Звери начеку. Органы чувств и поведение животных

Иногда говорят, что главное в мире собаки — запахи. Это действительно так. Собаки хорошо знают запах своего дома, хозяина, членов семьи. Причем каждого человека собака узнает по присущему ему одному комплексу запахов.

В повести Г. Троепольского «Белый Бим черное ухо» описан эпизод, показывающий влияние запаха хозяина на чувство собаки. Помните, как обрадовался переживший много мытарств умный пес, когда ему дали «письмо» рт его хозяина из больницы. Неважно, что лист бумаги был чистый, для Бима самым главным было то, что от него пахло хозяином, — тот специально потер бумагу пальцами. Верный пес прошелся носом по бумаге и, уловив знакомый запах своего любимого Ивана Ивановича, обрадованно завилял хвостом, а потом расслабленно опустился на пол и вытянулся, положив голову на лист. Из глаз его покатились слезы…

Высоко ценят собак за хорошее обоняние охотники. Благодаря острому чутью английский сеттер, например, улавливает запах птицы, не опуская носа и не теряя времени на анализ ее следов и сидок. У сеттера, как говорят, верхнее чутье. Судя по всему, присутствие дичи собака определяет, улавливая запахи жирных кислот, содержащиеся в испарениях ее тела. Запах пота в данном случае исключается, так как у птиц нет потовых желез. Заметим, что запах дичи зависит от ее вида: болотная дичь пахнет иначе, чем лесная. Поэтому собаки, натасканные на лесную дичь, почти не реагируют на болотную и наоборот.

Гончие разыскивают зверя по запаху следов — у них хорошо развито нижнее чутье. Среди охотничьих лаек, обладающих хорошим слухом, зрением и обонянием, есть верхочутые, низкочутые и «духовые». Однако собака, потерявшая зрение, в редких случаях может отыскивать и преследовать зверя, руководствуясь только обонянием.

Острота и дальность чутья у собак зависят от чистоты и влажности воздуха, температуры, силы и направления ветра, рельефа местности, растительного покрова и многих других факторов. У легавых собак дальность восприятия запахов лучше в более теплую погоду и при повышенной влажности воздуха, в сухую погоду они значительно хуже чуют дичь. Однако даже самая хорошая собака может потерять след на дорогах, пропахших бензином или керосином, а также на полях, обработанных химическими удобрениями или гербицидами. Так что не вините свою собаку, если она сошла со следа — «скололась». В этом далеко не всегда виновата собака.

Между прочим, некоторые собаки не выносят запаха водки. Стоит хозяину хоть немного выпить — и его верный пес тотчас учует это и рычанием взбудоражит весь дом. Наверное, и на охоте собакам неприятно, когда их хозяева пьют и от них разит водкой.

Понаблюдайте за кошкой и вы увидите, как много времени она уделяет своему туалету. Не случайно кошек прозвали чистюлями. Они действительно могут чуть ли не часами сидеть на месте, чистить свою мягкую пушистую шубку, умываться. И делают это довольно тщательно и умело. Вот кошка лижет левую лапку и трет ею щеки и за ухом. Сделав несколько круговых движений, она опять лижет эту же лапку и снова трет ею по тем же местам. И так много раз. Умываться мокрой от слюны лапкой лучше — скорее счищается пыль и грязь, которую кошка тут же слизывает с лапки. Потом такая же процедура повторяется с правой лапкой. Но вот с головой покончено. Кошка меняет позу, вытягивает вверх заднюю ногу и лижет шерсть на ней. Изогнулась — лижет живот, бок, заднюю часть крестца. Язычок у нее ярко-розовый, тонкий, но довольно шероховатый — чистит шубу лучше всякой щетки. Умывшись, кошка ложится, свертывается калачиком, нос к хвосту, закрывает глаза и спит или просто дремлет.

Вследствие такого тщательного ухода за телом кошки обычно почти ничем не пахнут. Это очень важно во время охоты, когда кошка подкарауливает мышей: если бы от кошки исходил запах, мышь издалека почуяла бы ее и не вылезла из норы.

Чистоплотность кошек выражается и в том, что они приучаются оставлять свои испражнения в определенном месте. А потом обязательно загребают лапкой оставленное. Такова у них программа поведения: не оставлять за собой следов, по которым враг мог бы их обнаружить.

В отличие от домашних кошек их огромные родственники львы ведут себя иначе. Они не мурлыкают и умываются не так тщательно. Б. Гржимек рассказывает, что лев моет морду обычно после еды и то лишь слегка, не захватывая далеко за ушами. В лучшем случае он вылизывает еще передние лапы и грудь, но никогда не лижет живот и бока, как это принято у домашних кошек. Не всегда умывается после еды и леопард. Свои испражнения львы никогда не закапывают.