Звери начеку. Органы чувств и поведение животных

Оставляют неприкрытыми свои выделения собаки и все их родственники по семейству, а также копытные, грызуны и вообще почти все млекопитающие. И оставляют их в большинстве случаев где придется. Исключение— барсук. Этот увалень — на редкость чистоплотный зверь. Свою нору барсук содержит в исключительной опрятности и никогда не загрязняет ее своими выделениями. Для этого у него недалеко от норы (метров за пять-шесть) имеется несколько ямок глубиной в 10–15 сантиметров. Это — уборные барсука. Когда одна ямка-уборная заполняется, он роет новую. Так делают все барсуки, где бы они ни жили. Норы барсука и уборные возле них я встречал в целинной степи на границе Южного Урала и Кустанайской области. Местность там была ровная, но все же для норы барсук подобрал едва заметную возвышенность недалеко от озерца, поросшего низким кустарником. Барсук и сам любит ходить чистым. В норе на него падают комочки земли, пристает разный мусор. Выйдя вечером из норы, он сразу же усердно чистит свою шубу, лапами и языком снимает пыль с шерстинок, приглаживает примятые в норе волосы.

Отличаются аккуратностью и африканские даманы — коротконогие травоядные звери величиной с зайца. О них говорят, что они «ходят в уборную» всегда на одно и то же место (обычно на краю камня).

В противоположность барсуку лисица содержит свою нору в явно антисанитарном состоянии (в ней и возле нее обычно валяются гниющие остатки несъеденной добычи) и свои выделения никогда не зарывает. Поэтому возле ее жилья обычно стоит тяжелый, смрадный запах, роями летают мухи, в норе размножаются блохи.

Не может похвалиться чистотой своего жилья и выдра. Узнать нору этого земноводного зверя нетрудно по неприятному запаху от разложившихся остатков рыбы.

Каждый зверь имеет свой собственный, специфический запах. Пахнут птицы, змеи, ящерицы. У мышей в подошвах лапок есть железы, выделяющие жировые вещества. Возможно, их запах помогает мышам возвращаться в темноте домой по собственному следу.

Запах следов, оставляемых подошвами ног, в которых имеются потовые железы, причиняет много забот и тревог зайцам. Если заяц затаился на лежке, хищники могут и не уловить его запаха. Но как только он стронулся слежки — его тотчас выдает запах следов, по которому его отыскивают собаки, волки, лисицы и другие враги. Причем чем сильнее бежит заяц, тем сильнее потеют у него подошвы ног и запах его следов становится более ощутимым для преследователей.

А вот новорожденные зайчата в первые дни своей жизни совсем не пахнут. Маленькие зайчата, родившиеся где-нибудь под кустом и еще не обсохнувшие, лезут под брюхо матери и жадно сосут молоко. Зайчиха-мать, накормив детей, тут же убегает от них. Сытые зайчата некоторое время сидят кучкой, греются, сохнут, а затем разбегаются в разные стороны. Затаившись в густой траве, возле кочек, пней, корней деревьев или кустов, зайчата сидят и переваривают молоко. Сидят тихо, смирно, не двигаясь. В это время они не мочатся и не испражняются и это спасает их: сами не пахнут, лежка не пахнет, враг пройдет рядом и не почует их. Проходит три-четыре дня, и зайчата начинают ощущать голод. Они встают, покидают свои укрытия и начинают бегать в поисках пищи. Дело это опасное, так как подошвы лапок у них начинают потеть и оставляют пахнущий след. К этому времени у зайчихи-матери в молочной железе накапливается много молока и она начинает искать зайчат: бегает, нюхает землю. Напав на след зайчонка, она догоняет его и кормит. Потом ищет другого, третьего, пока не раздаст все молоко.

Людям, имеющим крупных собак, нередко приходилось замечать у них проявление весьма «неблагородного» на первый взгляд поведения: собаки, соблюдающие порядок и чистоту в доме, вдруг испытывают необычайное влечение к тухлятине. В селах не раз наблюдали, как собака, отыскав в степи труп погибшего животного и насытившись до предела, ложится на падаль и начинает по ней кататься. Вывалявшись на дурно пахнущей падали, она уходит домой. Здесь ее встречают другие собаки и, внимательно обнюхав, тотчас уходят куда-то.

Вскоре они возвращаются с туго набитыми животами. Оказывается, побежав по следу первой собаки, они нашли труп и также досыта пообедали. Эта привычка перешла к собакам по наследству от волков. Старые волки всегда валяются на падали и это, в свою очередь, позволяет другим волкам, особенно молодым, найти пищу. Такая манера сохраняется и у волков, выросших возле человека. Проводили такой опыт: маленький участок земли натирали мясом и пускали туда трех прирученных волков. И звери начинали тереться и кататься по пахнущей мясом земле.