Михаил Лужский - Однажды в XIII веке

Купцы с серебром-то редко путешествуют, всё с товаром стараются. Вот разбил ты обоз купеческий взял там сукна, или воска, или пушнину – что с ними делать? Как на серебро поменять? Нужен какой-то ушлый купчишка, который ворованный товар согласится купить за полцены, а потом перепродавать будет. Вот его тоже хорошо бы вызнать да на княжий суд привести – тот же тать, по сути, разве что не душегубствует. А без него и вся затея с татьбой смысл теряет. Понятно, что не сейчас он на торг поедет, даст ворованному товару отлежаться, но ведь где-то этот товар хранится…

Первым делом нужно все-таки поговорить со Степаном, узнать точно, где и когда нападали на купцов, да и вообще последние новости. Вчера правильно сделали, что не стали по делу говорить, утро вечера мудренее.

Степана в избе не было, но Кирилл сказал, что тот ненадолго уехал в соседнюю деревеньку и должен скоро вернуться. Окинф сказал, что будет в гриднице и пошел собираться в дорогу. Он твердо решил сегодня же начать разведку по окрестным деревням.

Прошло совсем немного времени, в гридницу зашел Кирилл, позвал Окинфа к Степану.

– Не ожидал, что ты так рано встанешь – поприветствовал Окинфа Степан, разнуздывая лошадь у коновязи – думал успею в деревеньку туда-обратно.

– По делу ездил?

– По нашему делу. После того, как пришла весть о том, что обоз этого, как его… ульфоря – разбит, послал я одного человечка в те места разузнать чего там да как. Не так как ты сделал бы – конно при оружии, а тихонько среди мужиков чтоб разузнал. Он сам тут местный охотник, бродяга, летом бортничает 9 9 Бортничать – собирать лесной мёд. От слова «борть» – пчелиный улей. по лесам, зимой пушниной промышляет, так, понятно, всех в округе знает и его все тоже. Я его вчера ждал с новостями, не пришел, так из утра решил сам его навестить. Застал и новости интересные принес. Пошли в избу.

В избе у Степана с вечера ничего не поменялось. Даже корчага с медом на столе стояла та же на том же месте.

– Садись и слушай. Значит так, вот что мне рассказали. Смотри – Степан передвинул корчагу ближе к краю стола, достал из печки, стоявшей посреди избы, небольшой уголёк и прямо на столе начал чертить – вот здесь мы. Там – он махнул рукой в сторону печки – Новгород, чтоб ты понимал. Это – Оредеж, течет сначала на полудень, а в Тёсове поворачивает к закату. Здесь вот он таким ильменем 10 10 Ильмень – место постоянного, не сезонного разлива реки. разливается, а потом сливается с Лугой и дальше вместе текут в Водскую землю и далее в море. Вот здесь, здесь и здесь, а еще здесь деревни – Горыня, Счупоголово, Овиновицы, Турковицы, а вот здесь – Баньково и Перечицы. Вот между Турковицами и Баньково и были оба разбоя. Вот сюда, на полуночь – одни болота, там не живет никто, но только и в болотах тропки-то есть и сухие места найдутся, только знать надо как к ним пройти. Вот там я и думал их искать.

– А теперь не думаешь?

– А теперь знаю – Степан торжествующе и гордо, как-то совсем по-мальчишески посмотрел на Окинфа.

– И что же ты знаешь? – Окинф, видя мальчишескую горячность Степана не удержался от улыбки.

– А всё. И кто такие и сколько их и где у них логово.

– А также кто у них разбойный товар скупает и где они этот товар хранят?

– Ну-у-у… Нет, этого не знаю… Ну так поймаем, да и спросим.

– Да уж. На суку висеть, так тот товар ничем не пригодится. Ну, рассказывай, чего узнал.

– Значит так. О прошлом годе завелась тут у нас шайка небольшая, слышал, поди. На купецкие обозы не нападали, мало их было, а одиноких путников грабили и… ну, душегубы настоящие. И вот по осени как-то выслал я двоих своих кметей встречать купчишку невеликого – тестя одного из них, опасу ради, тот с Копорья, с торга ехал один почему-то. Ну и торопились они побыстрее вперед, а то мало ли… А Гавша, ну, короче, по нужде ему приспичило. И Пяток, тот, тестя которого встречали вперед поскакал, чтоб быстрее. Гавша управился и стал догонять, выезжает из-за поворота, а там трое обломов уже у Пятка на руках висят, с коня стащили. Ну, Гавша коня в галоп, одному голову разрубил, второго сбил конем, а третий в лес утек. Гнались за ним, загнали в болото, но он в топь ушел, догнать не смогли, ловок больно. Так на полуночь и ушел. Так вот, того, которого живым взяли мы тут долго расспрашивали кто такие да откуда. Главаря, который сбежал, он назвал Сипат, говорит, из корелов, и логово их показал. Есть тут у нас такое место – Гора называется. Так раньше, говорят, волхв какой-то жил, в общем место нехорошее. Кругом лес да болото, а сама гора – место голое, бурьян один и растет. Вот там они и устроили себе логово – вырыли землянку и жили. Зимой хотели в Ладогу податься, али еще куда. С горы этой и дорогу, и реку хорошо видать, да и вообще округа с нее добро просматривается… Так вот слушай. Мой человек, ну этот бортник, которого я в те места посылал, пошел это место проверить третьего дня и нашел там следы свежие. Ну он поближе подошел и услышал, как двое мужиков что-то про Сипата говорят, мол, скоро придет. А потом увидел, как отряд человек в десять с другой стороны на Гору поднимался. Они и есть!