Je pars.
CHRISTIAN, le retenant encore.
Oh ! non, restez !
LIGNIÈRE.
Je ne peux. D'Assoucy
M'attend au cabaret. On meurt de soif, ici.
LA DISTRIBUTRICE, passant devant lui avec un plateau.
Orangeade ?
LIGNIÈRE.
Fi !
LA DISTRIBUTRICE.
Lait ?
LIGNIÈRE.
Pouah !
LA DISTRIBUTRICE.
Rivesalte ?
LIGNIÈRE.
Halte !
(À Christian).
Je reste encore un peu. - Voyons ce rivesalte ?
(Il s'assied près du buffet. La distributrice lui verse du rivesalte).
CRIS, dans le public à l'entrée d'un petit homme grassouillet et réjoui.
Ah ! Ragueneau !..
LIGNIÈRE, à Christian.
Le grand rôtisseur Ragueneau.
RAGUENEAU, costume de pâtissier endimanché, s'avançant vivement vers Lignière.
Monsieur, avez-vous vu monsieur de Cyrano ?
LIGNIÈRE, présentant Ragueneau à Christian.
Le pâtissier des comédiens et des poètes !
RAGUENEAU, se confondant.
Trop d'honneur...
LIGNIÈRE.
Taisez-vous, Mécène que vous êtes !
RAGUENEAU.
Oui, ces messieurs chez moi se servent...
LIGNIÈRE.
À crédit.
Poète de talent lui-même...
RAGUENEAU.
Ils me l'ont dit.
LIGNIÈRE.
Fou de vers !
RAGUENEAU.
Il est vrai que pour une odelette...
LIGNIÈRE.
Vous donnez une tarte...
RAGUENEAU.
Oh ! une tartelette !
LIGNIÈRE.
Brave homme, il s'en excuse ! Et pour un triolet
Ne donnâtes-vous pas ?..
RAGUENEAU.
Des petits pains !
LIGNIÈRE, sévèrement.
Au lait.
- Et le théâtre, vous l'aimez ?
RAGUENEAU.
Je l'idolâtre.
LIGNIÈRE.
Vous payez en gâteaux vos billets de théâtre !
Votre place, aujourd'hui, là, voyons, entre nous,
Vous a coûté combien ?
RAGUENEAU.
Quatre flans. Quinze choux.
(Il regarde de tous côtés).
Monsieur de Cyrano n'est pas là ? Je m'étonne.
LIGNIÈRE.
Pourquoi ?
RAGUENEAU.
Montfleury joue !
LIGNIÈRE.
En effet, cette tonne
Va nous jouer ce soir le rôle de Phédon.
Qu'importe à Cyrano ?
RAGUENEAU.
Mais vous ignorez donc ?
Il fit à Montfleury, messieurs, qu'il prit en haine,
Défense, pour un mois, de reparaître en scène.
LIGNIÈRE, qui en est à son quatrième petit verre.
Eh bien ?
RAGUENEAU.
Montfleury joue !
CUIGY, qui s'est rapproché de son groupe.
Il n'y peut rien.
RAGUENEAU.
Oh ! oh !
Moi, je suis venu voir !
PREMIER MARQUIS.
Quel est ce Cyrano ?
CUIGY.
C'est un garçon versé dans les colichemardes.
DEUXIÈME MARQUIS.
Noble ?
CUIGY.
Suffisamment. Il est cadet aux gardes.
(Montrant un gentilhomme qui va et vient dans la salle comme s'il cherchait quelqu'un).
Mais son ami Le Bret peut vous dire...
(Il appelle).
Le Bret !
(Le Bret descend vers eux).
Vous cherchez Bergerac ?
LE BRET.
Oui, je suis inquiet !..
CUIGY.
N'est-ce pas que cet homme est des moins ordinaires ?
LE BRET, avec tendresse.
Ah ! c'est le plus exquis des êtres sublunaires !
RAGUENEAU.
Rimeur !
CUIGY.
Bretteur !
BRISSAILLE.
Physicien !
LE BRET.
Musicien !
LIGNIÈRE.
Et quel aspect hétéroclite que le sien !
RAGUENEAU.
Certes, je ne crois pas que jamais nous le peigne
Le solennel monsieur Philippe de Champaigne ;
Mais bizarre, excessif, extravagant, falot,
Il eût fourni, je pense, à feu Jacques Callot
Le plus fol spadassin à mettre entre ses masques.
Feutre à panache triple et pourpoint à six basques,
Cape que par derrière, avec pompe, l'estoc
Lève, comme une queue insolente de coq,
Plus fier que tous les Artabans dont la Gascogne
Fut et sera toujours l'alme Mère Gigogne,
Il promène, en sa fraise à la Pulcinella,
Un nez !.. Ah ! messeigneurs, quel nez que ce nez-là !..
On ne peut voir passer un pareil nasigère
Sans s'écrier : « Oh ! non, vraiment, il exagère ! »
Puis on sourit, on dit : « Il va l'enlever... » Mais
Monsieur de Bergerac ne l'enlève jamais.
LE BRET, hochant la tête.
Il le porte, - et pourfend quiconque le remarque !
RAGUENEAU, fièrement.
Son glaive est la moitié des ciseaux de la Parque !
PREMIER MARQUIS, haussant les épaules.
Il ne viendra pas !
RAGUENEAU.
Si !.. Je parie un poulet
À la Ragueneau !
LE MARQUIS, riant.
Soit !
(Rumeurs d'admiration dans la salle. Roxane vient de paraître dans sa loge. Elle s'assied sur le devant, sa duègne prend place au fond. Christian, occupé à payer la distributrice, ne regarde pas).
DEUXIÈME MARQUIS, avec des petits cris.
Ah ! messieurs ! mais elle est
Épouvantablement ravissante !
PREMIER MARQUIS.
Une pêche
Qui sourirait avec une fraise !
DEUXIÈME MARQUIS.
Et si fraîche
Qu'on pourrait, l'approchant, prendre un rhume de cœur !
CHRISTIAN, lève la tête, aperçoit Roxane, et saisit vivement Lignière par le bras.
C'est elle !
LIGNIÈRE, regardant.
Ah ! c'est elle ?..
CHRISTIAN.
Oui. Dites vite. J'ai peur.
LIGNIÈRE, dégustant son rivesalte à petits coups.
Magdeleine Robin, dite Roxane. - Fine.
Précieuse.
CHRISTIAN.
Hélas !
LIGNIÈRE.
Libre. Orpheline. Cousine
De Cyrano, - dont on parlait...
(À ce moment, un seigneur très élégant, le cordon bleu en sautoir, entre dans la loge et, debout, cause un instant avec Roxane).
CHRISTIAN, tressaillant.
Cet homme ?..
LIGNIÈRE, qui commence à être gris, clignant de l'œil.
Hé ! hé !..
- Comte de Guiche. Épris d'elle. Mais marié
À la nièce d'Armand de Richelieu. Désire
Faire épouser Roxane à certain triste sire,
Un monsieur de Valvert, vicomte... et complaisant.
Elle n'y souscrit pas, mais de Guiche est puissant.
Il peut persécuter une simple bourgeoise.
D'ailleurs j'ai dévoilé sa manœuvre sournoise
Dans une chanson qui... Ho ! il doit m'en vouloir !
- La fin était méchante... Écoutez...
(Il se lève en titubant, le verre haut, prêt à chanter).
CHRISTIAN.
Non. Bonsoir.
LIGNIÈRE.
Vous allez ?
CHRISTIAN.
Chez monsieur de Valvert !
LIGNIÈRE.
Prenez garde.
C'est lui qui vous tuera !
(Lui désignant du coin de l'œil Roxane).
Restez. On vous regarde.
CHRISTIAN.
C'est vrai !
(Il reste en contemplation. Le groupe de tire-laine, à partir de ce moment, le voyant la tête en l'air et bouche bée, se rapproche de lui).
LIGNIÈRE.
C'est moi qui pars. J'ai soif ! Et l'on m'attend
- Dans les tavernes !
(Il sort en zigzaguant).
LE BRET, qui a fait le tour de la salle, revenant vers Ragueneau, d'une voix rassurée.
Pas de Cyrano.
RAGUENEAU, incrédule.
Pourtant...
LE BRET.
Ah ! je veux espérer qu'il n'a pas vu l'affiche !
LA SALLE.
Commencez ! Commencez !
Scène III
Les mêmes, moins Lignière ; De Guiche, Valvert, puis Montfleury.
UN MARQUIS, voyant de Guiche, qui descend de la loge de Roxane, traverse le parterre, entouré de seigneurs obséquieux, parmi lesquels le vicomte de Valvert.
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