— По два двадцать за десяток.
— Ого! — только и сказал бригадир. — Кажется, брат, я напрасно тебя приглашал в бригаду.
Санька, растерянно шмыгая носом, готов был расплакаться. Ему хотелось убежать, оставить корзинку. Но бежать некуда — кругом стояли люди.
— Что за шум, а драки нет? — услышал мальчик голос дяди Степы. Он хотел пожаловаться ему, что Мишка велел просить такую цену… Но дядя Степа отвел глаза и сказал:
— Зря мальца ругаете. Ведь его-то, наверно, послали родители…
— Судить надо таких родителей…
— Опять же и овощ нынче в цене. Покупать-то нас никто силком не заставляет…
Дядя Степа снова спустился вниз, топая по лестничным маршам тяжелыми сапогами. И Санька от стыда готов был провалиться сквозь землю. Если бы эти дрянные огурцы были его, он их так отдал, безо всяких денег. Пусть берут и едят на здоровье, и пусть не думают, что он жадина и спекулянт…
Бригадир положил руку на плечо мальчика:
— А если не продашь, то тебе попадет?
— Не знаю. Наверное, попадет…
Тогда бригадир сказал рабочим:
— Давайте все-таки полакомимся огурчиками. Да и хлопчика подводить не хочется. Пусть и переплатим чуточку…
Санька стоял, опустив голову. Рукой он прикоснулся к карману, и там тоненько звякнули монетки: дала мать на кино и мороженое. Не надо ему ни мороженого, ни кино! Он отдаст эти пятьдесят копеек Мишке. Пусть берет. А огурцы все-таки будет продавать по два рубля. Бригадир выбрал себе десять огурцов. Санька сказал ему:
— По два рубля давайте.
— А дома? Ругать будут?
— Ну и пусть.
Когда Санька с пустой корзиной спускался вниз, до него донесся голос бригадира:
— Угощайся, дядя Степан. Огурчики великолепные…
И густой бас дяди Степы:
— Что ты, Петро! Моих отведай. У меня-то свой огород, как-никак…
И Саньке было обидно, что дядя Степан не выручил его, не сказал, что огурцы надо продавать дешевле. И еще не понимал он, почему дядя Степан не признался, что огурцы из его огорода.
Мишка уже стоял на улице, весело улыбаясь:
— Ну, как? Я свои сразу загнал.
Санька тихо сказал:
— Не пойду я больше торговать…
— Мямля ты. Будь мужчиной. Наверное, сказали, что дорого? Да? Так всегда говорят. Каждому своих денег жалко. А сколько за этими огурцами надо ухаживать?.. Вот то-то и оно. А ты сразу нюни распускать. В городе надо уметь жить.
Они подошли к перекрестку. Здесь лежали железобетонные кольца. Мишка сказал:
— Отдохнем. Да и деньги гони.
Санька вывернул карманы и вытряхнул в кепчонку помятые рублевки и звенящие монеты.
Мишка пересчитал их, присвистнул:
— Поздравляю. Ты, оказывается, дороже меня взял. Молодец!
Неохотно отсчитал двадцать копеек.
— Возьми себе. За работу. Купишь что-нибудь. Я ведь не жадный.
Санька покачал головой. Мишка удивленно посмотрел на него, усмехнулся:
— Как знаешь. А я вот от денег никогда не откажусь.
Он встал и заторопился: «Пойдем. Только давай с собой прихватим вот эту доску. Будем делать пристройку — пригодится»
об Альке и его мытарствах со щенком
Все Алькины друзья уехали в пионерский лагерь, а он остался один и не находил себе места. Чем заняться, Алька не знал. Однажды он сидел у радиоприемника и крутил регулятор настройки. Было смешно слушать, как там калякают дикторы по-иностранному. Он вдруг услышал:
— Капитан атомной подводной лодки пригласил пионеров на свой корабль.
Алька насторожился и до предела повернул регулятор громкости.
— Он поблагодарил их за то, что они собрали много металлолома…
Алька позавидовал счастливчикам. Ну конечно, раз пригласил, значит, они и поплывут на подводной лодке.
— …Может быть, из того металла, что вы сдали, построят ракету, и люди полетят в ней на Луну, может быть, из него прокатают рельсы, которые пролягут в нефтеносные районы Севера…
Алька усмехнулся. Конечно, собирать лом можно, если знаешь, что вот так же, как этих пионеров, в гости пригласит капитан атомной лодки. Только ведь немногим посчастливится…
А диктор уже говорил о том, что будущим летом пионерские отряды и отдельные пионеры, сдавшие много металлолома, побывают в гостях у моряков китобойной флотилии. Собирать можно не только черный, но и цветной металлолом. Потому что цветной лом тоже нужен промышленности.
Вот это дело! Цветной лом и собирать интереснее. А попасть к китобоям не хуже, чем побывать на подводной лодке. Алька представил себя на капитанском мостике, смотрящим в бинокль. Вдалеке показался огромный кит. Он пускает фонтан. Алька командует:
Читать дальше