Владимир Леонов - Великие легенды Европы. От Соломона до Кончиты

– Злополучный, трижды злополучный договор! – воскликнул доктор Фауст.

Но любовь вспыхнула в нем огнем, потушить который он был уже не в силах. Изо дня в день доктор приходил в дом, вел беседу с девушкой; страстно рассказывал ей, какое это чудо – любовь, и девушка испытывала восторг, пламенели ее чистые щеки.

Как – то она задала вопрос Фаусту:

– Почему вы не попросите у батюшки согласия на наш брак? Да, я девушка простая, не из родовитой и богатой семьи… Но вас это не пугает: вы же говорите, что любите меня. А я была вам верной, любящей женой.

– Ах, не терзай мою душу! Не спрашивай меня! – с болью и стыдом ответил Фауст.

«А если мне уничтожить этот договор!» – такие неблагородные мысли стали посещать его.

Не знал доктор Фауст, что умеет читать мысли Мефистофель. А тот подслушал, о чем думает его хозяин:

– Эге! Так не пойдет, доктор! Вы явно хватили через край! Боюсь, что эта девочка может погубить все мое начинание. Фауст может вырваться из моей ловушки. А ну – ка не дремли, черт!

И он не замедлил явиться к Фаусту. Тот сидел в одиночестве, весь в печальных мыслях.

– Давайте, доктор, опустимся на морские глубины. Вы же всегда мечтали увидеть морских чудовищ, затонувшие города и страны.

Мефистофель подал доктору кубок вина, багровые блики переливались внутри.

Безропотно отпил Фауст глоток – другой, и вдруг образ любимой девушки расплылся, потускнел. Легко и радостно стало на душе у него.

– Непременно, покажи мне чудеса морских глубин, адское создание. Давно я стремлюсь лицезреть их.

– Охотно к вашим услугам! Для вас я отыскал хрустальную сферу, вороного коня обратил в морского змея, который вас повезет. Для ясности, эта хрустальная сфера очень необычная, уже две тысячи лет она похоронена в земле, но я извлеку ее с помощью подвластных мне гномов. Поверьте, уж славно мы повеселимся!

Месяц прошел, как странствует Фауст в глубинах морей и океанов. Каких только чудес он не обнаружил! Восхищение и трепетное возбуждение от красоты и необычности увиденного переполняло его. О девушке он ни разу не вспомнил.

Когда путешествие в хрустальной сфере приелось Фаусту, стало утомлять его, Мефистофель, который внимательно следил за состоянием доктора, предложил ему посетить Новый Свет. Именно в Новом Свете Фауст увидел растения, которые в Старый Свет попадут значительно позже – маис и картофель.

Сам Мефистофель азартно обнюхивал черные плоды кофейного дерева и говорил:

– Говорю я вам, Фауст, очень полезны эти плоды! Они взбудоражат весь Старый Свет. Кто хоть раз попьет кофе, тот уже не откажется пить дальше. Многие люди сделают себе золота за счет этого кофе, их алчность приведет к бедствиям целые народы. И уже никто больше не будет говорить про нас, демонов, что лишь мы одни приобретаем золото за такой товар. Позвольте, доктор, услужить вам, сварить кофе на огне

– Ищи других дураков, у меня иные забавы, – хлестко ответил Фауст.

Так в странствиях и разговорах незаметно летели дни.

Видел Мефистофель, что доктор Фауст уже не скучает по девушке.

– А не пора ли нам домой, доктор? – однажды спросил Мефистофель.

И все перевернулось в душе Фауста, вновь всплыл образ любимой. Снова вспыхнули боль и тоска. Скорей, скорей домой, увидеть свою возлюбленную.

Сел Фауст на морского змея, приказал ему возвращаться домой. Переплыл змей океан, на песчаный берег вытащил свой хвост и предстал вороным конем. Взлетел Фауст в седло и вихрем поскакал вперед, домой.

Но не радостная весть ждала его у порога возлюбленной. Пока он странствовал, забыв девушку, прыткая сваха подыскала ей старого богатого жениха. Отец дал согласие на венчание, а девушка вся в слезах, хотя и повиновалась воле батюшки. Не могла она забыть Фауста, до последнего дня верила, что вернется он и увезет ее с собой, спасет от ненавистного бракосочетания.

Всего лишь на один день опоздал Фауст – Мефистофель все подстроил именно так.

– Это ты все придумал, проклятый демон! – кричал он на Мефистофеля. – Твои адские каверзы.

– Не буду лукавить, сваха у меня на службе. Но, согласитесь, подослал я ее к девушке только в ваших интересах, для вашего же благополучия. Вы хоть догадываетесь, какую неустойку пришлось бы выложить вам по заключенному договору?

– Мне видится другое, что ты принес злосчастье моей любимой! Навсегда уничтожил своими кознями нашу любовь! Теперь я понимаю, какую цену вынужден платить за то, что вознамерился с помощью злонравного и ядовитого демона познать тайны мироздания. Нечестивец! Проклятый!