Евгений Ищенко - Смертельно опасная триада, или Всё о дорожной безопасности

Первый в мире электрический светофор замигал у центрального перекрестка американского города Кливленд в 1914 г. Чуть позже это произошло в Нью-Йорке и Чикаго. Как и первый, лондонский собрат, электрические светофоры имели всего два сигнала — красный и зеленый. И только в 1918 году они стали привычными для нас — трехцветными. «Трёхглазый» светофор появился сначала в Нью-Йорке, а через 6 лет и в Москве на пересечении улиц Петровка и Кузнецкий мост. Многие ли об этом теперь помнят? Кажется, что в больших городах светофоры были всегда.

Предшественник современного светофора имел 3 фары, расположенные в ряд, но не вертикально, как это принято теперь, а горизонтально. Он венчал башенку с высокой будкой регулировщика, функция которого заключалась в том, чтобы щелкать выключателями. Первый автоматический светофор с тремя цветными сигналами заработал в 1928 году в английском городке Лидс. С тех пор светофоры стали быстро распространяться по всему миру и за 87 лет в своем большинстве не претерпели особо радикальных изменений, хотя прогресс не обошел и их. Об этом — в 10-й главе.

В Нью-Йорке, на пересечении пяти главных улиц, осенью 1923 года было установлено приспособление, которое не только давало возможность одному полисмену контролировать движение на очень оживленном участке, но и позволяло делать это лучше, чем несколько агентов, посты которых были раньше там расположены. Это достигалось тем, что три ближайших к смотрящему сигнальных аппарата вращались, в то время как четвертый, дальний, был неподвижен. Около последнего и находился полицейский, обязанный следить за всей группой сигнальных устройств. Нажатием кнопки на стоящем в стороне аппарате он одновременно приводил в действие остальные три светофора, имевших надписи «GO — поезжай» и «STOP — стой» и соответствующие им зеленый и красный свет для сигнализации ночью. Кроме того, в каждом аппарате имелся гонг, ударяющий при очередном повороте, так что одновременно подавались и зрительный, и слуховой сигналы.

В июле 1930 года в Лондоне на перекрестке Флит-стрит была оборудована сигнальная установка, позже получившая привычное название «светофор». Перекресток имел прямоугольную форму, а входящие в него четыре улицы были шириной в 5–6 полос. При выходе на несколько закругленную площадь перекрестка, посередине каждой улицы был устроен островок. На этих островках, по направлению к входящим улицам, а также и на углах по стороне входящего движения были повешены 3 сигнальные лампы (красная, желтая, зеленая) одна над другой, на особой мачте. На красной имелась надпись «Стоп», а на зеленой — «Езжай». Метрах в ста от перекрестка размещались крупные плакаты с нарисованными тремя лампами, большим желтым диском наверху и надписью «Внимание». Их целью было обратить внимание подъезжающих на сигнальную установку. Сигналы включались с островка стоящим на возвышении полисменом. Желтый зажигался после зеленого. Пока в одном направлении горел желтый, в других оставался красный.

В Берлине широко использовались механические часы-светофоры, а в Нью-Йорке — так называемые «живые дорожные огни», закрепленные на груди полисмена-регулировщика. Агенты движения в Париже тогда были снабжены специальными жезлами с красной лампочкой. В виде опыта вспыхивающие красным светом лампочки помещались даже на фуражках регулировщиков. С конца 1930 года на перекрестках улиц Берлина постовая полиция стала впервые регулировать уличное движение, надев белые нарукавники. Считалось, что благодаря им знаки постового будут более заметны. С той же целью полисмен-регулировщик размещался на освещенном возвышенном «островке».

В Изерлене (Германия) летом 1931 года были установлены для испытания световые сигналы нового образца. Так называемые «хейер-лампы» представляли собой большой светящийся диск, на котором непрерывно вращалась черная стрелка, похожая на часовую. Лампа давала только зеленый и красный свет. Сигнальный диск имел справа зеленое, а слева красное поле. Этой установке придавали особенное значение, по сравнению с существовавшими прежде, так как испытания показали, что столкновение двух идущих по различным направлениям экипажей, когда открывался пропуск на боковую улицу, просто невозможно. Пока стрелка чертила по зеленому полю, проезд по улице в соответствующем направлении был свободен, а если она находилась на красном поле — закрыт. Таким образом, «хейер-лампа» уже издали показывала каждому водителю экипажа, когда по его расчету последует открытие или закрытие улицы, поэтому он мог уже заранее рассчитать свою скорость. Особенно важно, что быстрота вращения стрелки регулировалась движением автомобилей. А что же у нас?