Николай Васильев - Кладоискатели

- Вот-вот! Пусть «синие» возьмут в плен ну хоть Павлика, а мы, «красные», станем его искать.

Быстро разделились на два отряда. «Синие» повели Павлика к лесу.

Когда отошли от деревни, один из мальчишек сказал:

- Как бы они не стали за нами подглядывать! Надо оставить при них одного нашего. Лешка, останься ты.

- Ладно, - охотно согласился Лешка. - Будьте спокойны: у меня, пока вы не дойдете до леса, ни один человек с места не стронется.

И он вернулся в деревню:

«Синие» наперебой похвалялись:

- Ну, пленный, сейчас мы тебя так спрячем!..

- До самого вечера будут искать.

- И не найдут!

Павлик посмеивается в ответ:

- Найдут! Часа не пройдет, как найдут, вот увидите.

- Посмотрим…

- Пленный, что это у тебя под рубашкой топорщится?

- Фуражка.

Дойдя до опушки леса, «синие» стали совещаться, в какую сторону идти, куда спрятать пленного. В конце концов решили идти к Сосновому логу.

На краю лога растет огромная сосна. Вешние воды каждый год подмывают ее корни, так что под ними образовалась глубокая яма, настоящая пещера.

В эту пещеру и привели «синие» пленного.

- Сиди тут и голосу не подавай, - приказали они, а сами разбрелись по черничнику: ягоды уже поспели.

Оставшись один, Павлик достал из кармана клочок бумаги, карандаш и написал несколько слов. Потом привязал записку к лапке вороны и, погладив ее по спинке, шепнул:

- Ну, Варька, выручай!

Ворона взлетела на сосну, посидела немного, каркнула и улетела.

Вскоре к пещере вернулись «синие».

- Надо и нам, ребята, в пещере спрятаться, а то как бы «красные» нас не заметили…

Между тем «красные» вышли на поиски.

- Идите, ребята, я догоню, - сказал Саша и свернул к Павлику во двор.

Он догнал ребят на краю деревни.

Лешка шел и всю дорогу злорадно приговаривал:

- Не найдете! Не найдете!

Саша молча улыбался в ответ.

Когда пришли на опушку леса, «красные» заспорили, в какую сторону податься.

- Тут и спорить нечего, - сказал Саша. - Надо идти к Сосновому логу. Павлика спрятали в пещере под большой сосной.

- Ты откуда знаешь?

- Павлик письмо прислал.

Ребята рассмеялись:

- Письмо? Может, телеграмму?

- Не верите? Вот, смотрите сами. - Саша показал записку.

Лешка выхватил у него из руки записку, прочитал вслух:

- «Ищите меня в Сосновом логу, в пещере. Павел Кузнецов».

- Брехня, это он заранее написал!

- Откуда же он мог знать, что его в пещере спрячут? - возразил Саша.

Но Лешка не уступал:

- Может, он вовсе и не там!

- Ну ладно, чем спорить, пойдем и посмотрим, там он или нет.

Саша решительно зашагал в сторону Соснового лога. Ребята - за ним.

«Синие» да и сами «красные» не могли опомниться от удивления, что так быстро нашли пленного.

В конце концов Павлик и Саша открыли свой секрет.

- Вот здорово! - в один голос сказали ребята.

Один Лешка надулся:

- Не очень-то задавайтесь! Ворона-то была моя.

- Была да сплыла! - отрезал Павлик. - Ты ее сначала чуть не убил…

- А потом за пять метров лески продал, - добавил Саша.

Придя домой, Павлик подошел к ящику.

- Молодец, Варька, - похвалил он ворону.

Она в ответ:

«Кр-р!..»

Вдруг Павлик услышал позади себя веселый голос отца:

- О чем это ты там со своей вороной шепчешься?

Оглянулся - во двор входил отец, а вместе с ним Сашин отец Сергей Трофимович.

Сергей Трофимович - председатель колхоза; отец Павлика Петр Иванович - участковый милиционер. Как и сыновья, отцы дружат с самого детства.

Обращаясь к Сергею Трофимовичу, отец сказал:

- Целыми днями парень с вороной возится. И твой с ним. Нашли себе забаву.

- Это не забава, - возразил Павлик. - Это очень важное дело. Случись что - у нас есть крылатый почтальон.

И Павлик рассказал, как Варька выручила его из «плена».

Если, выйдя из деревни, пройти поле, потом березовую рощу - придешь на Черное озеро.

Озеро вытянулось в длину больше чем на два километра, в ширину - и двухсот метров не будет. На том берегу растет лес. Высокие сосны и ели стоят на крутом обрыве над самой водой, от этого вода там кажется совсем черной. Наверное, потому и назвали озеро Черным.

Ближний берег болотистый. По нему тоже к озеру не подойдешь, мешают заросли ивы и шиповника.

Лишь в одном месте, там, где из озера вытекает маленькая речушка, озеро подпускает к себе человека, берег тут низкий, но пологий и сухой. Сюда приходят рыболовы со своими удочками. Тут же стоит сторожка деда Никифора.