Журнал "Юный натуралист" №2, 1936

А пойдите в хорошую погоду в конце января в наш лес — разве он мертвый? Пусть деревья покрыты снегом, лишены плодов и семян, все-таки корма для птиц осталось еще много.

Дятлы ползают по стволу дерева и выстукивают из гнили жучков и личинок; синицы ловко достают корм из каких угодно щелочек, а клесты, которые кормятся семечками еловых и сосновых шишек, зимой даже вьют гнезда.

Наст. Снимок сделан с самолета

Фото Д. Дебабова

Можно удивиться, как распевают зимой эти красные, желтые клесты. Приходишь в конце января в лес — как будто в весенний день.

И в это же время начинаются пение и весенние игры и у других птиц. Барабанит дятел. Начинают петь гаечки и овсянки; в хорошую погоду токует тетерев. Иногда можно увидеть, как самочка рябчика бежит по снегу, а самец — за ней, распуская крылья и веером хвост.

Время как будто холодное, и голодное — конец января, — а в лесу у птиц оживление. Оказывается, дело в том, что на жизнь птиц очень сильно влияет продолжительность солнечного освещения, а с января солнце уже день ото дня все дольше и дольше остается на небе.

Один ученый, американец Рован, поставил такой опыт. Он искусственно удлинял освещение и заметил, что при этом перелетные птицы, если их выпустить, отправляются в странствие, и у других птиц начинается брачное оживление. Этот ученый считает, что весенний перелет птиц зависит от продолжительности дневного освещения и вызываемого им расцвета половых желез.

Брачное оживление у птиц сопровождается пением. Так что, как только начинает удлиняться день, птицы начинают петь.

Некоторые птицы совсем не прекращают пения. Крапивник, живущий в южных районах, поет круглый год.

В феврале, начале марта, когда солнце уже чувствительно пригревает днем, начинают вылезать насекомые, паучки, личинки. Раскрываются шишки, из них выпадают семена. В это время в гнезде у клеста вылупливаются птенцы. Весна еще в конце зимы начинает вступать в свои права.

Наблюдения за этой сменой, за теми явлениями, которые происходят в конце зимы, очень важны для нашей страны. Во многих случаях численность животных — и полезных и вредных — зависит от того, как они провели зиму.

Литературная обработка Надежды Адольф

Рисунки в тексте А. Н. Формозова

На миг оляпка выскочит на камень.

В конце января я шел на лыжах по замерзшему озеру. Таких небольших озер в Мурманском округе много. По берегам низкий опушенный снегом сосновый лес.

Уже смеркалось, когда я подошел к «зашейку», — так называется место, где из озера вытекает река. Тут я заметил, что на сосне висит какой-то чурбан. Подошел ближе — вижу: середина у него выдолблена, а внутри устроено что-то вроде гнезда, только теперь его занесло снегом. Кое-как сфотографировал я этот чурбан и потом показал свой снимок знакомому лопарю. Спрашиваю: что это за штука?

Он сказал, что это лопарская работа. Из выгнивших внутри сосен лопари делают такие дуплянки, по-лопарскому — «вуувты», и развешивают их по берегам рек и озер. А гнездится в них утка. Русские называют эту утку «звонком».

Она снизу белая, как снег, спина и голова черные, крылья черные с белым, а шея и большое пятно перед глазами белые.

Эта утка заменяет лопарю курицу. Прокормить курицу лопарь не может, потому что зерна в его хозяйстве не водится. Пища лопаря — рыба, оленье мясо, дичь. Хлеб он сам покупает. И вот повесит лопарь вуувт на дерево и смотрит: если к веткам пристанет пушок — значит, гнездо занято уткой. В гнезде может быть от 5 до 12 крупных зелено-голубых яиц. Лопарь возьмет часть яиц себе, и утка гнезда не бросит — снесет еще несколько яиц. Может, немного яиц получишь, но зато такую «курицу» кормить не надо.

Потом, работая на Кольском полуострове, в Лапландском заповеднике, я наблюдал за звонком. Я узнал, что он прилетает раньше всех уток, как только появятся первые полыньи. Днем или ночью — всегда его можно узнать по особенному свисту крыльев, вернее даже не по свисту, а именно звону.

В нашем краю в мае озера еще стоят подо льдом, а в полыньях плавают, ищут корм парочки звонков.

Я видел, как сытый звонок греется на солнце, ложится на воду боком и даже протягивает ноги в воздух.