Ольга Хлудова - Хвилі над нами

— Що вони роблять? — спитала я, з подивом дивлячись на бідолах, що старанно здирали з себе шкіру. Вапнисті житла черв'яків, сила-силенна гострих, мов голки, конусів черепашок рисої, моховинки та інші жорсткі й колючі мешканці цистозири, що густо вкривали її патли, робили з цієї водорості вельми звірячу мочалку.

— Ви чули про секту самобичуючих? — іронізував Микола. — А це їхня підсекція, філіал на Карадазі.

— Безглузде заняття, — зауважив Віталій. Ним оволодівала цікавість. Він підійшов до «сектантів». Шум прибою заважав слухати розмову, але, судячи з жестів, юнак переконував їх у чомусь. Потім махнув рукою і повернувся до нас, регочучи на все горло.

— Ну? В чому справа?

— Їм хтось сказав, що в цистозирі багато йоду і брому. Так це вони лікуються.

— Треба ж їм пояснити, що це дурниця, — сказав Микола, рішуче прямуючи до бідолах, які методично здирали з себе шкіру.

Йому не повірили. Даремно він запевняв їх, що водорості не ті, та й метод сумнівний. Мабуть, ті, що від'їжджали, переказували чутку про дивні цілющі властивості новоприбулим, бо того літа час від часу на березі можна було бачити послідовників цієї безглуздої помилки.

Великий зал музею дуже зручний для роботи. Нам відгородили троє вікон з широчезними підвіконнями, що виконували роль робочих столів. Величезні, до стелі, вікна «ніколи не відчиняються, і сонце так нагріває приміщення що це позначається на наших «натурщиках». Свій протест вони виражають найпростішим і найбільш зрозумілим шляхом — вони здихають.

Поруч з музеєм міститься темна акваріальна. Вважається, що там прохолодно. Справді, там не більше як 25 градусів тепла.

Я ношу воду відро за відром і кілька разів на день міняю її в кожній посудині, де сидять тварини, але це мало допомагає. Кінець кінцем довелося махнути рукою на море і засісти за роботу, щоб якнайскоріше покінчити з ніжними істотами. Після смерті вони невпізнанно змінюються, особливо прозорі маленькі рачки-бокоплави і мізиди. Їхній панцир стає матовим, рисунок на ньому майже зникає.

Треба сказати, що деякі з крихітних рачків-бокоплавів, що здаються неозброєному окові просто буруватими або жовтими, під бінокуляром перетворюються на фантастичних красунів з золотими лазуровими і ясно-червоними візерунками. Ми їх малюємо, ставлячи під об'єктиви бінокуляра скляні чашечки Петрі з водою, де плавають ці маленькі, але такі важливі для життя моря істоти.

У великому скляному кристалізаторі живуть креветки . Вони добре переносять неволю, і деякі з них поїдуть з нами до Москви. Серед акваріумістів завжди є бажаючі тримати в акваріумі з штучною морською водою цих кумедних рачків. Чорноморські креветки невеликі, найбільші зеленувато-жовті палемони-адсперзуси , що віддають перевагу заростям зостери, звичайно не більші семи-восьми сантиметрів. Ще менші палемони-елеганси , що живуть у цистозирі. На їхньому тілі і лапках — білі, сині і оранжеві розводи та перев'язки.

Я промиваю у відрі жмутки водоростей. Ракоподібні і черв'яки, що населяють їх, кидають свої сховища і метушаться у воді. Обережно процідивши воду, в якій кишать тварини, вибираю найдрібніші з них і пускаю в акваріум, де повільно пропливають креветки, витягши тонкі лапки і ніжні вусики. Вони обмацують ними воду і дно навколо себе. Рачка або черв'яка креветка хапає всіма лапками і притискує до тіла, але до рота обов'язково підносить передніми, клешненісними лапками, запихаючи в рот жертву, мов банан. Після кожної з'їденої тварини креветка обов'язково чиститься з голови до хвоста. Лапками проводить по спині й хвосту, збирає невидимий бруд з голови та вусів і ретельно протирає очі. Після цього креветка починає неквапливо полювати на іншу тварину. Уявіть собі, що ви приймаєте за обідом ванну після кожної страви: суп — ванна, друге — ванна, компот — ванна…

Бокоплав.

Потроху наїдаючись, креветка втрачає свою прозорість. Всередині неї з'являється темна пляма. Це просвічується шлунок; колір плями залежить від кольору з'їденої страви.

Мене одного разу дуже підвела ця прозорість креветок. На Казантипі, у підземному водоймищі, наш товариш по роботі знайшов червоних рачків-мізид . Вони були такого надзвичайно яскравого червоного кольору, що не вистачало сили акварельних фарб, щоб точно його передати. Наш приятель трусився, мов кощій, над своїми червоними мізидами, по які треба було йти кілометрів з п'ять, а потім спускатися під землю у вузьку розколину. А мізид у нього було багато.