Бернард Шоу: Цезарь и Клеопатра

Цезарь.И Клеопатра сама его назовет.

Клеопатра.Он будет называться: Дар Цезаря своей возлюбленной.

Аполлодор.Нет, нет. Как-нибудь возвышеннее. Это должно быть что-то всемирное, как звездный небосвод.

Цезарь(прозаично). Может, просто – Колыбель Нила?

Клеопатра.Нет, я дочь Нила, а он божество. Пусть Нил сам даст имя моему новому царству. Спросим его. (Дворецкому.) Пошли за ним. (Трое мужчин переглядываются, адворецкийвыходит с таким видом, словно получил самый обыкновенный приказ.) А вы (придворным) все убирайтесь.

Придворныес поклоном уходят. Входит жрец;в руках у него миниатюрный сфинкс, перед которым стоит маленький треножник. На треножнике курится щепотка благовоний. Жрец подходит к столу и ставит на него сфинкса. Освещение приобретает багровый оттенок египетского заката, словно бог принес с собой странную цветную мглу. Мужчины стараются сохранить невозмутимость, тем не менее, они заинтригованы.

Цезарь.Что это еще за фокус?

Клеопатра.Увидишь. И это не фокус. Конечно, лучше было бы кого-нибудь убить. Но, может быть, он обойдется без человеческих жертв и удовольствуется вином.

Аполлодор(повернув голову, чтобы посмотреть на Ра у себя за спиной). А почему бы нам не спросить у этого нашего друга с соколиной головой?

Клеопатра(нервно). Тсс! Он услышит тебя и разгневается.

Руфий(флегматично). Истоки Нила, полагаю, не в его владениях.

Клеопатра.Нет, но название моему городу даст только мой маленький сфинксик и никто другой. Ведь это в его объятиях Цезарь нашел меня спящей. (Призывно смотрит на Цезаря, потом резко оборачивается к жрецу.) Ступай. Я жрица и сама могу исполнить обряд. (Жрецс поклоном уходит.) А теперь вызовем Нил все вместе. Может быть, он постучит по столу.

Цезарь.Что? Столоверчение? На семьсот седьмом году республики – и такие суеверия?

Клеопатра.Это не суеверия. Наши жрецы очень много узнают от столов. Правда, Аполлодор?

Аполлодор.Да: объявляю себя новообращенным. Когда Клеопатра – жрица, Аполлодор – фанатик веры. Говори заклинание.

Клеопатра.Повторяйте за мной: дай нам услышать голос твой, Нил!

Все четверо.Дай нам услышать голос твой, Нил!

В ответ раздается чей-то предсмертный вопль, полный ужаса и боли. Мужчины опускают кубки и встревоженно прислушиваются. Молчание. Багрянец в небе темнеет. Цезарь, взглянув на Клеопатру, видит, что она с горящими глазами льет вино перед божком; весь вид ее выражает благоговение и благодарность. Аполлодор вскакивает, подбегает к краю крыши, смотрит вниз и прислушивается.

Цезарь(пристально глядя на Клеопатру). Что это?

Клеопатра(капризно). Ничего. Порют какого-нибудь раба.

Цезарь.Ничего?

Руфий.Могу поклясться, что в кого-то всадили нож.

Цезарь(встает). Убийство!

Аполлодор(машет рукой, прося тишины). Тс-с. Тише. Вы слышали?

Цезарь.Опять кричат?

Аполлодор(вернувшись к столу). Нет. Глухой удар. По-моему, что-то упало на берег.

Руфий(вставая, угрюмо). Что-то с костями внутри, а?

Цезарь(передернувшись). Тихо, Руфий. (Отходит от стола к колоннаде, Руфий идет слева от него, Аполлодор – по другую руку.)

Клеопатра(по-прежнему за столом). Ты покидаешь меня, Цезарь? Аполлодор, и ты уходишь?

Аполлодор.Прекрасная царица, у меня, правда, пропал аппетит.

Цезарь.Аполлодор, спустись и выясни, что случилось.

Аполлодор кивает и направляется к лестнице, по которой поднялся Руфий.

Клеопатра.Наверно, твои солдаты кого-то убили. Велика важность.

Цезарь.Это надо выяснить.

Собирается пойти за Аполлодором, но Руфий молча удерживает его, показывая на вошедшую Фтататиту. Та идет, едва волоча ноги, на лице ее – сытая, довольная улыбка. В первую минуту Цезарь решает, что она пьяна, но Руфий сразу понимает, каким вином она упилась.

Руфий(тихо). Тут у них что-то нечисто…

Фтататита.О, царица, не отвращай очей от верной рабы твоей.

Клеопатра смотрит на Фтататиту, и на ее лице отражается звериная ухмылка старухи. Она обхватывает няньку руками, необузданно целует, срывая с себя драгоценности, и сует их Фтататите. Мужчины отворачиваются от этой сцены и смотрят друг на друга. Фтататита сонно плетется к алтарю Ра, падает перед ним на колени и начинает молиться.