Альфред Шклярский - Проклятие золота

Это так называемые паломино. Лошади с туловищем масти кофе с молоком или светлой гривой и хвостом.

Гремучие змеи (разновидность crotalus) — ядовитые змеи, живущие исключительно в Америке. Их около 15 видов и много подвидов, из которых лишь один обитает на сухих территориях Южной Америки, а другой — исключительно на острове Аруба. Остальные виды и подвиды живут в Калифорнии, Аризоне, Неваде, Юта и Орегоне, а также в примыкающих к ним регионах. Гремучие змеи отличаются тем, что имеют на конце хвоста «трещотки», образованные свободно соединенными ороговевшими колечками высохшей шкуры. Змея, о которой идет речь, — это хорошо известная в Америке разновидность небольшой гремучей змеи прерий (crotalus viredis belled), уживающаяся с прериевыми собачками в их подземных обиталищах. Гремучие змеи питаются мелкими млекопитающими и птицами, некоторые из них едят лягушек и рыб.

Кулик (Numenius) — длинноклювая большая птица, происходящая из семьи ржанкообразных. В Америке его заменяет иная, но очень похожая разновидность. У кулика очень высокие лапки, длинный клюв, чуть загнутый вниз, пальцы лапок у основания соединены тонкой пленкой. Окраска птиц серо-палево-коричнево-черная. Живет в болотах вблизи рек, на сырых лугах, холмах и пастбищах. Питается мухами, мелкими животными и растениями. У него громкий, протяжный и приятный голос.

В стародавние времена, после того, как вымерли огромные ящеры, на Великих равнинах появились животные поменьше — слоны, носороги, бизоны, верблюды, кони, собаки, бобры, гигантские ленивцы, львы, саблезубые тигры, волки и много других видов. Этот процесс продолжался 60 миллионов лет. Около миллиона лет назад ледники четырежды передвигались с севера на юг, а затем снова отступали. Каждый раз нашествие холода гнало животных в теплые края на юг, но как только ледники отступали, они возвращались. В эти времена происходили удивительные миграции животных. Кони и верблюды, родиной которых были Великие равнины, в период временного появления суши в Беринговом проливе ушли в Азию, а оттуда в Европу. Когда Панамский перешеек отделился от моря, кони и верблюды перешли в Южную Америку (до сегодняшнего дня там живут ламы, родственные верблюдам). И наоборот, из Южной Америки перешли в Северную Америку тапиры, броненосцы, капибары и ленивцы. Из Азии в Новый Свет прибыли мамонты. Около десяти тысяч лет назад таинственный катаклизм повлиял на дальнейшую судьбу многих видов животных, часть которых сохранилась на других континентах вплоть до настоящего времени. Во второй раз кони появились в Америке в 1519 году, когда испанский конкистадор Кортес привез в Мексику 11 коней, 5 кобыл и жеребцов. Благодаря этим лошадям и их потомству испанцы завоевали Южную и Среднюю Америку. Долгое время испанцы оберегали коней от индейцев. Только в 1680 году, во время восстания пуэбло против испанцев, часть лошадей либо попала к индейцам, либо убежала в прерии, где дала начало диким лошадям прерий. Америка во второй раз стала родиной диких лошадей, которые еще и сегодня живут в ее прериях, на аргентинских пампах и в Венесуэле. Именно в Северной Америке на основе археологических раскопок удалось воссоздать историю развития лошадей. Ученые проследили за всеми переменами, которые произошли с лошадьми, начиная с того времени, когда они своими размерами напоминали лисицу, кончая современными животными.

У индейцев Великих равнин были боевые знамена, которые они брали с собой в военные походы. Знамя состояло из длинного древка, обшитого в верхней части кожей или материей, к которой прикрепляли перья, разные эмблемы и предметы, считавшиеся святыми.

Это была песня солдатского товарищества «Кит-Фокс» (Лисий Лай), распространенная среди оглала дакотов, принадлежащих к западной группе, или тетон дакотам. На английском языке она звучала так:J am a fox\\J am supposed to die\\If there is anything difficult\\If there is anything dengerous\\That is mine to do.

Индейцы Великих равнин применяли два способа охоты на бизонов — «преследование на коне» и «подкрадывание». Первый отличали стремительность, размах, эмоциональность и риск. Индеец на специально обученном коне подлетал к стаду, мчался вместе с ним, на ходу выбирая зверя, в которого стрелял либо из лука, либо из ружья. Во время охоты один опытный охотник убивал около шести бизонов. Этот способ доставлял индейцам много эмоциональных радостей, позволял проявить мужество, ловкость и искусство верховой езды. Однако он был сопряжен с большой опасностью для охотника, исходившей главным образом от лошади. Несясь среди стада и ослепленная пылью, она все время рисковала сломать ноги, наткнувшись на нору прериевых собачек или других животных. Падение коня означало для охотника неминуемую смерть. Другой способ — «подкрадывание» — основывался на пешем подходе к стаду. Он требовал от охотника хладнокровия, бдительности, сосредоточенности, знания повадок бизонов и местности. Когда охотник пешим подкрадывался к стаду, часто скрываясь за волчьей шкурой, то спокойно выбирал зверей и поочередно убивал их, не рискуя ни собой, ни лошадью. Бизоны были удивительными животными. Они не пугались, видя рядом падающего собрата, а наоборот, иногда позволяли охотнику открыто подойти к стаду. Чаще всего не пугали их и отдельные хлопки огнестрельного оружия.