Виталий Шипаков - Проклятый род. Часть 1. Люди и нелюди

Тягостные чувства страха и раскаяния владели сердцем Новосильцева. Если со страхом все было ясно и понятно – участие в нескольких мелких стычках да разгроме хоругви Вишневецкого еще не сделало его настоящим воином и предчувствие великого кровопролития невольно холодило душу, то с раскаянием дело обстояло куда сложнее.

Поначалу самовольный уход полка, а затем язвительный совет Ивана остаться при Шуйском обидели Дмитрия Михайловича. Глядя на Княжича, он с горечью подумал:

– А ведь я его за друга почитал, душу родственную в нем увидел. Эх, люди, люди, до чего ж вы переменчивы в делах да помыслах своих.

Однако, будучи умным человеком, да еще и совестливым, царев посланник, поразмыслив, понял, что в отчуждении к нему Ваньки с Емельяном следует винить лишь самого себя, и их дружба с молодым есаулом дала трещину не нынче утром, а гораздо раньше – на совете у Шуйского. Жгучая волна стыда разрумянила лицо Новосильцева при воспоминании о том, как он, убеленный сединою родовитый князь, прибывший в войско с грамотой, скрепленной рукою самого царя, молча сидел, уткнувшись носом в стол, когда Княжич вел перед всесильным воеводой дерзкую, но праведную речь, пытаясь удержать его от гибельной затеи, не на шутку рискуя при этом своей бедовой, кучерявой головой. То, что не он один, но и другие военачальники, в том числе Чуб, не посмели подать голос в столь важном споре, было слабым утешением. А вчера вместо того, чтобы поговорить с Иваном да повиниться за проявленную слабость, он, как какой-то ярыжка, отправился по сотням одаривать подачкой обреченных на погибель станичников.

– Нескладно вышло, но теперь уже содеянного не вернешь. Будем живы – замиримся, а коль помрем, так всем нам бог судья, – тяжело вздохнул Дмитрий Михайлович, решив, что ни под каким предлогом не покинет полк и разделит участь своих новых, своевольных товарищей.

Когда хоперцы стали перестраиваться и вооруженные пиками бойцы потеснили Новосильцева, он примкнул к знаменной полусотне Ярославца, а затем одним из первых откликнулся на Сашкин призыв. Пробиваясь к старшинам, князь рубился наравне со станичниками, и даже спас от верной смерти сотника Игната Доброго, размозжив пистольной пулей голову гусару, уже было одолевшему пожилого казака.

Как ни странно, но участие в побоище излечило царского посланника от душевного недуга. Страх, томивший его перед сражением, растаял в горячке боя, словно снег на солнце, да и совесть малость успокоилась. И теперь, в ожидании еще более страшных испытаний, стоя во главе полка рядом с Чубом, Маленьким и Ярославцем, он, как и все другие, с надеждою взирал на Княжича.

Увидев мадьярскую пехоту, которая числом бойцов явно превосходила крепко поредевшие казачьи сотни, Княжич понял, что чутье не подвело его и в этот раз. Поддайся он на уговоры Маленького и поведи братов громить шляхетский стан – они бы непременно угодили в хитро подстроенную латинянами ловушку. Радости, однако, не было, Иван уразумел и другое – их полк, единственный из всех сдержавший вражеский удар, обречен, а проявленная им осмотрительность лишь немного отсрочила погибель доверивших ему свои головы и души товарищей.

Тем временем мадьяры бодрым шагом приблизились на расстояние мушкетного выстрела и построились в три шеренги. Первая ощетинилась упертыми в землю пиками, оградив себя тем самым от атаки казачьей лавы, две другие стали поливать станичников свинцовым градом. Меткая пальба умелых венгерских стрелков стала косить казаков не хуже гусарских палашей. Но и это было еще не все. Михай Замойский, не желая уступать победу над разбойниками Бекешу, спешно приводил в порядок свои эскадроны, чтобы вновь пойти в атаку, а со стороны лагеря показались упряжки лошадей, которые тянули за собой легкие шляхетские орудия.

– Много ль пушек у католиков, – припомнилась Ивану беседа с Шуйским.

«Сколько есть – все нам достанутся», – в отчаянии подумал он. Нет, не страх терзал сердце Княжича, а горькое чувство безысходности. Есаул прекрасно понимал, что если даже истекающий кровью полк и отобьет еще одну атаку, остатки его будут сметены огнем орудий. И он, известный всему Дону, Ванька Княжич, сотню раз уводивший казаков от засад и погонь, на сей раз не сможет ничего сделать.

– Господи, спаси и сохрани, – взмолился православный воин, увидев, как поник пробитый вражьей пулей Емельян. И всевышний вразумил его окровавленными устами атамана. Зажимая рану на груди, Чуб тихо прошептал: