Джон Томпсон - Трудный ребенок

Маленький Бен открыл глаза.

— Я тоже тебя люблю, сынок.

— Папа! Ты живой? Ты не ранен? Да нет, этого не может быть.

— Я тоже так считаю.

— И что, с тобой все в порядке?

Мистер Хилли не мог поверить в то, что после попадания с десяти метров из почтенного полицейского бульдога остался жив. Ведь пуля пробила пиджак прямо напротив сердца. Но в рубашке дыры не было.

Похлопав по внутреннему карману пиджака, маленький Бен осторожно достал из него камешек чернослива: тот не разлетелся в куски от выстрела, пуля почти целиком вошла в него, но одолеть магический символ жизни не смогла.

— Скорая сейчас приедет, — помощник шерифа, у которого Мартин выхватил пистолет, чувствовал себя довольно неловко и решился подойти к пострадавшему только когда увидел, что тот держится молодцом.

— Все в порядке, офицер. Он в чернослив попал.

— Так помощь не нужна?

— Нет, спасибо. Видите, какой у меня помощник есть. Пошли, сынок.

— Папа, ты, наверное, не принял всерьез всю ту чепуху, которую я говорил. Ну, что я буду себя хорошо вести.

— Конечно, нет. Просто будь самим собой. Пойдем, сынок.

Маленький Бен заметил, что сын его вырос с тех пор, как забрали его из приюта. Штанишки ему уже коротковаты, руки торчат из рукавов тесной рубашки. Совсем они с женой малыша забросили. Ну, ничего. Теперь вдвоем им будет легче.

Джуниор шагал рядом с отцом, стараясь попадать с ним шаг в шаг. Какой у него сильный, красивый, умный папа. «Некоторые люди так никогда ничему и не могут научиться, все стараются переделать окружающих. Мой папа — не такой. Но почему он меня так полюбил? Вообще, почему родители так любят своих детей?

Может быть, мы никогда так и не узнаем ответа на этот вопрос Джуниора. Как и на вопрос — кто в конце концов осчастливит миссис Хилли.