Звери начеку. Органы чувств и поведение животных

Герой книг Артура Конан Дойля, знаменитый Шерлок Холмс утверждал, что хороший детектив (сыщик) должен уметь распознавать 75 различных запахов. На первый взгляд как будто бы много. По сравнению же с возможностями человека — очень мало. Что касается животных, то их способности в этом отношении еще выше.

Из органов чувств у животных хорошо развиты так называемые дистантные анализаторы, воспринимающие удаленные раздражители (свет, звук, запах). Это органы зрения, слуха и обоняния. Причем если у птиц наиболее развито зрение, то у млекопитающих — слух и обоняние, которые помогают им находить пищу, других животных, самок, узнавать об опасности или о добыче, не видя ее. Органы слуха улавливают механические раздражения, а органы обоняния и вкуса воспринимают только химические стимулы и служат для химического анализа состава среды.

В окружающей животных среде — воздухе, воде, почве, а также пище — постоянно содержатся различные химические вещества. Поэтому каждое животное должно уметь определять наличие или отсутствие их и в зависимости от их полезности или вредности для организма соответствующим образом на них реагировать. Эта способность животных называется хеморецепцией и включает в себя такие качественные разновидности, как общее химическое чувство, обоняние и вкус. Осуществляется она при помощи специализированных чувствительных клеток — хеморецепторов.

Общая химическая рецепция присуща главным образом простейшим и низкоорганизованным многоклеточным организмам. У большинства беспозвоночных животных вкусовые органы и органы обоняния не разделены и нервные, первичночувствующие клетки — хеморецепторы— служат у них органами общего химического чувства. С усложнением строения организма у животных появляются специализированные рецепторы, воспринимающие запах и вкус веществ. У членистоногих (особенно у насекомых и ракообразных) и у позвоночных животных уже имеются сложно устроенные обонятельный и вкусовой анализаторы. При помощи органов вкуса животное узнает о качестве пищи, а при помощи обоняния знакомится с веществом на расстоянии. Иначе говоря, контактные органы (вкуса) служат для анализа качества жидких и твердых веществ, а дистантные (обоняния) — для анализа газообразных веществ.

Чтобы лучше разобраться в великом многообразии различных запахов, их пытаются делить на группы. По одной классификации все запахи делят на кислотные, запахи продуктов горения, благоухающие и козлиные. По другой классификации различают семь основных групп запахов: камфарный, мускусный, цветочный, мятный, эфирный, острый и гнилостный. Из смешения этих первичных запахов получается любой сложный запах, воспринимаемый органом обоняния.

Органом обоняния у млекопитающих часто называют нос. Однако это неточно, так как нос — это лишь наружная часть органа обоняния. У позвоночных животных в носовой полости имеются особые носовые раковины и носовые ходы. При вдыхании воздух проходит по нижним носовым ходам и лишь небольшая часть его путем диффузии или при специальном принюхивании достигает верхних носовых ходов. Там, в слизистой оболочке свода носовой полости и задней верхней части носовой перегородки, и расположена небольшая обонятельная область.

В слизистой оболочке обонятельной области находятся специализированные обонятельные клетки, клетки, поддерживающие их, и особые, булавовидной формы железки, выделяющие богатый белком и жироподобными веществами секрет. Секрет увлажняет обонятельный эпителий носовой полости и, таким образом, служит растворителем пахучих веществ (обязательное условие определения их запаха).

Обонятельные клетки имеют два отростка — периферический и центральный. Периферический отросток (палочкообразной или колбообразной формы) заканчивается расширением — обонятельными булавами (луковицами) с расположенными на них чувствительными волосками. Центральные отростки обонятельных клеток представляют собой нервные волокна, которые, объединяясь, образуют обонятельный нерв.

При воздействии пахучих веществ на рецепторы обонятельных клеток в последних возникают электрохимические изменения. Информация об этих изменениях поступает по нервным волокнам в обонятельные луковицы головного мозга, а затем в обонятельную зону коры больших полушарий, где и происходит различение запахов.