Джим.Нет, Фред. Я не в состоянии.
Фред.В конце концов, может быть, самое лучшее — пригласить ее в кафе, потом пришить в темном переулке и ограбить. Пусть выглядит как разбой.
Джим.Я не буду этого делать.
Фред.А с другой стороны, может, на самом деле тебе хочется порвать с семьей.
Джим.С чего ты взял?
Фред.Ну да — сбросить эту грымзу со своей шеи, избавиться от странной парочки однояйцевых пареньков и с полным нравом говорить, что это не ты сломал им жизнь, ты не мог ничего поделать — ревнивая мерзавка разрушила семью.
Джим.Пожалуйста, избавь меня от своих псевдофрейдистских озарений.
Фред.Само собой — ты снова станешь свободен. Разведенный драматург, новая жизнь, актрисы, модели, ночные клубы.
Джим.Перестань.
Фред.Я угадал?
Джим.Пойми, я не отрицаю, что крупно прокололся. Я не говорю, что огорчился бы, если Барбара вдруг… вдруг…
Фред.Ну, скажи.
Джим.Скончается. Но она живой человек.
Фред.Ты так говоришь, как будто это хорошо.
Джим.Разве нет?
Фред.Как посмотреть. Ты когда-нибудь ходил на общее собрание жильцов?
Джим.Может быть, я действительно виноват перед ней. Может, недооценивал своей ответственности.
Фред.Ты вел себя как полный идиот. Чуточку не хватало внимания, романтики — и ты с головой бросаешься в адюльтер. Тайные ласки, милые шалости, то-се. Теперь ты одумался — но уже поздно. Ты, оказывается, напоролся на интриганку. И в результате имеешь жалкий вид. Но это не страшно, большинство людей имеет жалкий вид. Впрочем, с другой стороны, посмотри на меня: я трагичен.
Джим.Я жалок, а ты трагичен?
Фред.Ну, конечно. Во мне есть величие. Легла бы карта иначе — я мог бы стать Шекспиром или Мильтоном.
Джим.Шутишь? С этой хохмой про восемь шлюх и «фольксваген»?
Фред.У тебя есть последняя возможность искупить свой грех. Предотвратить распад семьи, остановить мстительную тварь, которая не сумела заполучить, что хотела, и теперь пустится во все тяжкие.
Джим.Это безнравственно.
Фред.А то, что ты делал до сих пор, — нравственно? Ты изменял жене, врал, нарушал брачный обет.
Джим.Да, согласен. Но я не убивал.
Фред.Ты говоришь «убивал» таким тоном, будто это что-то немыслимое. Для истинно творческих умов, вроде моего, — это лишь одна из возможностей.
Джим.Вот в чем разница между нами, Фред. У тебя мания величия. А я человек земной. Я не получаю указаний с крыши Эмпайр Стейт Билдинг или с космического корабля.
Фред.Это дело поправимое. Я знаю одного нейрохирурга, поставит тебе хорошую тарелку.
Джим.Я признаю иудео-христианскую мораль.
Фред.Получаешь указания от мирового сионизма?
Джим.Ты путаешь психоз и вдохновение.
Фред.Ну хорошо, не веришь мне — почитай рецензии. Что, по-твоему, критики имели в виду, когда вежливо называли тебя прекрасным профессионалом?
Джим.Что в своем деле я мастер. А ты всего лишь псих.
Фред.Вот почему вместе мы отличная команда.
Джим.Да не хочу я быть с тобой в одной команде.
Фред.Ты просто трусишь.
Джим.Возможно. Но это мой выбор. Я решительно отвергаю насилие. Я понимаю, что меня ждет, но за свои поступки надо отвечать, и даже если Барбара решила превратиться в гадюку, лишить ее жизни для меня совершенно неприемлемо.
Фред.Вот где корень твоих проблем, дружок. Ты не способен шагнуть в неведомое.
Возвращается Барбара.
Барбара.Нам надо поговорить.
Джим.Барбара, я подумал…
Барбара.Хорошо, что ты еще не ушел.
Фред.Барбара, у тебя нет аллергии на средства от тараканов?
Джим.Фред!
Барбара.Нам надо поговорить с глазу на глаз.
Фред.С глазу на глаз? Как же это устроить?
Барбара.Чтобы вас здесь не было.
Фред.Но мы соавторы.
Джим.Ладно, Фред, оставь нас ненадолго, мы же с тобой не сиамские близнецы.
Фред.А как же наши совместные творческие планы?..
Джим.Прошу тебя, нам с Барбарой надо поговорить. Пойди пока поболтай с центром управления.
Фред.Ладно. Валяйте. Я ушел. (Джиму вполголоса.) Видишь красную ауру вокруг нее? Единственный раз я видел такую же вокруг Никсона. (Уходит.)
Читать дальше