Николай Богданов - Ретивые медовики

— Правильно, — орет Егорка, — заводим все вместе своих пчел! — А сам думает: «как мы раньше-то об этом не догадались?»

В отряде поднялся шум. Вожатому Мише не давали говорить.

— Ребята, я же за пчел, я тоже за пчел! — убеждал он.

— Врешь, ты за одни собрания да суды!

— Над своими ребятами тебе насмехаться?

— Верно, долой его, обойдемся сами! — подзуживал Егорка.

— Ребятки, ей-богу, я за мед! — побожился даже Миша вгорячах.

— Докажи!

— Чего доказывать, у меня главный пчеловод в уезде знакомый, ульев достану, книг пчеловодных, сам пчеловод к нам приедет.

— Не врешь? — уцепил Ванюшка вожатого за рукав.

— Нет!

— Ребята, все прения кончаются, давайте деловые предложения по поводу устройства при отряде пасеки!

Шум и гам стих, и началось ровное гуденье, как будто в школе заработал дружный улей пчел.

Денька через два по дороге в город шагали трое. Впереди занятые разговором Ванюшка и Миша; отставал сзади и забегал в разные стороны то за кузнечиком, то за бабочкой не кто иной как Егорка.

Ретивых медовиков выбрали делегацией в пчеловодное товарищество разузнать, как можно обзавестись пчелами.

Благополучно добралась делегация, куда следовало, и отыскала главного пчеловода, который действительно оказался Мише знакомым. В представлении ребят у главного пчеловода борода должна быть седая, до пояса, рубаха по колени, и клюкой он подпирается.

Этот же оказался молодым и веселым парнем, хлопал Мишу по плечу и все говорил:

— Ах, вы, еж вас заешь!

— Сколько ж у вас на это предприятие есть денег?

— Денег… гм… денег у нас приблизительно нет, — замялся Миша.

— Э, братцы, совсем без денег нельзя, хотя и скидки я вам всякие устрою, но без денег не обойтись.

— Как же быть-то? — сердца ребят замерли.

— Очень просто, я вам сейчас составлю точную смету, сколько нужно чего и на какую сумму, вот вы эту сумму раздобудете, явитесь ко мне, и тут-то уж мы все в один миг устроим. Сколько вы хотели на первое время ульев?

— Десять! — выпалил Егорка.

— Сбесит, — передразнил пчеловод, — если пять заведете, и то будет ладно.

— Ну, давай пять.

— То-то, и то смета порядочная, считай за мной: пять ульев по 8 рублей, сорок, один дымарь — 2 рубля, нож, щеточка, две сетки, — еще два рубля, искусственной вощины двадцать листов — 5 рублей, да руководство по пчеловодству — рупь, всего и получается, милые друзья, 50 рублей.

— Ого-го, — почесали ретивые медовики в затылках.

— А рои-то вы забыли?

— Ну, пропала гармошка, — махнул рукой Егорка.

— Постой, ты очень тороплив, а скидку-то я вам дам? Да, наличными мне тащите тридцать рублей, остальные в рассрочку. Рои же стоят всего по три рубля.

— В общем 45 наличными нужно?

— Да уж, без этого не обойтись.

Несколько минут все молчали. Ванюшка грыз соломку и поглядывал на облака, Миша чертил какие-то цифры на стене, а Егорка немного отвлекся, стравляя драться двух кузнечиков.

— Нынешний год уж не завести, — вздохнул первый Ванюшка.

— Да, дело затяжное, — протянул Егорка.

— Больно вы скорые, еж вас заешь! Это ведь не в барабан пробарабанить, терпение, выдержка нужны, вот за зиму сумейте все подготовить, а с весны и начнем; лучше, братцы, поздно, чем никогда. Дуйте прямым сообщением домой и начинайте действовать. Как червонец соберете, вносите мне, к весне-то оно и наскрябаем, вот как. Я кончил.

Ребята встали, чтобы идти домой, а Миша что-то все высчитывал, наконец и он поднялся, почесывая в затылке.

— Ты что? — спросил его пчеловод.

— Дело действительно затяжное, для этих денег одних спектаклей нам надо поставить 25 штук и то при хорошем сборе, а мы прошлую зиму здорово работали и то больше семи не поставили!

— Да, на спектаклях не уедете, придумайте что-нибудь другое.

— А что?

С этим неразрешенным вопросом и пошли ребята домой. Настроение у них было удрученное, к тому же захотелось есть, а захваченные завтраки давно съелись. Проходили ребята мимо рынка, и все старания Миши купить что-нибудь, чтобы хватило на всех за пятачок, имеющимся у него, не приводили ни к чему.

— Дай я куплю, — взялся Егорка.

— Попробуй! — Миша отдал ему пятачок.

Через несколько минут Егорка догнал друзей и протянул им кулек. В нем оказались подсолнухи.