Николай Васильев: Кладоискатели

«Кр-р…»

- А как мы ее назовем? - спросил Саша. - Может, Варькой?

- Давай, - согласился Павлик. Он снова погладил черную спинку, позвал: -Варька! Варька!

Ворона снова:

«Кр-р…»

Павлик улыбнулся:

- Отвечает! Видать, умная. Надо будет ее чему-нибудь выучить.

- Чему же ты ее выучишь? - недоверчиво, но уже завистливо спросил Лешка.

- Пока еще не знаю, видно будет. Сначала ее вылечить надо. Идем, Сашка.

Лешка крикнул вслед:

- Павел! Не забудь - пять метров.

- Не бойся, не забуду.

Придя домой, Павлик первым делом отыскал пузырек с йодом, смазал вороне ранку на крыле. Потом они вместе с Сашей нашли в сарае подходящий ящик, поставили его во дворе под навесом. В ящик положили старую теплую шапку, поставили банку с водой, насыпали хлебных крошек. Сверху ящик затянули старой рыболовной сеткой, сбоку приладили дверцу. Вот и готов дом для вороны Варьки.

Каждое утро, едва проснувшись, Павлик спешил к вороне. Чистил ящик, менял воду, сыпал свежий корм. Аппетит у Варьки был очень хороший, она много ела и быстро поправлялась. Она привыкла к Павлику, брала корм из рук, разрешала себя гладить.

Завидев Павлика во дворе, она принималась кричать:

«Кр-р!.. Кр-р!..»

Как-то раз, когда Павлик кормил ворону, пришел Саша.

- Выпусти ты ее погулять, - сказал он. - Небось ей надоело в ящике сидеть.

Павлик засомневался:

- Вдруг улетит?

- Не улетит! Крыло-то, наверное, еще не совсем зажило.

Павлик открыл дверцу, выпустил Варьку. Она прошлась по доске перед ящиком, каркнула и, вдруг взмахнув крыльями, поднялась в воздух.

- Улетела!

- Зажило крыло!

Ворона сделала круг над двором, потом уселась на липу возле ворот и сверху вроде бы насмешливо поглядывала вниз, на мальчиков.

Павлик вздохнул:

- Все-таки обидно: лечил, кормил, а она - фр-р! - и улетела.

- Что ж ты хотел, чтоб она всю жизнь в ящике просидела? - возмутился Саша.

- Нет, но ведь я ее учить собирался.

- Чему?

- Еще не придумал. Да что уж теперь об этом говорить - улетела!

Павлик махнул рукой.

Саша чувствовал себя виноватым.

- Может, еще вернется? - неуверенно сказал он. - Ты положи в ящик хлеба, дверцу не закрывай. Есть захочет - прилетит.

Павлик принес из дома большой ломоть свежего хлеба, кусочек раскрошил на доске перед дверцей, а ломоть положил в ящик.

Ворона, сидя на липе, следила за мальчиками.

Саша потянул Павлика за рукав:

- Отойдем в сторонку, чтобы ее не пугать.

Они спрятались за угол сарая и стали наблюдать.

Немного погодя, ворона спланировала на доску перед ящиком и принялась клевать крошки. Потом она зашла в свой ящик, набросилась на ломоть.

- Не зевай! - шепнул Саша.

Одним прыжком Павлик очутился у ящика. Раз! - и он захлопнул дверцу. Подошел Саша, тоже заглянул через сетку внутрь ящика.

Варька вела себя на удивление спокойно, как будто и не заметила, что попала в неволю. Расклевав весь ломоть, она принялась старательно чистить нос и перья. Потом уселась в шапку, поворочалась там, закрыла глаза и затихла.

- Да она у тебя совсем ручная! - воскликнул Саша. - Привыкла к тебе. Теперь можешь смело ее выпускать, она этот ящик за дом считает, так и будет к нему прилетать.

- Придумал! - закричал Павлик. - Придумал, чему Варьку учить. Она будет нашим почтальоном! Ведь есть же почтовые голуби, значит, может быть почтовая ворона.

С этого дня друзья начали учить ворону. Они выпускали ее с каждым днем все дальше и дальше от дома: сначала со двора, потом с огорода, с улицы, с деревенской околицы.

Однажды Саша спросил:

- Интересно, найдет ли Варька дорогу домой из леса?

- Надо попробовать, - решил Павлик.

Выпустили ворону на опушке леса. Прибежали домой - она уже съела весь оставленный для нее корм, сидит перед раскрытой дверцей, клюв чистит.

- Завтра занесем ее подальше в лес - это будет ей самый главный экзамен, - сказал Павлик.

Назавтра он раскрошил на доске самое любимое Варькино лакомство - вареное яйцо. Дал ей клюнуть пару раз, потом сунул ворону за пазуху и вместе с Сашей пошел в дальний лес.

«Главный экзамен» Варька выдержала с блеском. Когда, вернувшись из леса, мальчики заглянули в ящик, она спокойно спала в старой шапке.

Павлик спрятал ворону под рубаху, зашел за Сашей, и они вдвоем спустились к речке, где ребята купались.

- Ребята, давайте играть, - предложил Саша.

- Во что?

- Устроим военную игру, весной вожатая научила, помните?

- Помним. «Синие» пленного прятали, «красные» искали.