Марк Уильямс-Томас - Охота на убийц. Как ведущий британский следователь раскрывает дела, в которых полиция бессильна

Первым делом у человека останавливается сердце. Кровь больше не циркулирует по телу, а легкие перестают вбирать воздух. В клетки больше не поступает богатая кислородом кровь, столь необходимая для жизни. Электрическая активность мозга прекращается в течение 20 секунд после смерти, хоть его клетки и начинают умирать лишь спустя пять минут.

Затем тело начинает остывать, пока его температура не сравняется с температурой окружающей среды – происходит так называемое посмертное охлаждение. Поскольку кровь больше не перемещается по телу, появляются трупные пятна. Следом наступает трупное окоченение: из-за происходящих на клеточном уровне изменений в связи с прекращением доступа крови мышцы начинают твердеть. Первыми этому процессу подвергаются мышцы век и шеи.

Не сдерживаемые иммунной системой, живущие в организме бактерии начинают брать верх. В результате их жизнедеятельности образуются различные газы, такие как метан, сероводород и аммиак, которые, попадая в вены и артерии, образуют на коже мраморный рисунок. Глаза выпячиваются, а язык распухает и вываливается изо рта.

Газы наполняют полости тела, из-за чего оно раздувается. Внутренние органы начинают разлагаться, и жидкость, образующаяся под давлением газов, выводится наружу – из естественных отверстий тела вытекает темная жижа. Богатая питательными веществами, эта жидкость выступает в качестве удобрения – если оставить тело под открытым небом или закопать в земле, вокруг него начинается обильный рост диких цветов и трав.

Мухи находят труп и откладывают яйца в такие места, как уши, нос и рот. Вылупившиеся личинки питаются тканями тела. Привлеченные трупным запахом, падальщики обгладывают открытые участки трупа. Этот процесс может продолжаться от трех-четырех дней до нескольких недель после смерти, в зависимости от условий, в которых было оставлено тело.

На финальных стадиях разложения кожа отделяется от мышц и скелета. Она гниет, и ее поедают животные-падальщики. При стабильной температуре и относительно благоприятных условиях внешней среды весь процесс занимает примерно три месяца, пока не остается голый скелет.

Откуда нам все это известно? Благодаря ученым и врачам, которые на протяжении веков изучали посмертные процессы, чтобы понять, как именно протекает разложение, в точности так же, как пытаются познать жизнь. Cо смертью разобраться явно проще.

В настоящее время созданы специальные места для изучения посмертных процессов. Почти все они расположены в США (хотя одно такое место есть и в Австралии, но в Великобритании – ни одного), и получили название «фермы трупов». Обычно эти фермы прикреплены к какому-то университету: ученые выясняют особенности разложения тела человека в зависимости от конкретных условий. Полученные данные помогают полиции по всему миру с пониманием того, как давно обнаруженное ими тело могло находиться в той или иной среде – грязи или песке, например.

Люди, жертвующие свое тело этим учреждениям, при желании могут указать место, где именно их оставить. Некоторые трупы оставляют в машинах, холодильниках или же просто под открытым небом, чтобы понять, как действия падальщиков могут отразиться на опознании останков. Благодаря великодушию этих людей многочисленные специалисты имеют возможность постоянно узнавать что-то новое.

Мои познания посмертных процессов значительно углубились при подготовке специального четырехсерийного выпуска программы «Расследователь», посвященного делу Кэрол Пакман, пропавшей в 1985 году. Ее муж Рассел сказал дочери, что она от них ушла. Незадолго до исчезновения Кэрол к Расселу переехала жить его новая девушка, Патриция Козли, и он даже взял себе ее фамилию.

Спустя 10 лет Козли попытался инсценировать собственную смерть для получения страховой выплаты. Его поймали и посадили в тюрьму, осудив и за убийство Кэрол (хотя он до сих пор отказывается рассказать дочери, что именно произошло). Полиция так и не смогла объяснить, что он сделал с телом, которое так никогда и не было найдено. Сжечь его в саду (а мы считали, что он сделал именно это) невозможно – потребовалась бы плавильная печь, поскольку это единственный способ избавиться от зубов, суставов, костей и прочих твердых тканей.

Тем не менее я решил провести эксперимент. Мы поговорили с экспертом из США, специализирующимся на сжигании тел в различных условиях. Он сообщил, что тело все-таки можно сжечь так, чтобы от него ничего не осталось – лишь хрупкие кости, которые не составит труда разломать – на обычном костре в саду. Для этого придется его постоянно переворачивать, но за шесть-семь часов оно сгорит полностью.