Альфред Шклярский - Проклятие золота

Полуоседлые и кочевые индейские племена прерий дополняли свой рацион дикими фруктами и растениями, произраставшими на Великих равнинах. Черешню и вишню (на языке дакотов champak) они ели свежими вместе с косточками, а также сушеными и тертыми, тоже с косточками, как приправу к пеммикану. Сливы песчаные (prunus americana) и растущие на деревьях, называемые дакотами cauntab, ели сырыми, сушеными и приготовленными. Красную смородину (mushtin'poo tab) использовали в супах и взамен вишен, добавляемых в пеммикан. Индейцы ели также съедобные ягоды боярышника, неверно называемые дикой розой. Их они употребляли в пищу свежими и сушеными. Повсеместно ели дикую прериевую репу (teepse nab). Она шла в пищу сырой, приготовленной, сушеной, растолченной в муку. Ее готовили с желудком бизона, хвостом бобра или с жирным собачьим мясом, добавляя иногда дикий горох (pies pies ana). Это было излюбленное индейское блюдо. Ели также разновидность сладкого картофеля (англ, yerusalem artichokes) и побеги и почки некоторых деревьев и кустов.

Шайены, вытесняемые дакотами из района озера Траверсе (см. ком. 4), перешли на берега реки Шайен в нынешней Северной Дакоте, где основали большой поселок неподалеку от ныне существующего города Лисбон. Археологи на основании раскопок убедились, что поселок состоял примерно из семидесяти больших овальных землянок, рассчитанных на несколько семей. В погребах были обнаружены остатки овощей, изделий гончарного промысла, костей бизонов и следы контактов с белыми людьми. В 1780-1790 годах чиппева напали на поселок и полностью уничтожили его, когда большая часть шайенских воинов находилась на охоте.

Индейцы в основном собирали кукурузу дважды в год. Первый сбор проходил в середине августа и продолжался от 7 до 10 дней. В эту пору собирали еще частично зеленую кукурузу, которую варили, пекли, лущили и ссыпали в мешочки, чтобы сохранить для дальнейшего использования. Другой, главный сбор наступал в сентябре либо в начале октября. Тогда индейцы срывали уже созревшие початки, которые доставляли в поселок в корзинах из ивовых прутьев. Початки, очищенные молодыми мужчинами от листьев, связывались в длинные гроздья (напоминающие кисти бананов), которые затем развешивали на сушку на специальных подмостях. После сушки подмости покрывали холстами и молотили кукурузу деревянными цепами. Вылущенные зерна собирались в специальных земляных укрытиях. Эти укрытия представляли собой ямы глубиной в 8 футов, по форме напоминавшие кувшины.

Индейцы Великих равнин использовали солнце и ветер для сушки мяса и звериных шкур. Поговорка шайенов имела в виду способ, благодаря которому мясо, сушеное над огнем, вертелось само. Этот хитроумный способ основывался на том, что неподалеку от огня в землю вставляли толстую ветку с раздвоенным концом верх. На разветвление опирали другую палку, один конец которой крепился к земле, а другой поднимался, образуя острый угол с плоскостью земли. На верхнем конце палки вешали на длинном ремне кусок мяса. Располагалось оно чуть сбоку от костра, в стороне от дыма. Посреди ремня находилась веерообразная тонкая палочка. Благодаря ей даже легчайшее дуновение ветра поворачивало ремень, одновременно вертя мясо. Когда ветер прекращался, ремень раскручивался сам, возвращая мясо в обратное положение. Таким образом, оно пропекалось со всех сторон.

Прериевая сова (speotylo bypogaea) живет в прериях Северной Америки. Верхняя часть ее тела красновато-серо-коричневая с удлиненными округлыми белыми пятнышками, грудь серо-коричневая, живот желто-белый. Длина тела до 23 см. Похожа на сову пампы, живущую в Южной Америке. Обе разновидности характерны только для Америки. Обитают в подземных норах, выкопанных млекопитающими. Причем вместе с хозяевами либо смертельными врагами хозяев — гремучими змеями. Питаются мухами, земноводными, разными гадами, убивают даже мелких ядовитых змей. Беспочвенно мнение, что совы днем не видят. Кричат, в основном, ночью — хриплым, пронзительным голосом, а днем лишь в случае опасности. Индейцы ненавидели сов и уничтожали их.

Индейцы пользовались относительно короткими луками, хотя во времена пеших переходов луки были несколько длиннее. Зато верхом на лошади можно было обходиться более коротким луком (около 105 см в длину). Индейцы пользовались луками еще долго после получения лошадей, поскольку зарядка тогдашних мушкетов через ствол порождала много трудностей, что не позволяло быстро стрелять. За время, необходимое для перезарядки мушкета, исправный лучник выпускал от 12 до 15 стрел.