Звери начеку. Органы чувств и поведение животных

Вскоре после войны, в июне 1945 года, в Ленинграде можно было увидеть афишу «Выставка служебных собак, уцелевших при блокаде». На выставке на почетном месте сидела овчарка Дина с оторванным ухом. Надпись возле нее гласила, что она обнаружила пять тысяч мин. «Собака печально глядела на посетителей, видимо, не понимая, почему на нее смотрят, — ведь она делала только то, что делали люди, и отделалась легко — одним ухом», — писал И. Эренбург, посетивший эту выставку. Еще больше прославился пес Дик: он нашел 11 720 мин!

Сейчас у собак-ищеек появились новые, совершенно мирные профессии. Выдрессированные собаки помогают нашим геологам разыскивать месторождения различных руд по их специфическому запаху и прекрасно справляются с этой работой, становятся настоящими «рудознатцами». Финские геологи обучили немецкую овчарку Ларри находить минералы — сульфидные валуны. Успех превзошел все ожидания: собака при контрольном испытании обнаружила на площади в 3 квадратных километра 1330 валунов с серным колчеданом, в то время как опытный специалист-геолог — только 270.

В Советском Союзе обучение собак отысканию полезных ископаемых начали по инициативе профессора Г. А. Васильева — ученого-физиолога, а первая школа по подготовке собак-рудознатцев была организована при Институте Министерства геологии СССР в Петрозаводске. Четвероногие рудознатцы уже в первые месяцы службы обследовали 130 погонных километров и обнаружили четыре рудные аномалии, из которых только одна была ранее прогнозирована геологами. Собаки обнаружили рудные валуны не только на поверхности, но и на глубине до 7 и даже 12 метров. Две овчарки, фокстерьер и спаниель, работавшие с геологами, хорошо определяли места залегания сульфидных руд с сернистыми соединениями железа и меди, а также халькопирита.

Собаки точно указывают геологам и места для бурения скважин. Однажды произошел любопытный случай. Геологи начали бурить скважину. Овчарка по кличке Мурат подошла, покрутилась немного и направилась в сторону. Пройдя метров пятьдесят, она остановилась и залаяла. И именно на этом месте разведчики обнаружили залежи серного колчедана.

В процессе работы обнаружилась также способность собак узнавать среди многих минералов минералы одного и того же металла. Так, восточноевропейская овчарка Джильда, которой дали понюхать металлический бериллий, обнаружила затем девять разных минералов, содержащих бериллий. Лучшие собаки-рудознатцы распознают по запаху более 20 элементов (Джильда —26) независимо от того, в состав какого природного соединения они входят. А это уже важное открытие — элементы имеют запах! Обонянию людей эти запахи недоступны.

Вслед за собаками-рудознатцами появились и собаки-газоконтролеры. Несколько лет тому назад Варшавское управление газовых сетей для обнаружения мест утечки газа стало использовать специально обученных собак: нюх собак помогает им лучше всякого прибора выявлять газ. Обнаружив утечку газа, собака громким лаем дает знать, что аварийное место находится здесь.

В нашей стране первые собаки-газоконтролеры начали свою службу в «Таллингазе» в 1968 году. Пионерами этого дела были доберман Верро и восточноевропейские овчарки Деро и Динго, прошедшие специальные курсы, организованные Таллинским клубом служебного собаководства. С их помощью газовщикам удалось предотвратить сотни аварий.

Кинологический способ определения различных запахов (от греческого кинос — собака) считается пока наиболее верным и точным. «Осечки» у собак бывают в редких случаях.

В природе немало всяких чудес и загадок. Одна из них — идентичные близнецы (двойни, тройни, четверни, пятерни), развившиеся из одного оплодотворенного яйца. Бывают они не только у людей, но и у животных. Например, у броненосцев, жителей Бразилии, из одного яйца развивается и рождается, как правило, четыре или восемь детенышей. И всегда — одного пола — или самцы, или самочки. Они настолько похожи друг на друга и так одинаково пахнут, что даже родная мать не может различить их. Свернутся в клубок, прикроются щитками-броней, и не разберешь, где какой из потомков. И только отдельные собаки, хотя и с большим трудом, могут различать их по самым ничтожным оттенкам одного и того же запаха. Большинство же собак — пасует, путает малышей-броненосцев. Ошибаются они и при определении однояйцовых близнецов-людей, сходство запаха которых, очевидно, обусловлено генетическими, наследственными факторами. Был случай, когда собаки не смогли различить двух 33-летних близнецов, хотя те много лет жили в разных местах и, казалось бы, должны были приобрести различия в оттенках фамильного запаха. Однако для отдельных собак-уникумов, с особо острым чутьем, даже такая задача, как определение однояйцовых близнецов, вполне разрешима.