень понял, что он прятался под полками между доской и полом.