Михаил Ляшенко - Из Питера в Питер. Повесть

- Ты что, дурной? Кому она нужна, твоя пятерка?

И Миша потускнел… Он чувствовал еще, что пятерочка и хороша и нужна, но уже и стыдился ее. На Мишино счастье, рядом оказался Ларька. Он не улыбался. Напротив, очень грозно взглянул на Аркашку и медленно, сурово произнес:

- Мишкина пятерка нужна революции.

И поднял вверх руку замершего от счастья Дудина, как руку победителя.

Аркашка только сплюнул от злости. Может, он тоже учился бы, как положено, если б раньше не стал в позу: дескать, нам, скитальцам морей, чихать на это детство - учебнички, тетрадочки, отметочки. Чем дальше, тем сильнее крепло у ребят чувство гордости, что как ни трудно, а они все равно учатся. Чихать они хотели на трудности!

Николай Иванович как-то заговорил с Олимпиадой Самсоновной о том, что надо же сообщить родителям детей об их положении.

- Да, да, ужасно, - согласилась было она. - Но как? Я, знаете, молюсь, - смущаясь и тем строже добавила начальница. - Ко мне вернулась вера… Я всегда, конечно, верила, но сейчас… Нас может спасти только чудо!

Николай Иванович осторожно покашлял. Ему не хотелось рассуждать о вере и чудесах.

- Люди все-таки пробираются и оттуда и туда… Жизнь не останавливается. Я говорил с нашим соседом, холерным доктором… Есть каналы, можно дать знать в Питер, пусть как-то помогут…

- Как? Как они помогут? - уставилась на него Олимпиада Самсоновна. - А если наше письмо попадет в контрразведку? Тогда вызовут не Мишу Дудина…

Николай Иванович наклонил голову… На следующий день он за своей подписью отправил все-таки письмо в Петроград.

Только через несколько лет стало известно, что оно тогда дошло, доктор не обманул… Судьба восьмисот детей, отрезанных в белогвардейском Заволжье и Приуралье, волновала не только их родителей. Питерский Совет пытался через Советы в прифронтовой полосе, потом через Красный Крест и частным порядком как-то связаться с детьми, направить им зимнюю одежду… Но из этого ничего не вышло. Ни дети, ни учителя не знали об этих хлопотах.

Володя пожаловался Кате:

- Интересно получается. Провожали с музыкой. Ах, детки!.. Южный Урал, озера, хлебные места и еще Ильменский заповедник… А что вышло? Спим вповалку, как свиньи. Есть нечего. Я вчера по огородам лазил. Воровал картошку. Желудевый кофе и тот кончился… Загнали деток. До чего дошло. Даже с детьми не считаются, как не стыдно…

- Вы же хотели быть взрослым, - неласково удивилась Катя.

- Хорошо, но мы люди, а тут обращаются совсем не по-человечески…

- Пожалуйста, хоть вы не нойте.

- Я не ною, но так нельзя. Надо же что-то делать.

- Ну и делайте.

- Странно. Не я же всем распоряжаюсь…

У них с Катей начались какие-то недомолвки… И почему-то они говорили по-русски, забывая о любимом французском языке.

Один Валерий Митрофанович живчиком носился среди всеобщего уныния, что-то раздобывал и даже умудрился поправиться, наливался соками… Он то и дело ораторствовал, становился трибуном… Призывал всех радоваться победам над большевиками:

- До зимы вернемся в Москву и Питер! «Гром победы, раздавайся! Веселися, храбрый росс!»

И те из ребят, кто особенно пал духом, вертелись около него, расспрашивали о последних новостях, начинали верить, что и правда скоро попадут домой. А до остального им и дела не было.

Однажды в начале августа, вечером, Валерий Митрофанович, закончив на сегодня свои хлопотливые дела, воодушевленный только что произнесенной в младших классах речью, что Россия теперь одумается и вернет монарха, а с ним и табель о рангах, чувствуя себя уже не титулярным, а - чем черт не шутит! - статским советником, открыл дверь в свою комнату, предвкушая заслуженный отдых. Тут же на него откуда-то сверху хлынул поток воды. Пытаясь руками прикрыть лысину, он шагнул в сторону и рухнул, зацепившись за веревку, которой в комнате отродясь не было. Чей-то голос, чуть ли не женский, строго сказал:

- Так будет со всяким, кто идет против революции!

Кто-то даже перепрыгнул через поверженного Валерия Митрофановича - ему показалось, что пронеслось несколько ног.

Валерий Митрофанович поднялся, отыскал и зажег каганец - хитрое приспособление из блюдечка с мазутом, в котором плавал кусочек ваты. Понял, что над дверью было подвешено полное воды ведро. И веревку нашел, свернул ее и спрятал… Но мысли его были далеко. Ведь он стал жертвой не простого школьного озорства, а обдуманной политической мести.