Дмитрий Семакин - Сага о мятеже на «Баунти» и об острове Питкэрн. Том I

20 ноября 1820 года неподалеку от Галапагосских островов 12-метровый раненый кашалот потопил американское китобойное судно «Эссекс» из Нантакета (водоизмещение 238 тонн, капитан Дж. Поллард). 20 членов экипажа на трех шлюпках за месяц преодолели расстояние в 1517 морских миль (2809 км) и 20 декабря добрались до необитаемого острова Хендерсон (Элизабет), одного из ближайших соседей Питкэрна. Американские моряки не знали, что всего в сотне морских миль к юго-западу существует цивилизованное поселение. Для них это было бы спасением. Но…

Три человека остались на берегу, а остальные 27 декабря направились дальше, в сторону Южной Америки. Вскоре шлюпки потеряли друг друга из виду. В течение этого страшного плавания несколько человек умерли с голоду, и оставшиеся в живых вынуждены были съесть тела своих погибших товарищей. В одной из лодок люди даже бросили жребий — кто, ради спасения остальных, будет убит и употреблен в пищу. Выпало юнге Оуэну Коффину. Его застрелили и съели. Всего в итоге выжили пять человек.

Последних подобрали и спасли через 83 дня после кораблекрушения, в нескольких милях к западу от острова Александра Селкирка [55]и в 2527 морских милях (4680 км) от Хендерсона. В результате — от места гибели «Эссекса» до места спасения — шлюпки капитана Полларда прошли огромное расстояние: более четырех тысяч морских миль (почти семь с половиной тысяч километров). А троих робинзонов на острове Хендерсон подобрали спустя еще два месяца.

(Эта потрясающая история вдохновила двух знаменитых американских писателей: Герман Мелвилл создал гениальный роман «Моби Дик», а легендарный Эдгар Алан По — загадочные и завораживающие «Приключения Артура Гордона Пима».)

…В XX веке летопись невероятных путешествий продолжилась. Одним из самых легендарных и отважных вояжей в истории британской географической науки считается знаменитое плавание сэра Эрнеста Генри Шеклтона на лодке «Джеймс Кэрд». В конце 1915 года парусник «Индьюранс» («Стойкость») Имперской Трансантарктической Экспедиции был затерт льдами в Море Уэдделла. Покинув дрейфующий лагерь 9 апреля 1916 года, экипаж из 28 человек за неделю на корабельных шлюпках добрался до ближайшего острова Элефант. Оттуда Шеклтон с пятью спутниками на 23-футовой парусной лодке (примерно такой, каким был баркас Блая) отправился за спасением к ближайшей обитаемой земле — острову Южная Георгия.

За 14 дней «Джеймс Кэрд» преодолел расстояние в 812 морских миль в самых опасных и неприветливых водах планеты. Штормовые волны достигали десятиметровой высоты, ледяной ветер дул со скоростью до 20 м/c, и температура не поднималась выше нуля по Цельсию. Испытав невероятные трудности, экипаж лодки все же достиг Южной Георгии. В результате Шеклтон пересек гористый остров по суше, вышел к селению китобоев и направил за оставшимися местный рыболовецкий пароход. В конце концов, всех членов экипажа «Эндьюранс» спасли.

В 1952 году беспрецедентный эксперимент добровольно осуществил над собой парижский врач Ален Бомбар. Этот 28-летний герой-безумец в одиночку пересек Атлантический Океан в надувной резиновой лодке под названием «Еретик».

Совершив несколько подготовительных тренировочных плаваний, Бомбар вышел в открытое море 19 октября из Лас-Пальмаса (Канарские острова). Спустя 65 дней, 23 декабря, его 4,5-метровый «зодиак», преодолев никак не меньше 2627 морских миль (примерно 4866 км), благополучно прибыл на Барбадос. Самое поразительное и невероятное заключается в том, что француз не взял с собой никакой еды: во время плавания он принципиально пил только морскую или дождевую воду и питался только пойманной рыбой и планктоном.

Потеряв в результате 25 кг своего веса, Бомбар доказал, однако, что человек может выжить даже в самых немыслимых условиях — один, без пропитания, посреди огромного океана. Позже он напишет: «…Жертвы легендарных кораблекрушений, погибшие преждевременно, я знаю: вас убило не море, вас убил не голод, вас убила не жажда! Раскачиваясь на волнах под жалобные крики чаек, вы умерли от страха…». Эта пророческая фраза станет легендарной и спасет еще много жизней.

…49 дней (с 17 января по 7 марта 1960 года) носило по Тихому Океану неуправляемую баржу с Асхатом Зиганшиным, Филиппом Поплавским, Анатолием Крючковским и Иваном Федотовым. Четверо молодых солдат стройбата съели свои ремни, сапоги и даже, по легенде, гармошку, пока их не подобрал американский военный вертолет. Ребята выжили и стали в СССР национальными героями. Вся страна напевала в 1960 году: