Владимир Леонов - Великие легенды Европы. От Соломона до Кончиты

Досточтимый ректор университета обхватил свою голову и радостно воскликнул:

– Вот у меня голова на месте, многоуважаемый Манлиус, а у вас – почему – то голова осла на плечах.

Стали досточтимые присутствующие осматривать друг друга. И что видят? У одного голова ослиная, у другого ее как будто и нет. У третьего – на голове несколько ушей, у следующего – три глаза. В страхе бросились прытко, забыв о престарелом возрасте, ученые мужи к дверям зала.

– И – а, и – а! – ослиный рев накрывал весь университет.

– Неужели карнавал уже начали? И без нас? – недоуменно спрашивали друг друга студенты. А затем начинали хохотать: таких масок, какие выбрали их ученые наставники, они еще ни разу не видели.

Метались по сторонам респектабельные ученые, не знали, что с ними и как спрятаться от студентов, поднимающих их на смех.

Только три часа спустя кончилось действие волшебных чар, нагнанных доктором Фаустом на своих коллег по науке. Весь город пребывал в смятении, послали стражников арестовать доктора Фауста, а он уже скрылся на своем вороном быстром коне.

Мефистофель – вечный спутник доктора Фауста. Он рядом с ним, не отстает ни на шаг. А как любил он поглумиться над людьми, подразнить и поморочит, иногда – и напугать их.

Много историй сохранилось о его забавах, проделках и проказах.

Вот одна из них.

Некий хозяин постоялого двора нагрубил дьяволу, и что сделал тот? Отправил в печную трубу все колбасы и окорока, вмиг вылетели они к небу. Когда подали на стол жареного поросенка, то вдруг он заорал человеческим голосом: « Спасите, режут!». Увидев такие странности, все постояльцы сгинули с двора. А самого хозяина Мефистофель забросил на верхушку высокой сосны.

Но бывали случаи, когда людям удавалось принизить Мефистофеля, даже посрамить его

Вот такая история.

Попросились Мефистофель и доктор Фауст однажды заночевать в его доме. Принял старый крестьянин гостей радушно и повели с ними обстоятельный разговор.

Мефистофель был настроен агрессивно, начал глумиться над стариком, находит в его словах только худое, не щадил доброго хозяина.

Старик долго терпел, хотя и чувствовал себя беспокойно, хмурился, и, наконец, прямо спросил Мефистофеля:

– А есть ли вообще люди, которых ты считаешь достойными любви уважения?

– Да, непременно есть: тот, кто еще не родился на свет, – отвечал Мефистофель с саркастической усмешкой.

– А если человек все – таки и добр, и милосерден, и приносит другим людям счастье?

– О чем ты говоришь, старик! Хочешь сотворить людям добро – умри скорее. Более лучшего подарка для твоих близких и не придумаешь.

– Позволь спросить тебя: а ты когда – нибудь любил по – настоящему? Собственную мать?

От этих слов Мефистофель закашлял, а затем засмеялся смехом, похожим на карканье черного ворона.

– Когда – то я был знаком с одним греховодником и безбожником, он ненавидел и проклинал весь человеческий род, – сказал старый человек, – но и него была своя любовь: он любил свою охотничью собаку. Хочу спросить тебя: быть может, ты любишь коня или цветы? Хоть что – нибудь ты любишь на земле? Но вижу, что и ответа не надо, не любишь ты ничего и никого. Раз так, значит, ты не человек, а демон! А ну прочь из моего дома, дьявол, я разгадал тебя! Будь ты проклят!

– Исчезни, – сказал Фауст Мефистофелю, – и смотри, не вздумай никогда мстить этому доброму старику.

Мефистофель вышел из дома и хлопнул дверью с такой силой, что дом качнуло, как корабль во время шторма, дверь слетела с петель и все молоко в крынках почернело.

Это было единственное дурное, что смог сделать Мефистофель старику. Больше ничего плохого с ним не происходило.

Но вот и беда подступила к доктору Фаусту, о ней еще перед подписанием договора предупреждал Мефистофель. Как – то, странствуя по свету, встретил Фауст в одной небольшой семье прекрасную девушку, добрую и нежную. Не мог отвести он глаз от такой красоты. « Каким счастливым будет ее муж», – подумал Фауст.

Но как только он вышел на улицу, Мефистофель не преминул явиться перед ним.

– Ай, ай, что я видел? На звезды так не смотрят, как вы прилежно не отводили глаз от девушки. Хороша она, правда, не в моем вкусе.

– Хватить, злой дух, молчи, не смей говорить о ней! Ты все отравляешь своим злым дыханием. Ни слова больше – или мы сегодня же расстанемся.

– Ах, оставьте свой гнев! Я искренно похвалил эту девочку: она так чиста, не грешна, что мне и подступа к ней нет. С красавицей знатной, познавшей все прелести греха, мне сладить легче. Посмотрите на тот замок на горе. Живет там графиня. Такая гордая, надменная. И что же я выяснил? Обыкновенная ведьма. Даже на помеле летает, а недавно сладострастно и почтительно целовала мне копытцо. Нет, доктор Фауст, эта девушка не для вас, вспомните – ка наш договор. В нем есть то условие, которое не позволяет вам иметь жену…