Винс Смит - Жизнь Софи

У французов есть поговорка: англичане едят, чтобы жить, а французы живут, чтобы есть. Что ж, у шимпанзе, очевидно, галльский взгляд на жизнь, так как самое большое удовольствие в жизни они получают от еды. На обед и ужин обезьянкам давали смесь из свежих бананов, манго, кукурузы, моркови, земляных орехов и тростника.

Софи постоянно затевала всякие шалости и втягивала в них Оливера. Однажды, когда я был в саду и пытался распознать, откуда доносится крик попугая, я заметил, что Софи с Оливером лежат на животе на открытой террасе. Что-то их заинтересовало, потому что они смотрели не отрываясь в одну точку. Я пошел проверить, что же это такое.

Когда я приблизился к ним, я увидел, что их носы чуть ли не соприкасаются с какой-то черной палкой. Но когда я подошел совсем близко, я понял, что это большая змея. Я схватил их и оттащил подальше. Я объяснил Оливеру, какими ядовитыми и опасными могут быть змеи, а потом несколько раз предупреждающе покашлял в сторону Софи. После чего поддел змею большой палкой и отнес ее из сада в буш.

Еще опаснее была ситуация, когда Софи решила повести Тесс, Найку и Оливера в поход. Мы удивились, что в саду слишком тихо, и начали звать Оливера. Но он не отозвался. Мы начали судорожно искать его за нашей территорией. Накануне я видел большую группу павианов, которые пришли попить к запруде. Эти приматы очень опасны, известны случаи, когда они нападали и убивали детей. Я очень беспокоился за Оливера.

Наконец Стивен нашел нашего сына и шимпанзе недалеко от запруды: они забрались на дерево и спрятались там. Одри была вне себя от счастья, но потом все же поругала сына и сказала, чтобы он не шел на поводу у этой хулиганки Софи.

Но влияние Софи на Оливера было не только плохим. Она могла быть также очень заботливой и бдительной. Оливер постоянно лазил по деревьям и кустам со своими приятельницами-шимпанзе и Софи гнула для него ветки, чтобы он мог ухватиться. Лезла она всегда на всякий случай позади него.

В нашем саду росли три акации, под ними на траве всегда валялись колючки. Хотя мы много раз предупреждали Оливера об этом, он все равно бегал босиком. Поэтому неудивительно, что заявлялся домой со слезами, занозив ногу. Однажды ему на помощь пришла Софи. Она сама вытащила занозу. И себе занозы она вытаскивала сама. Софи также часто использовала палочки в качестве зубочисток, особенно после того, как съедала манго.

Когда, казалось, все у нас было хорошо и наши шимпанзе чувствовали себя прекрасно, случился кризис. Началась эпидемия дизентерии во взрослой группе. Три шимпанзе — Барук, Чарли и Джоджо заболели. Мы взяли у обезьян анализы и послали их в лабораторию в Наньюки. Через два дня в лаборатории подтвердили диагноз и прописали им лекарство. В тот же день я позвонил хозяину Чарли, Карлу Амману, и сообщил ему, что Чарли очень серьезно болен. Карл был страшно расстроен. Вскоре Чарли стало совсем плохо, и он умер. Мы все очень переживали. Нам удалось предотвратить распространение болезни, дезинфицируя помещение, но Барук и Джоджо, которые заболели раньше Чарли, чувствовали себя еще очень плохо.

Джоджо была так слаба, что отказывалась есть и пить. Я опасался, что она умрет. Ветеринар решил поставить ей капельницу, хотя в ее состоянии это было довольно рискованно. Но надо было попытаться ее спасти. После этой процедуры состояние Джоджо улучшилось, к ней снова вернулся аппетит.

Софи, Тесс и Найка теперь проводили большую часть времени в питомнике. Они чувствовали себя там как дома и занимались акробатическими упражнениями — взбирались на высокие акации, прыгали с ветки на ветку и раскачивались, ухватившись за толстые лианы.

В последнюю неделю января 1996 года из Бурунди прибыли еще десять молодых шимпанзе. Самый старший самец, Макс, вел себя довольно агрессивно по отношению к обслуживающему персоналу и не давал нам войти к нему в загон. Тогда мы решили перевести его в старшую группу, где он мог воссоединиться со своим другом Элли, с которым он рос с младенчества. Теперь на одном берегу реки у нас жила старшая группа из тринадцати шимпанзе, а на другом — группа молодняка из девяти особей.

Я решил познакомить шимпанзе из Бурунди с Софи, Тесс и Найкой. Другими словами, запланировал создание новой группы, центром которой должны были стать эти трое. Вся процедура знакомства проходила в питомнике. Я и другие сотрудники были при этом рядом. Это придало обезьянкам уверенности.