Владимир Леонов - Великие легенды Европы. От Соломона до Кончиты

«Гроб Оссиана»

Оберон – фантастический король эльфов в народных сказаниях.

Гюон и Ланваль – герои рыцарских романов.

Мелюзина – фея водных источников, согласно средневековой легенде.

Оссиан – легендарный кельтский бард III века

Ох! Уж больно славен и богат немецкий город Гамельн.

Небо подпирают башни ратуши , сооруженной на главной площади. А как высоко взметнулись к небу острые шпили собора святого Бонифация. Каменная рельефная статуя рыцаря Роланда украшает фонтан перед ратушей. От мелких водяных брызг блестит, как алмаз на солнце доблестный воин Роланд и его знаменитый щит.

Закончили свой перезвон колокола святого Бонифация. Бесчисленная разноцветная толпа выплывает из высоких стрелоподобных дверей собора, широкие каменные ступени отзываются приглушенными звуками от топота ног.

Впереди неторопливо, с гордо поднятыми головами, идут богатые бюргеры , один толще другого. Все в бархатных одеждах с золотыми массивными цепями. Кольцами и перстнями дорогими усыпаны пухлые пальцы.

Перед собором, прямо на открытом воздухе раскинулся городской рынок. Суетливые и хитрые купцы зазывают, заманивают прохожих. А от обилия товара глаза разбегаются. Буквально горы снеди на прилавках: сало белее первого снега, масло желтее вечернего солнца.

Золото, сало, масло – вот он каков, славный, богатый город Гамельн!

Крепко защищен город от любого врага. Окружают город глубокие рвы, высокие стены, выложенные из плит скальных пород, с высокими башнями и башенками. Стерегут ворота храбрые стражники. Не каждого пропускают. Если вид неказист, кошелек пуст, на коленах заплаты, на локте дыры, то копьями и алебардами гонят стражники такого человека от ворот.

Каждый город Германии чем – нибудь да знаменит.

Славой себя покрыл Гамельн из – за большого богатства, золоченных шпил своих соборов. А еще и сами гамельнцы знамениты. Знаменитость их в неподражаемой скупости. Как никто другие, умеют они беречь свои запасы, приумножать добро, отнимая у простолюдина, бедняка последние денежки.

И вот неожиданно пришла беда. Наступил в округе засушливый да неурожайный год. И пришел страшный голод, начался мор среди бедняков.

А только гамельнцам нет никакого дела до этой человеческой беды. Амбары горожан до отказа забиты прошлым зерном, гнутся опоры столов от обилия яств.

С приходом осени потянулись толпы голодных крестьян в город Гамельн.

А скупые купцы тем временем рассуждают, как им капитал свой увеличить на бедствии народа. Решили они попридержать зерно до весны. Ведь ясно, что к весне крестьянин совсем от голода станет покорным, вот тогда еще выгодней можно будет продать зерно.

Приказали они стражникам закрыть ворота Гамельна, не впускать голодных. И так всю зиму простояли крестьяне перед воротами, прося зерна и хлеба, но стражники держали город на запорах.

Как только стал таять снег на полях, приказал бургомистр открыть все городские ворота и беспрепятственно впустить всех желающих в город.

Открыли заржавевшие замки своих кладовых купцы, встали в дверях в величественой позе: руки заложены за пояс, животы выпячены, брови нахмурены. Давая понять этим видом: дешево ничего не продается здесь.

Но произошло здесь непредвиденное дело.

Не успел еще весь ослабевший люд втащиться в город, как вдруг со всей округи, со всех голодных деревень, опустошенных полей в Гамельн хлынули, как потоки грязной весенней воды, крысы.

Не придали поначалу купцы этому значения: мол не так велика беда.

Выполняя приказ бургомистра , стражники подняли подъемные мосты, плотно закрыли все ворота и еще завалили у них низ камнем. Однако голодные крысы не остановились перед такой преградой. Они переплывали через ров, находили только им известные ходя и дыры в стенах и проникали в город.