Чарльз Силсфилд - Токеа и Белая Роза

Но тут молодые люди, которые привезли задержанных, что-то вполголоса сказали ополченцам, и те расхохотались.

— Выходит, кто-то покушался на ваши драгоценные жизни? — спросил один из них.

— Можете смеяться, сколько хотите, — воскликнул ирландец. — Но нам было не до смеха. Лежим мы с мистером Джеймсом в постели и слышим за дверью шепот: «Они от нас не уйдут. Держите ножи и ружья наготове». Ну, что вы на это скажите? — обратился он к ополченцам.

— Какой ужас! — воскликнули те и снова засмеялись.

— Вот-вот, нас тоже охватил ужас, и мы разом вскочили. Мистер Джеймс поначалу прямо-таки не поверил собственным ушам. Но потом он приотворил дверь, а там трое с ружьями и ножами. И мрачно глядят на нашу дверь. Тут мы не стали больше мешкать и мигом в окошко!

— Так вы, глупцы, в самом деле приняли почтенную миссис Блант и ее сыновей за разбойников? — спросили ополченцы.

— О чем это вы? — удивился ирландец.

— И когда они говорили про охоту на оленей, вы решили, что речь идет о вас? А доблестный мичман с фрегата «Доннерер» тоже сиганул в окошко?

— Еще бы! Но бедному джентльмену не повезло, он попал из огня да в полымя. Прямиком угодил в лапы медведя.

Итак, наш юный мичман имел несчастье угодить в лапы молодого медведя, привязанного возле дома на цепи. Сыновья хозяина, услыхав его крики, освободили юношу из могучих объятий и передали в руки ополченцев. В лагере его снова подвергли допросу. Но капитан Перси, теперь уже свято уверовавший в его невиновность и всеми силами пытавшийся вызволить Джеймса из тюрьмы, столкнулся с непредвиденными трудностями. Англичанин делал все, чтобы еще более усугубить свое положение. Молодой человек, казалось, потерял голову. Едва войдя в комнату, он стал держаться с такой надменностью, что немедленно вызвал раздражение всех офицеров. По ходу допроса капитану Перси не раз приходилось одергивать его. Допрос шел уже несколько часов и все без толку. Англичанин даже не пожелал ответить, вступал ли он в сговор с кем-либо из горожан при побеге. Ему устроили очные ставки со многими свидетелями, в том числе и с трактирщиком, известным нам под именем Бенито. Наконец подошел черед пригласить индейцев и Розу.

— Итак, вы не признаете того, что встречались с Токеа и его близкими? — спросил капитан Перси.

Пленник ответил: нет.

— Вы знаете эту молодую даму?

И тут в комнату под руку с двумя офицерами вошла Роза. Она поклонилась всем присутствующим. Офицеры поднялись, один пододвинул к ней кресло. Роза подошла к пленному, взяла его за руку и спросила:

— Брат мой, отчего ты так бледен? Кто причинил тебе зло?

Озабоченный, печальный взгляд девушки на мгновение вывел его из оцепенения. Он холодно и почти сердито поглядел на нее.

— Роза? Это вы? Простите меня.

И опустил глаза.

Все ждали от него хоть каких-то слов, но он продолжал упрямо молчать. Роза растерялась.

— Брат мой, отчего ты гневаешься? — с мольбой в голосе спросила она. — Неужто ты сердишься на свою сестру? Отвечай же, брат мой. Ах, почему ты не захотел остаться с нами! Ведь Канонда говорили, что бледнолицые убьют тебя. Сколь многих бед ты бы мог избежать! У бледнолицых холодные сердца, так ведь, брат мой? — еле слышно прошептала она.

Но в ответ он лишь громко скрипнул зубами. Роза в испуге отшатнулась.

— Мисс Роза, — после долгого ожидания сказал капитан Перси, — не могли бы вы ответить на наши вопросы?

Пока Роза правдиво и бесхитростно рассказывала о жизни англичанина в вигваме мико, пленник упорно смотрел в пол. Лишь время от времени он кидал быстрый взор на девушку и снова опускал голову.

Наконец, капитан Перси встал и проводил Розу к креслу. И тут же в комнату в сопровождении двух индейцев вошел мико.

— Токеа! — вскричал юноша. Он пристально поглядел на вождя и снова потупился. — Черт бы побрал ваш вигвам, — пробормотал он. — Уж лучше бы я угодил прямиком в адское пекло.

— Токеа, — спросил капитан Перси, — тот ли это человек, что оказался в вашем вигваме четырнадцать дней назад?

— Тот самый. Белая Роза и та, кого уже нет на свете, привели его в вигвам мико.

— Тот ли это человек, которому Роза и ваша дочь подарили одежду?

Индеец кивнул.

— Тот ли это человек, что покинул ваш вигвам без вашего ведома? снова спросил капитан Перси.

— Капитан, я полагаю, что вам следует задавать вопросы, а не подсказывать индейцу ответы, — заметил один из офицеров.

— Токеа, — гордо сказал мико, — дважды открывал рот и говорил бледнолицему правду. Мико спал, когда пришел этот белый человек. Мико был на охоте, когда тот покинул его вигвам.