Чарльз Силсфилд - Токеа и Белая Роза

— Воины мускоги! — закричал тот, вскакивая. — Если вы будете слушать речь Токеа, он уведет вас туда, куда изгнали его самого, — в соленую пустыню.

— Разве Токеа издал боевой клич? — с презрением глядя на полукровку, спросил мико. — Краснокожие воины помнят, что говорил им Токеа. Но они не послушали его. Теперь Токеа вновь пришел к своим братьям. Он побывал в вигвамах бледнолицых и видел все. Бледнолицые страшатся Великого отца Канады, его воины приплыли в больших каноэ, их больше, чем деревьев в лесу.

— И что нам следует делать? — спросил один из индейцев.

Старик внимательно оглядел всех и прислушался к их неодобрительному ропоту.

— Глаза Токеа не видят здесь воинов мускоги, — сказал он. — Они видят жалких краснокожих, которые стыдятся одежды своих предков. Под тесными обносками бледнолицых в груди краснокожих бьются теперь трусливые сердца.

— Мускоги хотят мира и покоя, — возразил ему другой индеец. — А мико им мира и покоя никогда не приносил.

— Да, брат мой прав, — сказал Токеа, — в сердце мико нет покоя. Но бледнолицые даруют краснокожим покой лишь потому, что их страшат сыны Великого отца Канады. А если красные мундиры уйдут, краснокожие не долго будут владеть своими землями. Воины мускоги! Вы не вняли речам мико. Вы изгнали его. Вы потревожили священный источник, и кровь ваших вождей смешалась с грязной кровью бледнолицых. Ваша кровь уже никогда не будет чиста. Мико пришел навсегда проститься со своими братьями. Воины мускоги! Токеа говорил с духом своего отца.

Все индейцы, услыхав такие слова, замерли в ожидании.

— Отец Токеа не хочет, чтобы его кости покоились в земле тех, кто предал его кровь.

— Хух! — вскричали индейцы.

— Токеа исполнил волю отца, — продолжал старик. — Он извлек его кости из земли, отныне они будут покоиться в свободной земле великого племени каманчей.

Он приподнял крышку короба. Индейцы столпились вокруг.

— Токеа, — спросил один из самых старых и почтенных вождей, — ужели сам великий Шейя приказал тебе, чтобы ты забрал его кости из земли, где живут мускоги?

— Он хотел этого, — ответил Токеа.

— Хух! — вновь вскричали все индейцы.

— Мико исполнил волю своего отца, — сказал Токеа. — Теперь он навсегда покинет эти края. Но воины мускоги могут вместе с ним отправиться в прекрасные и далекие земли каманчей. Токеа и сын его Эль Золь протягивают им свои руки.

Сказав это, Токеа поднялся и вместе с Эль Золем пошел прочь.

На следующее утро, когда оба вождя быстрым шагом шли по направлению к лагерю, они вдруг заметили свежие следы мокасин. Старик не придал этому особого значения, а Эль Золь сильно встревожился, но ничего не сказал. На шестой день пути они вновь увидели следы воинов мускоги, которые прошли тут за несколько часов до них. Теперь Эль Золь не мог более молчать.

— Мико, как и подобает послушному сыну, исполнил волю своего отца, сказал он. — Но со своим народом мико говорил не как мудрый вождь. Он дал волю ярости, которая клокочет в его груди. Он не должен был делать этого. В сердце Эль Золя тоже еще не зажила рана, которую нанесли бледнолицые, когда убили его отца. Эль Золь мог бы отомстить за отца бледнолицым, но тогда пролилось бы и много крови его краснокожих братьев. А посему Эль Золь отдал право мести Ваконде, а сам живет нуждами своего народа. Мико не должен думать о мести, он должен помнить о своем народе, о своих детях. Если бледнолицые прослышат о том, что говорил мико воинам мускоги, они нахмурят лбы и откажутся вернуть Токеа залог, который он оставил в их лагере, — тихо и чуть смутившись закончил молодой вождь.

— Белая Роза — дочь мико. Он не отдаст ее бледнолицым.

— Ваконда забрал к себе дочь мико, — уже еле слышно вымолвил Эль Золь.

Он замолчал, сердце его громко стучало, щеки пылали.

— Белая Роза — дочь мико. А Эль Золь станет ему сыном! — тожественно сказал старик.

— Отец мой! — воскликнул Эль Золь и бросился к Токеа на грудь.

Некоторое время они стояли молча, а потом снова двинулись в путь и по прошествии нескольких дней без особых приключений добрались наконец до лагеря.

Однако величественная картина, представшая взорам индейцев, едва ли одарила покоем их души.

Природа уже ожила после зимней спячки, ибо весна пришла в эти края, как обычно, куда раньше, нежели в других штатах. Все было в цвету, в голубой дали виднелись леса, точно зеленой стеной ограждавшие возделанные плантации. Но еще прекраснее была река с добротными поместьями по берегам, стремительная и полноводная, словно осененная благодатью самого Создателя. На ее волнах покачивались сотни больших и малых судов, ожидавших торжественного прибытия последнего батальона ополченцев. Сейчас они подплывали к берегу на пароходе, приветствуемые тысячеголосым «ура». Все были в полном боевом облачении, приобретенном, разумеется, за собственный счет, дисциплина и военная выправка пришли на смену былому разброду и неуверенности. Когда пароход причалил, вновь загремело «ура». Высадившись на берег, ополченцы тотчас построились. К ним подошли офицеры, в том числе полковник Паркер и майор Коупленд. Один из ополченцев, выступив вперед, от имени всех сограждан поблагодарил офицеров за смелость и неусыпную заботу о подчиненных и заявил, что они полностью оправдали оказанное им доверие.